Una demanda ha sido presentada contra Lionel Messi y la Asociación de Fútbol de Argentina después de que la estrella del Inter Miami no participara en un partido amistoso en los Estados Unidos el año pasado.
VID Music Group, una compañía de eventos con sede en Miami, presentó una denuncia de 10 cargos, vista por The Athletic, en un tribunal del sur de Florida contra Messi, la AFA y el agente de terceros Julián Marcos Kapelan. Messi no apareció para Argentina en el amistoso de octubre contra Venezuela en el estadio Hard Rock de Miami, un partido organizado y promovido por VID.
Messi es acusado de conspirar con Kapelan y la AFA «para participar en una conducta» diseñada para persuadir a VID para firmar contratos con la AFA «bajo falsos pretextos». También se le acusa de representación negligente y de interferencia contractual ilícita.
Los cargos contra la AFA incluyen presunta representación negligente y supuestas violaciones de contrato relacionadas con el juego contra Venezuela, un partido contra Puerto Rico en octubre y un par de partidos propuestos que tendrían lugar en los Estados Unidos en junio de 2026. Kapelan ha sido acusado de fraude.
The Athletic se ha puesto en contacto con los representantes de Messi, la AFA y Kapelan para solicitar comentarios.
El partido contra Venezuela, que Argentina ganó 1-0, estaba programado para el 10 de octubre en el estadio Hard Rock durante una ventana internacional de la FIFA. La ventana de la FIFA está disponible para todas las confederaciones internacionales; sin embargo, a diferencia de muchas ligas europeas, la MLS no se detiene para los partidos internacionales en octubre, ya que la temporada regular concluye ese mes.
Messi, de 38 años, posteriormente comenzó y anotó dos goles para el Inter Miami en una victoria por 4-0 sobre el Atlanta United el 11 de octubre. Luego apareció para Argentina contra Puerto Rico dos días después, registrando dos asistencias en la victoria por 6-0, un partido también organizado y promovido por VID. El partido se jugó en el entonces hogar del Inter Miami, el Chase Stadium, en Fort Lauderdale después de ser trasladado desde Chicago.
Messi no fue incluido en la plantilla de Argentina contra Venezuela, una decisión de la que VID dijo que se enteró el día anterior y que la AFA no comunicó a la empresa. Messi fue fotografiado sentado en un palco en el partido junto a su familia, a quienes VID dijo que había pagado.
La denuncia alega que la no aparición de Messi afectó directamente la asistencia, que según VID fue de aproximadamente 15,000 personas, alrededor del 23 por ciento de la capacidad del estadio. También afirmó que los términos del acuerdo significaban que VID tenía derecho al 25 por ciento del valor del contrato si Messi no aparecía y dijo que la AFA incumplió el contrato al no pagar la cantidad.
También afirma que Messi representó al público y a VID que aparecería en el partido, y que debería haber sabido que no jugaría, con su falta de aparición interfiriendo en el acuerdo firmado entre VID y la AFA. VID afirmó que sufrió daños como resultado.
VID afirmó que fue abordado por un representante de la AFA en agosto de 2025 sobre la posibilidad de celebrar dos partidos de exhibición en los EE. UU. y que posteriormente pagó a la AFA $7 millones por el derecho exclusivo de organizar y promover los dos partidos internacionales. Incluida en los documentos judiciales hay una carta de aceptación de los partidos de octubre firmada por el presidente de la AFA, Claudio Tapia.
La compañía también afirmó que parte del acuerdo establecía que Messi debía jugar al menos 30 minutos en ambos partidos excepto en caso de lesión o enfermedad, con la participación de Messi «un elemento central del valor comercial del partido» y el «impulso económico principal de los partidos».
La AFA exigió que VID trabajara exclusivamente con Kapelan, cuya licencia de agente de partidos FIFA había expirado en ese momento, según la denuncia. Agregó que Kapelan actuó como intermediario en las discusiones entre las dos partes y formó parte de las negociaciones sobre los arreglos del estadio y la logística.
El amistoso de Argentina contra Puerto Rico estaba originalmente programado para llevarse a cabo en el Soldier Field de Chicago, pero la denuncia afirma que Chicago estaba «experimentando disturbios civiles y preocupaciones significativas de seguridad pública que afectaron materialmente la capacidad de llevar a cabo de manera segura el partido, e impactaron negativamente en la venta de boletos».
El partido finalmente fue trasladado al antiguo hogar del Inter Miami, el Chase Stadium. VID afirmó que perdió más de $1.3 millones promocionando y organizando el partido en Chicago y que la AFA incumplió el contrato al no devolver el dinero que se le pagó por VID como parte del acuerdo.
