LINN COUNTY, Iowa – Iowa’s News Now continúa su cobertura, adentrándose en la defensa por demencia y cómo los abogados manejan este tipo de casos.
Hablamos con el abogado defensor Leon Spies, quien obtuvo con éxito un veredicto de no culpable por demencia el mes pasado en la Corte del Condado de Linn.
El caso involucró a Matthew Schleier, quien fue acusado de asesinato en primer grado por la muerte de su hijo de 5 años, Jack.
«Bueno, creo que hay un escepticismo subyacente en el público de que la enfermedad mental debería considerarse una defensa para un crimen. La enfermedad mental está tan subestimada, subtratada y subreconocida, que creo que crea un entorno donde los jurados y algunos jueces son reacios a comprender el impacto en el comportamiento criminal,» dijo Spies.
Casos como este son raros.
«Solo he tenido tres casos donde la demencia ha sido un problema en el caso. La responsabilidad disminuida ha sido más frecuente. Pero como mencioné antes, la enfermedad mental juega un papel en muchos, muchos casos, ya sea como defensa o no. Puede ser una explicación de cómo alguien reaccionó bajo estrés. Podría ser una respuesta a un trauma repentino, una amenaza repentina,» dijo.
Spies dio una explicación más detallada.
«La pregunta es si, en el momento en que se cometió el crimen, la persona estaba demente. Es decir, que ya sea por una enfermedad mental grave o por un estado mental enfermizo y perturbado, eran incapaces de entender la naturaleza y la calidad de lo que estaban haciendo o porque esa enfermedad mental, eran incapaces de distinguir entre lo correcto y lo incorrecto. Y si en ese momento, estaban dementes e incapaces de saber la corrección o incorrección de lo que hicieron o la naturaleza de la calidad de su acto,» dijo.
Al asumir un caso, independientemente de su naturaleza, Spies planea su defensa.
«Reclutar a los mejores expertos posibles que puedas. Reunir toda la información que puedas de proveedores médicos, trabajadores sociales, terapeutas, tratando de destilarlo en un argumento, un argumento persuasivo, para explicar por qué sucedió esto,» dijo.
Él dice que existen brechas en las industrias médicas y de trabajo social que dificultan a algunos reconocer la enfermedad mental. Otro problema es el estigma que aún la rodea.
«Vergüenza, falta de recursos, desaliento de parte de familiares para buscar ayuda. Los médicos y terapeutas no siempre ven todos los hechos en el fondo, para obtener un diagnóstico preciso. Y desafortunadamente, cuando un caso llega a mí, a menudo se trata de hacer una autopsia psicológica o psiquiátrica e intentar reconstruir cómo una persona llegó a donde está,» dijo.
Otra gran decisión es quién decidirá el destino de su cliente.
«Encontrar un jurado que esté dispuesto a dejar de lado cualquier noción preconcebida que tengan sobre la enfermedad mental. También encontrar al seleccionar a un jurado, que muchos jurados han tenido experiencia con enfermedades mentales, ya sea en sus vidas o en las vidas de sus amigos y familiares,» dijo.
Luego está la redes sociales y los comentarios que se hacen durante casos de alto perfil.
«Intento evitar las redes sociales tanto como pueda. Pero por otro lado, es una buena herramienta de aprendizaje para descubrir cómo se podrían sentir las personas en una comunidad sobre las acusaciones que enfrenta tu cliente. Ahora, concedido que las redes sociales no son una prueba de cómo podría estar pensando una muestra representativa de la comunidad. Pero te brinda una idea de cómo piensan las personas, cuáles son sus respuestas emocionales, a las acusaciones.
Spies dice que no sigas lo que ves sobre un acusado en línea, hay otras opciones disponibles.
«Ve al tribunal, es un foro público. Puede sentarse en un juicio y verlo. Hay muchas oportunidades también para ver juicios en línea. Y entonces, educarse sobre cómo funcionan realmente las cosas en lugar de las redes sociales, el zumbido y los rumores e insinuaciones. Solo ve al tribunal y mira un juicio,» dijo.
Leon Spies ha trabajado en más de 100 casos de juicios por jurado a lo largo de su carrera de 5 décadas en el derecho.
Él dice que es el trabajo que realiza, no solo por sus clientes, sino también por sus familias, lo que lo mantiene en marcha.
