Quieres vivir hasta una edad avanzada? Personalmente, estoy muy interesado en la idea. Por lo tanto, me intriga un nuevo estudio de la Universidad College de Londres, que encontró que cantar, pintar, visitar galerías y asistir a eventos culturales realmente disminuyen tu envejecimiento biológico. No metafóricamente. No anecdóticamente. A nivel celular, medible en tu sangre.
La investigación, publicada en la revista Innovación en el Envejecimiento, descubrió que las personas que participaron en actividades artísticas y culturales al menos una vez a la semana eran, en promedio, un año más jóvenes biológicamente que aquellos que rara vez participaban. ¿Quiénes se ejercitaban una vez a la semana? Solo seis meses más jóvenes por la misma medida. En resumen, las artes superan al gimnasio.
Los investigadores le contaron a The Guardian que el efecto es comparable a la diferencia biológica entre las personas que fuman y aquellas que han dejado de hacerlo. ¡Increíble, verdad?
El estudio abarca desde cantar, bailar, pintar, fotografiar, crear, asistir a exposiciones, visitar museos, bibliotecas y sitios de patrimonio. Cosas que la mayoría de los creativos amamos… y sin embargo, la mayoría de nosotros no hacemos lo suficiente.
Pero, ¿por qué es eso exactamente? No es que no sepamos que estas cosas son buenas para nosotros.
Pregunta a cualquier diseñador, ilustrador o fotógrafo cuándo se sintió realmente vivo creativamente por última vez, y es poco probable que la respuesta sea: «durante una llamada de cliente» o «mientras revisaba Instagram». Es más probable que sea la última vez que estuvieron en una galería, en primera fila en un concierto, participando en una clase de dibujo de la vida, o paseando por un mercado de artesanías lleno de vida y color.
Y sin embargo, dado un tiempo libre, la mayoría de nosotros simplemente nos recostamos en el sofá. Estamos cansados. Iremos la próxima semana. Luego abrimos nuestros teléfonos «por cinco minutos» y reaparecemos una hora después. Sin haber aprendido nada, sentido nada ni ganado nada, aparte de una vaga sensación de desorientación y vacío.
La brecha entre saber y hacer
Si somos honestos, el problema no es el acceso a la cultura; al menos no para la mayoría de las personas que están leyendo esto. Es la inercia.
El algoritmo está diseñado para mantenerte desplazándote, y es tan adictivo como la cocaína (en serio). La cultura, en contraste, te exige levantarte, salir y presentarte. Crea fricción. Y la fricción, en la era del contenido a la carta infinito, puede sentirse como una montaña enorme por escalar.
Pero esa fricción es precisamente el punto. El esfuerzo de presentarse, estar presente, relacionarse con algo hecho por manos y mentes humanas, es lo que hace que la vida valga la pena. Y ahora resulta que también podría ayudarte a llegar a tus 90 años… y más allá.
Hazlo una práctica, no un capricho
Como el mayor centro de artes del Reino Unido, el Southbank de Londres fue descrito en su fundación en 1951 como «un tónico para la nación». Eso muestra que los gobiernos han sabido desde hace mucho tiempo, instintivamente, lo que este estudio de 2026 acaba de demostrar. Que las personas necesitan las artes de la misma manera que necesitan comida, aire y descanso.
Entonces, mi consejo clave es tratar las artes como ejercicio. Programar cosas en la agenda. Ir a la exposición que has querido ver durante meses. Reservar la clase de dibujo de la vida. Unirte al coro. Decir sí a algo fuera de tu zona de confort.
La vida es corta, y solo tienes una. El reloj está corriendo. Pero la cultura, resulta ser una de las formas más efectivas de ralentizarlo.
