Posiblemente pensado más como el comienzo no oficial del verano, el Día de los Caídos es un momento de remembranza en honor a aquellos que dieron sus vidas en servicio a este país. Mientras que el Día de los Caídos trae barbacoas, ventas y fiestas de graduación, también hay desfiles, visitas a cementerios y ceremonias para aquellos que marcan el día de manera más tradicional. Ha sido un día festivo federal desde 1971, pero la historia del Día de los Caídos se remonta a la Guerra Civil cuando se conocía como el Día de la Decoración. El 30 de mayo fue designado «con el propósito de esparcir con flores, o de otra manera decorar las tumbas de camaradas que murieron en defensa de su país durante la última rebelión, y cuyos cuerpos yacen ahora en casi todos los cementerios de iglesias, pueblos y aldeas de la tierra.»
¿Qué es el Día de los Caídos y cuáles son sus orígenes? El Día de los Caídos es un día festivo federal en duelo por la pérdida de personal militar que murió mientras servía en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. El Día de los Caídos comenzó tres años después de que terminara la Guerra Civil, el 5 de mayo de 1868, cuando el jefe de una organización de veteranos de la Unión, la Gran Armada de la República, estableció el Día de la Decoración como un momento para que la nación decorara las tumbas de los muertos de la guerra con flores. El general de división John A. Logan declaró que debería ser el 30 de mayo, cuando se creía que las flores estarían en pleno florecimiento en todo el país. Aunque numerosas comunidades habían estado celebrando el Día de los Caídos de forma independiente durante años, el gobierno federal declaró a Waterloo, Nueva York, como el lugar de nacimiento oficial del Día de los Caídos. Waterloo celebró por primera vez el día festivo el 5 de mayo de 1866.
¿Cuándo es el Día de los Caídos de 2026? Este año, el Día de los Caídos se celebrará el 25 de mayo. Hasta 1971, el Día de los Caídos siempre se celebraba el 30 de mayo. Ese año, el Congreso estableció el Día de los Caídos como el último lunes de mayo y lo convirtió en un día festivo federal.
¿Por qué no deberías decir ‘Feliz Día de los Caídos’? Aunque pueda ser instintivo desearle a alguien un feliz Día de los Caídos, hay un debate sobre si eso es apropiado en un día solemne. Dado que la palabra tiene una connotación alegre, algunos piensan que «Feliz Día de los Caídos» es un sentimiento inapropiado. Para aquellos que han perdido a un ser querido, puede parecer insensible y puede indicar que el día festivo ha perdido su significado.
¿Deberías agradecer a un veterano en el Día de los Caídos? Agradecer a un veterano por su servicio es más apropiado para el Día de los Veteranos, el día festivo en noviembre para honrar a los veteranos por su servicio a los Estados Unidos. «Espero que estés teniendo un día significativo» podría ser una de las cosas mejores de decir a un veterano.
Muchos también observan el Día de los Caídos visitando cementerios y monumentos conmemorativos. Algunos llevan una amapola roja para recordar a los caídos en la guerra, una tradición que comenzó con un poema de la Primera Guerra Mundial. Como el comienzo no oficial del verano, muchas personas hacen barbacoas o se van durante el fin de semana para marcar el Día de los Caídos.
