En «Silent Friend», Hannes (Enzo Brumm) experimenta una profunda transformación mientras cuida una planta. (Crédito de la imagen: Lena Kettner / Pandora Film) Algunas películas cambiarán para siempre la forma en que miras a las plantas. No sorprendentemente, muchas de ellas son thrillers y películas de ciencia ficción, como «Little Shop of Horrors», «The Day of the Triffids» o, más recientemente, el alboroto de la flor que controla la mente «Little Joe». Probablemente podrías hacer una versión más siniestra del nuevo drama «Silent Friend», que se atreve a sugerir que el árbol fuera de tu puerta o el geranio en tu alfeizar de la ventana podría estar estudiándote atentamente, e incluso podría llegar a alcanzar si pudiera, y decirte lo que está pensando. Pero la cineasta húngara Ildikó Enyedi no está interesada en asustarnos. Ella quiere que salgamos de esta película sintiéndonos más conectados con el mundo natural. «Silent Friend» cuenta tres historias separadas, todas ambientadas en diferentes períodos a lo largo de más de un siglo, pero enraizadas en el mismo lugar: la Universidad de Marburg en Alemania. Primero, conocemos a un neurocientífico llamado Tony, interpretado por la estrella de Hong Kong Tony Leung Chiu-wai, que visita la escuela como investigador invitado. Es 2020, y cuando llega la COVID-19, Tony queda varado en un campus casi vacío. Aburrido y solo, se topa con algunos videos en línea con una botánica francesa, Alice, interpretada por Léa Seydoux, y queda cautivado por su teoría de que las plantas tienen una conciencia altamente desarrollada. Inspirado, Tony planea un experimento y se pone en contacto con Alice a través de Zoom para pedirle su orientación. El experimento de Tony implica colocar sensores electrónicos en las hojas y el tronco de un árbol de ginkgo biloba de casi 200 años y estudiar los datos resultantes para ver qué, si algo, la planta podría estar intentando comunicar. En cierto modo, este árbol es el verdadero protagonista de «Silent Friend»; es el único personaje lo suficientemente viejo como para aparecer en los tres marcos temporales. En la historia más antigua, ambientada en 1908, una botánica aspirante llamada Grete, interpretada por Luna Wedler, se convierte en la primera estudiante femenina admitida en la universidad. Mientras sigue sus estudios, se entrena para convertirse en fotógrafa y desarrolla una apreciación estética más profunda de las flores, frutas y verduras que a menudo se encuentra fotografiando. La tercera historia está ambientada en 1972: un joven llamado Hannes, interpretado por Enzo Brumm, recibe la tarea de cuidar el preciado geranio de su compañero de cuarto. En una versión primitiva del experimento de 2020 de Tony, Hannes se encuentra estudiando y descifrando las respuestas de la flor a los estímulos. La película corta vigorosamente entre estas tres historias, envolviéndolas entre sí como enredaderas. Sin embargo, no hay peligro de perderse, ya que cada era tiene su propio estilo visual distintivo: película en blanco y negro para principios del siglo XX; cálida película de color con grano para los años setenta; y fría alta definición digital para 2020. Enyedi parece estar diciendo que cada era tiene sus propios avances tecnológicos. Cada era también tiene sus propias presiones políticas: en las tres historias, la universidad es un lugar donde el progreso humano es tanto alimentado como amenazado. Tony tiene que lidiar con el aislamiento pandémico y con el personal paranoico del campus. Grete debe soportar la profunda condescendencia de sus profesores y compañeros varones. Y Hannes descubre que incluso el espíritu de los setenta, de déjalo todo salir, puede resultar inesperadamente sofocante. A Enyedi le encanta contar historias sobre marginados y perdedores, e infundirlas con un sentido mágico de posibilidad. En 2017, dirigió el romance nominado al Oscar «On Body and Soul», sobre dos trabajadores de un matadero que comienzan a verse en sus sueños. Ahora, en «Silent Friend», nos presenta tres personajes distintos, todos marginados de una forma u otra, y todos los cuales utilizan la ciencia para ir más allá de lo que se puede observar estrictamente. Por maravillosos que sean sus tres protagonistas humanos, especialmente Leung, que es igual de fascinante que siempre en su primera gran producción europea, la cineasta nos anima a considerar el punto de vista de una planta. A veces encuadra a los actores desde lo alto, como si la cámara estuviera posada en una rama sobre sus cabezas. En una escena, Grete disfruta de un descanso para fumar bajo el árbol ginkgo biloba, y vemos primeros planos de una hoja marchitándose al entrar en contacto con el humo. Se necesita paciencia para ver las cosas desde esta perspectiva, para apreciar la vulnerabilidad y la belleza de una semilla germinada, una flor en capullo o una cabeza de brócoli. Si te dejas llevar, «Silent Friend» te abrirá suavemente los ojos a esa belleza.
