Caos y trauma en la literatura basada en Nueva York después del 9/11

Beatrice Melodia Festa describe en «Flaneur» el Nueva York después de la caída de las Torres Gemelas

Por Mechthild Hesse

En su obra crítica literaria en inglés, The Flaneur and Post-9/11 Literature, Festa analiza la utilización y reinterpretación del término «Flaneur» en cinco novelas estadounidenses que fueron escritas después del 9/11: Open City de Teju Cole, Zone One de Colson Whitehead, Extremely Loud and Incredibly Close de Jonathan Safran Foer, Cosmopolis de Don DeLillo y The Submission de Amy Waldman.

Después de una extensa introducción, Festa examina el concepto de Flaneur en la literatura del siglo XIX. Según ella, el término se refiere a una persona anónima y solitaria que camina por la ciudad desde afuera mientras la observa críticamente. No es un simple caminante, sino que interpreta la compleja vida urbana. Según Baudelaire, esta persona está estrechamente relacionada con el papel del poeta moderno. Walter Benjamin amplió el término y lo aplicó a París, la ciudad moderna creada por Haussmann, donde el Flaneur deambula entre los nuevos grandes almacenes que presentan el mundo de mercancías capitalista.

Es interesante la selección de las novelas modernas donde el «Flaneur» no solo es el observador blanco y adulto que deambula por la ciudad, sino también un niño que perdió a su padre en el desastre del 9/11 (Foer), un capitalista ultra rico que conduce una limusina por la ciudad hacia su propia destrucción (DeLillo), un arquitecto indio que erige un monumento conmemorativo para las víctimas (Waldman), un médico negro que conecta el evento con el colonialismo (Cole) y un superviviente en un Nueva York distópico poblado de zombis (Whitehead).

A diferencia del Flaneur del siglo XIX, que paseaba por la ciudad sin rumbo y meditando, el Flaneur de esta literatura post-9/11 intenta enfrentar su trauma en un entorno urbano cada vez más hostil y caótico.

Resumiendo los análisis de las cinco novelas, la autora escribe: «En el Nueva York post-9/11, caminar está impregnado de duelo, precariedad y ambigüedad ética, ya que el Flaneur pos-9/11 no solo observa la ciudad, sino que también lidia con sus heridas.»

La investigación sobre la literatura post-9/11 en relación al Flaneur es fácilmente comprensible. Aunque no se hayan leído todas las obras mencionadas, se puede entender el texto (con muy buenos conocimientos de inglés), ya que está bien estructurado y no está formulado de una manera excesivamente académica.

Inicialmente, el tema de estudio me resultaba ajeno, sabiendo que generalmente no se camina mucho por las ciudades estadounidenses. Sin embargo, explorar la literatura desde la perspectiva de caminar y pasear me parece una empresa muy interesante.