NUEVA DELHI – El partido gobernante hindú nacionalista del primer ministro indio Narendra Modi arrebató el control del estado de Bengala Occidental el lunes, una fortaleza de la oposición, en una elección clave. La Comisión Electoral de la India publicó resultados parciales que mostraban que el Bharatiya Janata Party ganó al menos 124 escaños en la asamblea de 294 miembros de Bengala Occidental, y estaba liderando en otros 83. Se esperan los resultados finales el lunes por la noche. Sería un avance significativo para el partido de Modi, que había intentado durante años desalojar al gobierno del Congreso Trinamool de toda la India liderado por la jefa de gobierno Mamata Banerjee. El BJP nunca ha gobernado Bengala Occidental, un estado políticamente influyente, donde Banerjee, una de las críticas más prominentes de Modi, ha estado en el poder desde 2011.
Los partidos de oposición han criticado duramente las elecciones en Bengala Occidental después de que la Comisión Electoral eliminara a millones de votantes de los registros electorales. Otros tres estados también participaron en las últimas elecciones. El país de Asia del Sur, con más de 1.4 mil millones de personas, tiene 28 estados y ocho territorios federales. Las elecciones estatales escalonadas se celebran en diferentes momentos en toda India, con algunas elecciones estatales programadas casi todos los años. La oposición en India se enfrenta a un revés. El resultado en Bengala Occidental se espera que fortalezca la posición de Modi y refuerce su posición a mitad de su tercer mandato en el cargo. Las elecciones nacionales de 2024 obligaron a su partido gobernante a depender de aliados regionales para formar un gobierno. Se espera que se postule para un cuarto mandato récord en 2029. Dirigiéndose a los partidarios en la sede del BJP en Nueva Delhi, Modi dijo que los resultados apuntaban a la creciente atracción del partido en un estado donde históricamente había luchado por avanzar. «Se ha añadido un nuevo capítulo al destino de Bengala», dijo Modi a una multitud entusiasta. La oposición de India ha luchado por presentar un desafío unificado y sostenido a la dominación del BJP a nivel nacional. Banerjee había surgido como una de las rivales nacionales más prominentes de Modi, especialmente después de posicionarse como una líder clave para unir a los partidos regionales contra el BJP. Su derrota probablemente debilite su influencia dentro de un bloque de oposición ya dividido por luchas de poder regionales. En el estado sureño de Tamil Nadu, la popular estrella de cine Joseph Vijay, quien lanzó el partido Tamilaga Vettri Kazhagam hace solo dos años, desplazó al partido gobernante DMK. Tamil Nadu, uno de los estados más desarrollados de India, tiene antecedentes de elegir estrellas de cine para el cargo principal. En Kerala, otro estado sureño, la oposición liderada por el Congreso Nacional Indio derrotó al gobierno comunista gobernante, poniendo fin al gobierno izquierdista en uno de sus últimos bastiones restantes. El partido de Modi también volvió al poder en el estado noreste de Assam para un tercer mandato consecutivo.
