DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Durante décadas, los Emiratos Árabes Unidos se han anunciado a sí mismos como un refugio para los negocios internacionales en un Medio Oriente lleno de violentas convulsiones. Ahora, esas olas han chocado contra esta nación, poniendo a prueba su modelo económico como nunca antes.
Los EAU, aliados cercanos de Estados Unidos e Israel, enfrentaron más ataques de misiles y drones por parte de Irán durante la guerra que cualquier otro país. Los ataques, junto con el control de Irán sobre el Estrecho de Ormuz, han reducido a la mitad las exportaciones de petróleo y gas natural de los Emiratos. También se han visto afectados los sectores del turismo y las conferencias.
El país, ubicado al otro lado del Golfo Pérsico desde Irán, se ha retratado como imperturbable, a pesar de estar realizando cambios significativos. Recientemente anunció planes para construir otro oleoducto para reducir su dependencia del estrecho, y se retiró de la OPEP para poder aumentar la producción de energía a largo plazo, algo que ya se estaba considerando antes de la guerra.
Mientras que Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra, los EAU están firmemente involucrados. Un ataque con drones el domingo a su planta de energía nuclear Barakah resalta los riesgos continuos, incluso si se mantiene un frágil alto el fuego.
Debido a que los Emiratos cuentan con un gran excedente de efectivo, hasta ahora las interrupciones económicas derivadas de la guerra no parecen haber causado grandes pérdidas de empleo o una avalancha de negocios extranjeros. Sin embargo, cuanto más se prolongue el enfrentamiento y se evite el negocio como de costumbre en los Emiratos, mayor será el riesgo para su imagen fundamental para atraer negocios e inversiones internacionales.
Los funcionarios emiratíes cada vez acusan más a Irán de piratería e incluso de terrorismo, al tiempo que amenazan con tomar medidas militares. El Ministerio de Relaciones Exteriores de los EAU dijo el domingo por la noche: «No tolerará ninguna amenaza a su seguridad y soberanía bajo ninguna circunstancia».
Familia gobernante de los EAU dirige una política exterior más agresiva
Es difícil saber cómo responderán los EAU al ataque a Barakah, que no causó ninguna fuga radiológica y no ha detenido la operación de la planta nuclear en el lejano desierto occidental de Abu Dhabi.
Los EAU son una federación de siete jeques autocráticamente gobernados, incluyendo Dubai y Abu Dhabi. Su principal organismo de gobierno es el Consejo Supremo Federal, compuesto por los gobernantes hereditarios de los siete emiratos. Pero la toma de decisiones está dominada por el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan y su familia de Abu Dhabi.
Se dice que la familia gobernante ha dirigido una política exterior más agresiva en las últimas décadas, incluyendo la participación en la guerra en Yemen contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán. Los EAU ayudaron a llevar al poder al presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi en 2013, y se les acusa de haber enviado armas a partes en las guerras civiles de Sudán y Libia, algo que niegan.
El jeque Mohammed, que rara vez habla en público, hizo sus únicas breves declaraciones sobre la guerra para los medios estatales mientras visitaba a los heridos por los ataques iraníes en un hospital en marzo.
«No se dejen engañar por la apariencia de los EAU», advirtió en ese momento el jeque. «Los EAU tienen piel gruesa y carne amarga; no somos presa fácil». Pero eso no significa que no haya habido dolor.
Señales de advertencia económica
El cierre del Estrecho de Ormuz ha impedido la capacidad de los EAU para vender petróleo y gas natural, aunque algunos de sus petroleros han logrado salir. Pueden exportar aproximadamente 1.8 millones de barriles de crudo al día a través de un oleoducto a Fujairah, una ciudad con un terminal petrolero en el Golfo de Omán fuera del estrecho. Los Emiratos están tratando de acelerar la construcción de un segundo oleoducto para duplicar esa capacidad.
El mercado turístico y de conferencias de los EAU, que representan más del 12% de su producción económica, también se ha visto afectado.
Desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, más de 70 eventos programados en los EAU se han pospuesto, cancelado o afectado de alguna otra manera, según Northbourne Advisory, una firma de comunicaciones con sede en Qatar que ha estado rastreando los efectos de la guerra. El gobierno emiratí no emitió una prohibición general para eventos, pero los organizadores probablemente cambiaron sus planes debido a la «retirada de seguros y exposición a responsabilidad», dijo la firma.
El 4 de mayo, la aerolínea del país, Emirates, anunció que había reanudado casi todo su programa de vuelos desde el Aeropuerto Internacional de Dubái, el más concurrido del mundo durante años para los viajes internacionales. Sin embargo, el mismo día, Irán lanzó múltiples ataques con drones y misiles, lo que provocó alertas en los teléfonos móviles y quejas entre la comunidad empresarial de los Emiratos, que está ansiosa por volver a alguna sensación de normalidad.
El aeropuerto parece estar construyendo una jaula protectora alrededor de sus tanques de combustible para aviones, algo que los funcionarios locales se negaron a discutir.
Los hoteles, incluido el icónico Burj Al Arab con forma de vela de Dubái, han cerrado para renovaciones, ya que las tasas de ocupación han caído a alrededor del 20%. Moody’s Analytics estima que esa tasa caerá al 10% en el segundo trimestre de junio, desde el 80% anterior a la guerra.
Moody’s advirtió que es probable que las tasas de ocupación se mantengan bajas durante el resto de 2026, ya que es probable que los viajeros sigan siendo reacios incluso después de que las hostilidades disminuyan.
En un análisis publicado el lunes, el Instituto de Finanzas Internacionales dijo: «La apertura de Dubái lo hace vulnerable a los impactos en los viajes, la logística y la confianza, mientras que la capacidad de los EAU para absorber el impacto se ve respaldada por su balance general y sus activos energéticos».
Arte de aviones de combate con monedas
Dubái en particular ha estado tratando de demostrar que sigue abierto.
El fin de semana pasado, Dubái acogió una versión abreviada de su show anual de Arte de Dubái. La guerra se sintió cerca, no solo porque la presentación del espectáculo ocurrió el mismo día que Irán capturó un barco anclado frente a Fujairah.
Una pieza de arte era un avión de combate negro con monedas, cubierto de pares de zapatillas de tenis negras de Nike.
Un artista, Solimín López de España, presentó una obra centrada en la idea de que reclama la propiedad de un asteroide rico en metal que es el objetivo de una misión de la NASA. La obra de arte pretende reflexionar sobre cómo los países y las empresas extraen petróleo y otros productos.
El conflicto ha dificultado la asistencia con su obra, dijo. «Pero dije que tenía que hacer lo mejor posible, porque creo que es el contexto perfecto para hablar de esto en la región», dijo.
Otro artista, Alfred Tarazi de Beirut, señaló que sus abuelos vivieron dos guerras mundiales.
«La vida no se detiene en una guerra mundial», dijo. «Solo podemos contrarrestar un relato de violencia con cultura».
