Tailandia y Camboya han acordado seguir una serie de medidas para construir confianza y fortalecer un frágil alto el fuego a lo largo de su frontera compartida, luego de las conversaciones en Filipinas ayer.
La reunión entre el Primer Ministro tailandés Anutin Charnvirakul y el Primer Ministro camboyano Hun Manet tuvo lugar en el marco de la 48ª Cumbre de la ASEAN en Cebú. También asistió el Presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., cuyo gobierno organizó la reunión como presidente de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
La reunión no resultó en ningún avance importante, lo cual probablemente no se esperaba dada la actual mala relación entre Bangkok y Phnom Penh, pero ambas partes acordaron reanudar las discusiones sobre cuestiones relacionadas con la frontera.
Hablando en una conferencia de prensa después de la reunión, Anutin dijo que él y Manet habían acordado que sus ministros de exteriores continuarían con las discusiones para avanzar en «medidas prácticas de construcción de confianza, comenzando con medidas en las que tengamos puntos en común».
«Estas medidas serían clave para restaurar la confianza y reconstruir gradualmente nuestra relación bilateral», dijo, según Nikkei Asia. «Tailandia y Camboya deben avanzar juntas, paso a paso, en la misma dirección.»
Las relaciones entre las dos naciones siguen en un punto bajo después de los brotes de conflicto armado en julio y diciembre del año pasado, que involucraron ataques aéreos tailandeses y fuertes intercambios de artillería y cohetes a lo largo de su frontera terrestre en disputa. A pesar de que las dos partes acordaron otro alto el fuego a finales de diciembre, los soldados siguen desplegados a lo largo de largos tramos de la frontera, y la situación en algunas áreas sigue siendo tensa.
En la conferencia de prensa de ayer, Marcos dijo que los dos ministros de exteriores habían acordado actuar con moderación y comprometerse de manera constructiva. «Esto fue posible debido a una clara, ferviente creencia de ambos líderes de que es tiempo de paz y no de guerra», dijo. También confirmó que el Equipo de Observadores de la ASEAN (AOT) continuaría monitoreando el alto el fuego entre Camboya y Tailandia en la frontera, con su mandato extendido por otros tres meses hasta julio.
Las conversaciones se producen dos días después de que Tailandia cancelara un Memorando de Entendimiento de 2001 con Camboya sobre la exploración conjunta de energía en aguas mar adentro en el Golfo de Tailandia. El Memorando de Entendimiento estableció un marco para discusiones sobre la exploración conjunta de petróleo y gas en áreas donde se superponen las reclamaciones marítimas de ambos países, así como para la demarcación de límites marítimos.
Anutin negó que la cancelación tuviera algo que ver con el conflicto fronterizo, aunque las críticas hacia su cancelación han crecido, especialmente a medida que la disputa se ha intensificado en el último año. Camboya expresó decepción por la cancelación, y dijo que buscaría una resolución formal de las reclamaciones superpuestas bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS).
Si la reunión de ayer entre Anutin y Hun Manet conducirá a un avance sigue siendo incierto. Las dos partes acordaron un alto el fuego en julio que puso fin al primer brote de conflicto armado. Pero ni esto ni el acuerdo de paz de alto perfil firmado en presencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, en el marco de la última Cumbre de la ASEAN en octubre, pudieron evitar un retorno a los enfrentamientos en diciembre.
