Aparentemente, la nueva novela de Colm Tóibín, «Las Hermanas», en inglés simplemente titulada «The Catalan Girls», busca evitar cualquier exageración en el título, por lo tanto, solo nos dicen que encontraremos mujeres relacionadas familiarmente, una constelación que el escritor irlandés seguramente no quiere vender como un castillo en el aire. No, sus tres protagonistas – Montserrat, Conxita y Núria – comparten en el mejor de los casos solo el útero al que están unidas, de lo contrario, están más inclinadas a despreciarse mutuamente cariñosamente.
Después de años de distanciamiento
En su infancia, las tres se mudaron con su madre de Barcelona a Argentina, ahora han pasado varias décadas en las que no han tenido mucho contacto entre ellas, y como si una tía sin hijos quisiera reunirlas nuevamente, les ha dejado una casa en algún lugar de las montañas de Cataluña. Deben reunirse nuevamente para la apertura del testamento. «Me resulta fácil escribir sobre mujeres», dijo Tóibín una vez, «porque las moldeo según modelos reales. Así que no tenía una idea general de las mujeres, sino una muy concreta. No es como a menudo se afirma: ‘Oh, seguramente es como Pedro Almodóvar, porque los hombres gays se interesan mucho en la vida interior de las mujeres…'»
La historia de las tres hermanas que se vuelven a encontrar después de años de distanciamiento ofrece, temáticamente, una riqueza de material: migración, conflictos familiares, los sedimentos de culpa y silencio. Las hermanas no se dan mucho: Núria, la mayor, se casó en Buenos Aires con un hombre rico y tuvo hijos, desde la infancia de las tres, principalmente se distinguió por su desdén hacia las hermanas menores. Conxita es socia de una dama peculiar; ambas aparentemente también tienen vínculos de amor, y Montse, la más joven y de naturaleza firme, trabaja en un taller de automóviles y parece tener pocas expectativas de la vida.
La mayor fortaleza del autor, su famosa discreción, la confianza en lo no dicho, se convierte en un defecto por exceso en «Las Hermanas». Lo que funcionaba en trabajos anteriores como una tensión sutilmente vibrante entre el mundo interior y exterior, aquí solo parece ser un Modus Operandi que ha agotado su propia sustancia. Los espacios en blanco tan elocuentes, deliberadamente entrelazados por él, simplemente callan.
Atrapado detrás de una pared de cristal narrativa
A pesar del material familiar, donde uno podría esperar al menos esas tensiones eruptivas y grietas biográficas sutiles que Tóibín podía destilar magistralmente de lo cotidiano en trabajos anteriores, aquí todo se reduce a una extraña y casi vidriosa vacuidad. Como si al importante escritor contemporáneo irlandés le hubiera abandonado el coraje en el pequeño granero en los Pirineos, que se convirtió en su lugar de escritura.
Bondadosamente, se podría interpretar la novela como un estudio de la distancia, tanto espacial como emocional. Pero surge la pregunta de si aquí realmente encontramos un enfoque conscientemente minimalista o más bien un adelgazamiento narrativo que simplemente le sucedió a Tóibín. La reticencia poética puede fácilmente transformarse sin intención en indecisión.
Colm Tóibín: Las Hermanas. Novela. Traducido del inglés por Giovanni y Ditte Bandini. Hanser Berlin, 2026. 128 páginas, 22 euros
