Celebración del mes del patrimonio asiático americano, nativo hawaiano e isleño del Pacífico mezcla cultura, creatividad y conexión

Importante, vibrante y alegre.

Esas son las tres palabras que la autora Gita Varadarajan usaría para describir la cuarta celebración anual del mes de la herencia AANHPI de Brookline el 9 de mayo en la Escuela Secundaria de Brookline. Familias y vecinos se unieron en una tarde de juegos, actuaciones de estudiantes y artesanía tradicional.

La celebración se ha convertido en una tradición para muchas familias. A medida que la comunidad asiática americana en Brookline sigue creciendo, muchos miembros creen que es importante celebrar sus contribuciones. Durante un día lleno de actividades, los niños saltaban entre los puestos, mientras los padres disfrutaban de la cocina asiática oriental y absorbían una tarde de cultura, creatividad y conexión.

Varadarajan dio inicio al evento con una discusión sobre diversidad en la literatura.

«Al crecer en India, los únicos libros que leía eran de autores blancos, así que nunca me vi reflejada en ninguno de esos textos», dijo.

Debido a que no había personajes a los que pudiera identificarse, dijo, no le interesaba leer. «Ahora los libros infantiles tienen más diversidad que cuando era joven, pero aún queda trabajo por hacer», añadió.

Agregó: «¿Cómo podemos hacer que nuestros hijos sientan que pueden llevar su verdadero ser a la escuela? Exponer a tus hijos a textos de autores diversos es vital». Su llamado a la acción: «Necesitamos apoyar a los autores diversos».

Varadarajan terminó con una nota poderosa. «Escriban porque importamos y nuestras historias importan, escriban porque escribir puede cambiar el mundo, escriban porque es lo más importante que hacer».

La discusión de Varadarajan fue seguida por actuaciones de estudiantes de la Escuela de Danza Triveni en Brookline, la Escuela Baker y el coro de la Escuela China de Brookline.

Cada actuación mostró diferentes tradiciones de actuación de la comunidad AANHPI. Los estudiantes presentaron una intrincada danza tradicional con abanicos a una audiencia cautiva, luego estallaron los aplausos durante una danza K-pop, un cambio de energía que reflejaba el objetivo más amplio del día de honrar tradiciones profundamente arraigadas mientras se celebra la cultura pop.

La última actuación de baile, llamada Tarana, involucraba movimientos técnicos de pies y movimientos precisos.

«La historia de Tarana trata sobre estatuas en un templo hindú y por la noche, cuando suena la música, las estatuas cobran vida», dijo el alumno de sexto grado Kai Malkoff después de actuar. Malkoff se involucró en el Bharatanatyam (danza clásica india) cuando sintió curiosidad por diferentes culturas. Luego comenzó a investigar sobre Tarana en YouTube, aprendiendo los movimientos por sí mismo.

«Mi hijo solo ha estado haciendo esto durante dos años, así que verlo bailar me llena de tanta alegría», dijo la madre de Malkoff, Fredda. Kai agregó: «Me veo continuando actuando estas danzas el tiempo que pueda».

La celebración AANHPI de Brookline contó con más de 15 vendedores y cinco autores. Cada vendedor destacaba diferentes formas de arte. Los niños esperaban en fila para hacerse tatuajes de henna, mientras algunos posaban para autorretratos. Otros se sentaban en mesas haciendo arreglos florales de papel Minhwa. Las ofertas de comida incluían dumplings y musubi de Cubist Circle, onigiri de Maruichi, barbecue salmon gohan de Manoa, y tartas de huevo y bollos dulces de Yi Soon Bakery.

A partir de 2026, aproximadamente el 20% de los residentes de Brookline se identifican como asiáticos. «Aunque los asiático-americanos son la comunidad de color más grande, no están representados en el gobierno o la administración de la ciudad», dijo Chris Chanyasulki, miembro del comité directivo de la Red de Familias Asiático-Americanas de Brookline (BAAFN). «Por eso este evento es tan importante. Queremos asegurarnos de que sus voces sean escuchadas, acogidas y apoyadas».

La celebración del día de la herencia fue una colaboración entre la Oficina de Diversidad, Equidad, Inclusión y Relaciones Comunitarias de Brookline, BAAFN y las escuelas públicas de Brookline.

«Mi papel más importante implica trabajar con organizaciones comunitarias y departamentos para idear formas en que Brookline pueda cambiar políticas y procedimientos para ser más racialmente equitativos», dijo Caitlin Starr, directora asistente de ODEICR. «Realmente creemos que la participación comunitaria es una conversación de dos vías, no se trata solo de decirle al público lo que estamos haciendo, sino de interactuar con ellos».

La importancia del día fue resumida de la mejor manera por Alicia Hsu, una educadora jubilada de Brookline y cofundadora de BAAFN, que ha pasado décadas abogando por la visibilidad AANHPI en el aula. «Queremos aprender unos de otros, compartir nuestras historias y tener la oportunidad de compartir eso con una comunidad más amplia».