«Construyendo nuestro hogar lejos de casa» es el lema que la Asociación de Estudiantes Chinos ha llevado desde que el club comenzó por primera vez.
Creciendo donde pocas personas compartían su trasfondo cultural, Chanvong resonaba con ese lema de manera personal.
«Había solo un puñado de personas que se parecían a mí,» dijo Chanvong. «Así que, mis amigos y yo encontramos el Club de Estudiantes Asiáticos.»
Ahora en UMass Boston, Chanvong se encuentra como Secretario de la Asociación de Estudiantes Chinos, un lugar que fortalece la conexión que los estudiantes tienen con su identidad cultural.
La CSA no solo se ha convertido en una parte integral de la vida estudiantil, sino que también ha ayudado a promover la conciencia cultural, haciendo que el campus sea un entorno más acogedor y seguro para todos los estudiantes de UMass Boston.
El semestre pasado, el arroz en olla de barro del restaurante local Clay Pot Cafe fue el plato principal del Evento de Acción de Gracias de Otoño. Cuando se levanta la tapa, sale vapor del arroz sazonado debajo del tocino chino y los champiñones shiitake. Sin embargo, la firma del plato está en el fondo de la olla de barro, donde el arroz se crispa a la textura justa.
Además de fortalecer la conciencia cultural a través de la comida tradicional, la Asociación de Estudiantes Chinos también comparte tradiciones apreciadas en los pueblos de muchas familias, ofreciendo a los estudiantes una visión de cómo era crecer en comunidades del este asiático.
El 29 de abril, el evento de Intercambio de Jade Spades conectó a los estudiantes con reuniones sociales similares a las que crecieron. El evento presentó juegos tradicionales populares como Mahjong, Lucha el Terrateniente – también conocido como Dou Dizhu – y juegos clásicos de póker. Desde rincones de la calle y callejones hasta salones de belleza y parques públicos, estos juegos sociales se han transformado de recuerdos de la infancia en experiencias compartidas para aquellos de culturas similares.
A veces, esa experiencia compartida suena como un eco familiar transmitido a lo largo de miles de años.
El 16 de abril, el evento tradicional de tallado de sellos presentó a los estudiantes una forma de arte que ha existido durante más de dos milenios. En la antigua cultura china, los sellos simbolizaban la identidad ancestral, el estatus social y la artesanía intrincada. Desde sellos imperiales utilizados por emperadores chinos hasta sellos personales transmitidos dentro de familias, el tallado de sellos era una tradición valorada que conectaba tanto a la clase dominante como a la clase obrera en la antigua China.
Para Chanvong, la parte más gratificante de ser parte del CSA E-Board es planificar y preparar eventos como Intercambio de Jade Spades y Tallado de Sellos.
«Eventos como estos son una parte importante de la vida en el campus porque mucha gente todavía está encontrando su lugar de pertenencia aquí en UMass Boston,» dijo. «Ser parte de una comunidad grande de personas que quizás nunca hayas conocido antes, todas trabajando juntas para elevar la identidad estudiantil, es algo profundamente significativo.»
La Asociación de Estudiantes Chinos ha dejado una impresión duradera en el cuerpo estudiantil no solo a través de actividades de construcción de comunidad, sino también al esforzarse por difundir conciencia sobre su significado histórico para aquellos que no están familiarizados con la cultura.
Algo especial se queda con cada estudiante después de cada evento de la CSA: la sensación de ser incluido.
«La CSA quiere agradecer a todos por su apoyo y crecimiento continuo,» concluye Chanvong con gratitud hacia el cuerpo estudiantil. «Es un lugar para cualquier persona que necesite sentirse apoyada y pertenecer en el campus de UMass Boston.»
