Le enfrentamiento entre Lens y Nantes, este viernes (20h45), en la apertura de la 33ª jornada de la Ligue 1, puede decidir el futuro de ambos clubes la próxima temporada. Uno busca una clasificación directa a la Liga de Campeones, mientras que el otro sueña con un milagro para salvarse.
Dos equipos, dos ambientes. Programado este viernes (20h45), el partido de apertura de la 33ª jornada de la Ligue 1 entre el RC Lens y el FC Nantes ofrece un doble desafío importante. Por un lado, los Sang et Or están cerca de asegurar una posición sorprendente al comienzo de la temporada, y por otro lado, los Canarios están al borde del abismo. Los cálculos son sencillos: el Racing solo necesita un punto para asegurar su boleto a la fase de grupos de la próxima Liga de Campeones.
A pesar de estar en baja durante las últimas semanas, el equipo de Pierre Sage, sólidos subcampeones del PSG, tiene cuatro puntos de ventaja sobre el Lyon (3º), seis sobre el Lille (4º) y ocho sobre el Rennes (5º). A diferencia de sus perseguidores, todavía les quedan tres compromisos en liga, incluido el famoso partido pendiente contra el PSG el 13 de mayo, y un enfrentamiento contra el Lyon el 17 de mayo. La idea para Lens es asegurar lo antes posible su lugar en la Liga de Campeones para luego centrarse con serenidad en la final de la Copa de Francia contra el Niza el 22 de mayo.
«Tenemos el absoluto deber de ganar para consolidar nuestro segundo lugar porque, dada la temporada que estamos viviendo juntos, no consideramos otra posición que no sea la segunda, incluso si siempre tenemos la cabeza un poco mirando hacia arriba», destacó esta semana Pierre Sage, cuyo equipo todavía matemáticamente podría soñar con el título (seis puntos detrás del PSG, que también tiene tres partidos por jugar). En cuanto al Nantes, la situación es obviamente muy diferente.
Nantes se aferra a un milagro
Repotenciados por su victoria ante el Marsella (3-0) el pasado sábado, pero también enfriados por la victoria de Auxerre sobre Angers (3-1), los compañeros de Matthis Abline no tienen opción: deben ganar sí o sí en Bollaert para no descender a la Ligue 2 esta noche. En caso de triunfo, luego deberán esperar un tropiezo del Auxerre el domingo contra el Niza. Porque a dos jornadas del final, el FCN, estancado en el 17º puesto, todavía acumula cinco puntos de desventaja respecto al equipo de la promoción y una diferencia de goles abrumadoramente desfavorable (-13 para Auxerre, -22 para Nantes).
En otras palabras, la tarea es casi imposible y los aficionados se preparan para enfrentar el tercer descenso en la historia del club. El segundo bajo la era de Waldemar Kita. «Si ganamos este tipo de partido, muchas cosas pueden ocurrir», intenta ser positivo Vahid Halilhodzic, convencido de que habría logrado la permanencia si hubiera regresado al club más temprano en la temporada. «Debemos lograr esta hazaña… monumental. No sé qué adjetivo puedo usar para valorar esta posible victoria.»
Un último dato: Nantes no ha ganado en Lens desde el… 4 de marzo de 2013. Los dos equipos estaban entonces en la Ligue 2 y los visitantes se llevaron la victoria en un final de infarto (2-1) con un gol de Fabrice Pancrate.
Lens directamente calificado para la Liga de Campeones desde este viernes si:
– Gana o empata contra Nantes
Nantes relegado a la Ligue 2 desde este viernes si:
– No gana en Lens
