Pour él, los partidos contra Toulon nunca son citas como cualquier otra. Actualmente en el Racing 92, Gaël Fickou es un poco como ese águila que salió del nido para desplegar sus majestuosas alas.
Toulouse, Stade Français, Racing 92: quien podría ser algún día centurión con el XV de Francia (98 caps) ha volado alto desde su Var natal. Pero este sábado, el enfrentamiento contra su ex club del RCT (donde curiosamente nunca jugó a nivel profesional) sin duda será especial.
Aunque aún no hay nada firmado entre las partes, el centro de 32 años debería vestir de nuevo la camiseta roja y negra la próxima temporada. Un regreso que los fieles de Mayol ya no esperaban, catorce años después de su partida apresurada hacia el Stade Toulousain, cerrando el ciclo de forma hermosa.
«Solía pasar más tiempo en el estadio que en su casa»
En La Seyne, el talento de Gaël brilló desde el principio. Se inició en rugby durante un campamento de descubrimiento ofrecido por el RCT. Didier Bonnabel, uno de sus primeros entrenadores en el equipo juvenil de La Seyne, recuerda a un niño especial «como solo aparece una vez por década».
«Venía del fútbol (de hecho, había estado en contacto con los centros de formación de Mónaco y Sochaux). Tenía tantas cualidades deportivas que podría haber hecho cualquier cosa. Skate, baloncesto… De todas formas, habría brillado».
Desde su modesto entorno en La Seyne, el joven fue criado por un padre senegalés y una madre francesa. La vida le obsequió con un don.
Amigo de toda la vida y ex compañero en La Seyne y en Toulon, Corentin Braendlin cuenta: «Desde sus primeros entrenamientos con nosotros, veíamos que Gaël estaba por encima físicamente. Era alto, atlético, rápido y ya tenía técnica. Nos decíamos: ‘¡Es imposible, este chico no acaba de comenzar en rugby!'»
«Chipo», el «trabajador incansable»
Etiquetado como «Chipo» por algunos de sus amigos de entonces, Gaël Fickou era un enorme «trabajador incansable». Siempre fue muy maduro, incluso cuando estaba en la academia Sub-20 en Hyères y sus compañeros iban a comer a McDonald’s, él mantenía su dieta.
«Siempre ha sido decidido», agrega su amigo. «Cuando quiere algo, se esfuerza al máximo para lograrlo.»
