DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Un misterioso ataque a una refinería de petróleo iraní durante la guerra con Irán causó un derrame de petróleo que afectó a una isla cercana en el Golfo Pérsico que es un lugar protegido de cría para la vida silvestre, videos y fotos satelitales muestran.
Las olas empapadas de petróleo que llegan a la Isla Shidvar, una isla deshabitada, representan otro signo del daño ecológico causado por la guerra. También ha caído lluvia aceitosa en la capital iraní, Teherán, después de que los ataques aéreos apuntaron a las instalaciones petroleras allí. Los ataques iraníes a los barcos que pasan por el Golfo Pérsico, el Estrecho de Hormuz y el Golfo de Omán también han causado daños ambientales.
Imágenes de teléfonos móviles grabadas el 9 de abril por un iraní llamado Ehsan Jalali muestran cómo el humo negro espeso se eleva después del ataque a una refinería de petróleo en Lavan, una isla justo frente a la costa principal de Irán cerca de Shidvar. Las imágenes coinciden con las características conocidas de ambas islas y solo fueron publicadas por Jalali en Instagram en los últimos días, ya que el gobierno teocrático de Irán ha bloqueado el acceso a internet durante semanas.
Otras imágenes grabadas por Jalali muestran un pájaro y un cangrejo sin vida cubiertos de petróleo, mientras un hombre sostiene un pez espada muerto.
«¡Pobres pájaros, miren cómo están atrapados en el petróleo. Miren la manada de delfines. Las pobres criaturas vienen a la superficie para respirar, pero tragan petróleo», narra Jalali en la grabación. «Miren lo que hicieron a esta isla. Miren lo que han hecho. Los cadáveres de los peces están saliendo a la superficie uno por uno.»
Fotografías tomadas el 10 de abril desde un satélite óptico de alta resolución Airbus DS Pléiades Neo y analizadas por The Associated Press el martes muestran que el incendio aún sigue ardiendo en la refinería dos días después del ataque. Una mancha de petróleo mancha las aguas circundantes del Golfo Pérsico, envolviendo a la Isla Shidvar, también conocida localmente como Isla Maroo.
«Dios mío, el mar está lleno de petróleo, Dios mío, Isla Maroo», relata Jalali en las imágenes. «El mar está lleno de petróleo, la hermosa Isla Maroo está arruinada ahora.»
La Isla Shidvar, de solo 870 hectáreas (3.3 millas cuadradas), está designada como un humedal de importancia internacional bajo la Convención de Ramsar sobre los Humedales. Ha sido conocida como uno de los lugares de cría más importantes para las gaviotas, un ave marina, en Irán. Irán ha considerado la isla como un refugio de vida silvestre desde 1972.
Las autoridades iraníes no han reconocido ningún daño ambiental causado por el ataque en la refinería de petróleo Lavan, que ocurrió horas después de que Estados Unidos e Israel acordaran un alto el fuego en la guerra con Irán. Estados Unidos también había solicitado a Israel que detuviera sus ataques a la infraestructura petrolera después de golpear previamente instalaciones asociadas con el campo de gas natural en alta mar de Irán. Ese ataque desencadenó importantes asaltos iraníes contra instalaciones de petróleo y gas en los estados árabes del Golfo, con Qatar siendo particularmente afectado.
Los medios iraníes han alegado que los Emiratos Árabes Unidos llevaron a cabo el ataque, algo que no ha sido reconocido por las autoridades emiratíes. Sin embargo, los Emiratos Árabes Unidos enfrentaron más fuego de misiles y drones que cualquier otro país en la guerra y han intensificado su retórica contra Irán mientras Teherán mantiene su control en el Estrecho de Hormuz.
La planta nuclear de Barakah de los Emiratos también fue atacada el domingo en un asalto con drones similar a otros lanzados por Irán y milicias respaldadas por Irán en Irak durante la guerra.
___ Los escritores de Associated Press Nasser Karimi y Mehdi Fattahi en Teherán, Irán, contribuyeron a este informe.
