Joe Gandelman: Hegseth

No hay un día en el que el Secretario de Defensa Pete Hegseth no sea lanzado a los titulares. Hegseth solía ser co-presentador de fin de semana en Fox News. Los presidentes anteriores formaron gabinetes con gobernadores, generales y líderes empresariales. Donald Trump parece haber formado el suyo escaneando la sala verde de Fox News.

Trump puso a tres personalidades de Fox News en su gabinete. Nombró a un gran número de ex personalidades y colaboradores de Fox News en puestos de alto rango. Un análisis de noticias identificó de 18 a 23 ex empleados o colaboradores de Fox News en roles de administración, convirtiendo a Fox News en la piscina de talentos no oficial de su gobierno.

John F. Kennedy eligió a los más brillantes y verdaderos. Donald Trump eligió a los más leales y ruidosos.

Hegseth parece venir directamente de casting. Se comporta como Ted Baxter, el vanidoso, arrogante, narcisista e insensato presentador de noticias de televisión en el programa «The Mary Tyler Moore Show». Cuando habla, tiene la misma energía alta y calidad nasal de Burt Ward interpretando a Robin en el programa de Batman de los años 60.

Es uno de los jefes más polarizadores de los tiempos modernos, un ex presentador de televisión de fin de semana que trajo el estilo de guerra cultural de las noticias por cable a una de las instituciones más importantes del mundo. Su principal calificación era ser partidario de Trump en el aire. Críticos dicen que trajo la fórmula de Fox directamente al gobierno: atacar a los medios, demonizar a los oponentes y proclamar que cada desacuerdo es parte de una batalla civilizacional.

Su mandato en el Pentágono ha estado marcado por una serie constante de afirmaciones grandilocuentes que a menudo se desvanecen bajo escrutinio. Ha retratado la guerra en Irán como un triunfo decisivo, declaró un «cambio de régimen» donde no ocurrió ninguno, y desestimó las preocupaciones sobre los costos crecientes y las disminución de arsenal. Verificadores de datos, expertos militares y miembros bipartidistas del Congreso lo acusaron de pintar una versión de eventos fantástica, diseñada más para los espectadores de Fox News que para los ciudadanos que esperan sinceridad de su secretario de Defensa.

Cuando los reporteros plantean estos problemas, el de piel fina Hegseth sigue el ejemplo de Trump y les grita o los denuncia. La forma en que Trump y Hegseth abusan verbalmente de los reporteros, deberían comenzar una empresa de embutidos: Boors Head.

El Pentágono de Hegseth introdujo reglas inusualmente restrictivas para los reporteros y fue objeto de burlas después de informes que indicaban que los fotógrafos estaban limitados porque se publicaron imágenes «desfavorables» de Hegseth. Muchos se molestaron por hacer comentarios controvertidos sobre las mujeres en el ejército, diciendo que los estándares militares no deberían debilitarse y expresando escepticismo sobre las mujeres en combate.

Tiene una disputa en curso con el senador demócrata Mark Kelly, un ex piloto de combate de la Marina y astronauta de la NASA. Sus credenciales hacen que los ataques de Hegseth a su patriotismo sean especialmente impactantes. Hegseth acusa a Kelly de divulgar información clasificada de manera indebida que él mismo había proporcionado en testimonios públicos. Kelly respondió a Hegseth que simplemente estaba repitiendo información que Hegseth mismo había proporcionado públicamente.

Mientras tanto, la controversia gira en torno a Hegseth mezclando religión y política. Patrocina servicios de oración cristiana regulares dentro del Pentágono e invita a pastores asociados con ideas nacionalistas cristianas. Los críticos dicen que está sugiriendo que las guerras americanas son parte de una misión divina. Una encuesta encontró que casi siete de cada diez estadounidenses desaprobaron la oración de Hegseth que invocaba una «violencia abrumadora».

El Papa León XIV ciertamente no estaba complacido. En su homilía del Domingo de Ramos en la Plaza de San Pedro, el Papa citó el Libro de Isaías y dijo: «Este es nuestro Dios: Jesús, Rey de la Paz que rechaza la guerra, a quien nadie puede usar para justificar la guerra. No escucha las oraciones de aquellos que hacen la guerra, sino que las rechaza, diciendo: «Aunque multipliquéis las oraciones, no os escucharé. Vuestras manos están llenas de sangre».

Hubo un tiempo en que los secretarios de Defensa eran elegidos porque habían comandado ejércitos, gestionado vastas instituciones o pasado años lidiando con realidades geopolíticas. Pet Hegseth consiguió el trabajo después de demostrar que podía comandar un estudio de televisión.

El resultado es un Pentágono dirigido por un hombre que parece pensar que cada disputa de política es un segmento de noticias de cable, que cada crítico es un enemigo, y que cada guerra puede estar a un encuentro de oración de convertirse en una cruzada.

La columna de Joe Gandelman es distribuida por el sindicato de periódicos Cagle Cartoons.