El Hospital de Niños de Texas debe crear la “primera clínica de detransición del país,†dijo el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, el viernes al anunciar un acuerdo de conciliación que concluye una larga investigación sobre el programa de tratamiento del centro médico para jóvenes transgénero.
Como parte del acuerdo, el hospital de Houston también acordó despedir a cinco médicos que anteriormente brindaban cuidados de transición a niños y pagar $10 millones para resolver las acusaciones de que el hospital facturó indebidamente el programa de Medicaid del estado por cuidados de transición, según un comunicado de prensa de la oficina de Paxton. Durante los primeros cinco años de operación de la clínica, el Texas Children’s debe ofrecer cuidados de detransición de forma gratuita.
Oficiales no han detallado exactamente qué ofrecerá la clínica de detransición. La detransición, que implica dejar de identificarse como transgénero o detener la transición médica, es rara. Las posibles intervenciones médicas son similares a las involucradas en la transición: terapia de salud mental, terapia hormonal y cirugías.
En una declaración, Paxton dijo que el acuerdo, al que llegó el hospital con su oficina y el Departamento de Justicia de EE. UU., “refleja un cambio institucional y cultural fundamental lejos de la radical ‘ideología de género’â€.
La oficina de Paxton no respondió a una solicitud de comentario ni proporcionó una copia del acuerdo de conciliación completo.
El Hospital de Niños de Texas, el hospital de niños más grande del país, dijo que aceptó el acuerdo después de cooperar a lo largo de la investigación de tres años, durante la cual el hospital produjo más de 5 millones de documentos y realizó múltiples investigaciones propias. El hospital sostiene que ha seguido todas las leyes.
“Hoy tomamos la difícil decisión de llegar a un acuerdo con el Fiscal General de Texas y el Departamento de Justicia, cerrando un capítulo que ha estado lleno de falsedades y distracciones,†dijo el hospital en un comunicado. “Para ser claros – estamos llegando a un acuerdo para proteger nuestros recursos de un litigio interminable y costoso. Este acuerdo nos permitirá redirigir esos recursos preciosos para enfocarnos en la atención que salva vidas y los descubrimientos innovadores de nuestros clínicos y científicos excepcionales.â€
En respuesta a preguntas de NBC News sobre el tipo de cuidado que ofrecerá la clínica, un portavoz del hospital dijo, “La clínica de detransición formalizará los servicios de apoyo multidisciplinarios que ya ofrecemos a todos los pacientes que necesitan nuestra atención.â€
No está claro quién dirigirá o formará parte de la clínica. El hospital se negó a proporcionar detalles sobre los empleados despedidos, diciendo, “Nuestra prioridad principal durante esta discusión de conciliación ha sido proteger a nuestros médicos.â€
La investigación de Paxton llegó en medio de un esfuerzo más amplio de su oficina para detener todo cuidado de transición para menores en Texas. A principios de 2022, después de que el estado no lograra aprobar una prohibición de dicho cuidado para menores, Paxton emitió una opinión legal declarando que el cuidado de transición para menores era abuso infantil. Poco después, el estado comenzó a investigar a los padres sospechosos de haber brindado dicho cuidado a sus hijos. Al año siguiente, el estado se convirtió en el más grande en promulgar una prohibición de cuidado de afirmación de género para menores.
Unos meses antes de que entrara en vigor la prohibición, Paxton anunció su investigación sobre el Hospital de Niños de Texas, al que acusó de “participar activamente en comportamientos ilegales†al realizar procedimientos de transición de género en niños.
“Bajo mi supervisión, investigaré y aplicaré toda la fuerza de la ley contra cualquier hospital de Texas que abuse a los niños con intervenciones médicas perjudiciales para ‘transicionar’ a los niños,†dijo Paxton.
El acuerdo marca la primera resolución en la investigación nacional en curso del Departamento de Justicia sobre cuidados de transición – a los que llama “procedimientos de rechazo del sexo†– para menores. El año pasado, el departamento emitió citaciones a más de 20 médicos y clínicas que tratan a menores trans por presunto fraude sanitario y declaraciones falsas, entre otras acusaciones. Esta semana, NYU Langone dijo que recibió una citación de un gran jurado de parte de fiscales federales solicitando información sobre su tratamiento de jóvenes trans en los últimos seis años.
“El Departamento de Justicia usará todas las armas a su disposición para poner fin a la práctica destructiva y desacreditada de la llamada ‘atención afirmativa de género’ para niños,†dijo el Fiscal General interino Todd Blanche el viernes. “La resolución de hoy protege a los niños vulnerables, responsabiliza a los proveedores y garantiza que quienes han sido perjudicados reciban la atención que necesitan.â€
Estudios han estimado que entre el 1% y el 10% de las personas trans deshacen la transición. Menos del 1% dicen arrepentirse de su transición, según la investigación. Las razones más comunes citadas para la detransición fueron la presión de un padre, el acoso o la discriminación, y que la transición era demasiado difícil.
En los últimos años, algunas personas prominentes detransicionadas, incluidas Chloe Cole y Prisha Mosley, han abogado por restricciones en el cuidado de transición para menores, argumentando en demandas contra médicos que las trataron que su cuidado era demasiado fácil de acceder y que los médicos les fallaron. Los proveedores médicos acusados por Cole y Mosley negaron haber cometido errores.
Los representantes estatales republicanos, así como funcionarios federales, han señalado sus historias como evidencia de que el cuidado de transición es peligroso.
Sin embargo, la mayoría de las asociaciones médicas importantes en EE. UU., como la Asociación Médica Americana, la Academia Americana de Pediatría y la Asociación Americana de Psicología, apoyan el acceso al cuidado afirmativo de género para menores.
El cuidado recomendado por las asociaciones médicas depende de la edad del niño. Las asociaciones no recomiendan ninguna intervención médica para niños antes de la pubertad, sino que recomiendan permitir a los niños cambiar su nombre o su vestimenta. En la pubertad, algunos niños trans pueden comenzar con bloqueadores hormonales, y luego, en la adolescencia, la terapia hormonal. Las cirugías para menores son raras y no son recomendadas por las asociaciones médicas.
En Texas, defensores de los derechos transgénero dijeron que el acuerdo con el Hospital de Niños de Texas establece un precedente preocupante.
“Sabemos que lo que comienza en Texas se expande al resto del país,†dijo Andrea Segovia, directora de campo y política del Transgender Education Network of Texas, un grupo estatal de derechos trans.
Segovia dijo que Texas debería enfocarse en hacer que la atención médica sea más accesible para aquellos que luchan por pagarla en lugar de centrarse en el cuidado de menos del 1% de los texanos que son trans.
“En Texas, la capacidad de recibir atención médica general regular es difícil,†dijo Segovia. “Priorizar una clínica basada en ganancias políticas mientras tu estado sigue luchando con la atención médica general básica es un golpe en la cara de las personas.â€
La Dra. Morissa Ladinsky, profesora clínica de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, dijo que al leer la noticia del acuerdo, estaba confundida acerca de por qué requería que el hospital despidiera a los médicos que anteriormente brindaban cuidados de transición. Ellos habrían sido los médicos más capacitados para tratar a las personas que desean detransicionarse debido a su experiencia, dijo.
El acuerdo, dijo, “simplemente amplifica una neblina de confusión†en la que los proveedores de cuidados afirmativos de género están practicando, “porque es una clínica creada por intimidación legal en términos establecidos por políticos.â€
Ladinsky ejerció durante 10 años como pediatra en Birmingham, Alabama, donde trató a adolescentes trans hasta que la prohibición del estado sobre el cuidado de transición para menores entró en vigor en enero de 2024.
De entre cientos de pacientes, dijo, dos o tres decidieron seguir un camino de tratamiento diferente, pero no se arrepintieron del cuidado recibido.
“El arrepentimiento es prácticamente inexistente,†dijo Ladinsky, “y eso se debe a que hacemos lo que hacemos de la manera en que lo hacemos – lentamente, cuidadosamente, metódicamente y en el contexto de la familia y el hogar.â€
