Durante los últimos 100 años, el camino más seguro para convertirse en gobernador de California ha sido primero ser elegido para un cargo a nivel estatal. De los 14 hombres, todos fueron hombres, que han servido durante el último siglo, cinco fueron vicegobernadores, cuatro fueron fiscales generales y uno senador de los EE. UU.
Hubo algunos casos atípicos, como los actores famosos Ronald Reagan y Arnold Schwarzenegger, pero como regla general, el currículum de un gobernador debía incluir un aprendizaje en un cargo a nivel estatal de menor importancia.
Sin embargo, no está claro si esa tendencia continuará. Lamentablemente, parece que los cargos escalón del estado no han allanado el camino para las mujeres.
La buena noticia es que después de años de lucha, las mujeres han comenzado a ascender en la tubería política del estado. Poseen cuatro de los siete cargos constitucionales del estado y el 48 por ciento de los escaños en la Legislatura.
Desafortunadamente, la cima de esa tubería sigue obstruida. Aunque un récord de 14 gobernadoras están sirviendo en el país hoy, California sigue siendo uno de los solo 19 estados que nunca han tenido una.
La cultura política de California hoy en día no es acogedora para las candidatas a los cargos más altos.
En 2019, hubo una mesa redonda en Sacramento en la que la vicegobernadora Eleni Kounalakis, la tesorera Fiona Ma y la controladora Betty Yee afirmaron su interés en postularse para gobernadora. Todas tenían la experiencia requerida según la historia de California.
¿Qué ha pasado desde entonces? Kounalakis se retiró para postularse como tesorera en su lugar. Ma evaluó la situación y decidió postularse como vicegobernadora. Yee entró en la contienda pero finalmente se retiró.
Una cuarta mujer con una experiencia excepcional también probó las aguas. Toni Atkins, quien es ex presidenta de la Asamblea y ex líder del Senado estatal, también se retiró.
Lo que estas mujeres altamente calificadas tenían en común era la incapacidad de recaudar la enorme cantidad de fondos de campaña necesarios para competir por el cargo de gobernadora en un estado con más de 23 millones de votantes y 15 mercados de televisión.
Desde hace tiempo se reconoce que las candidatas, especialmente las mujeres de color, enfrentan un desafío más difícil para recaudar dinero de una red de donantes dominada por hombres. Eso nunca ha sido más cierto que en California hoy, donde los hilos de la bolsa política son mayormente tirados por un club de chicos de la industria tecnológica que gastan generosamente en campañas. Es un grupo que generalmente no ha favorecido a las candidatas femeninas.
Considera que 15 multimillonarios de California concentrados en Silicon Valley, todos hombres, han gastado más de $14 millones para promocionar a un candidato a gobernador que, a diferencia de las cuatro mujeres mencionadas anteriormente, no tiene experiencia en el gobierno estatal.
El mismo efecto se muestra más abajo en la papeleta, en la carrera por vicegobernador. Ma, la principal mujer en la carrera, sorprendentemente ha recaudado más dinero que sus dos rivales masculinos. Pero campañas masivas de gastos independientes por élites donantes, principalmente chicos de la tecnología del valle del silicio, están impulsando a los hombres que compiten contra ella.
En contraste con la tesorera Ma, sus dos rivales nunca han ocupado un cargo electo estatal. Parece apropiado que entre aquellos que han dado la cantidad máxima al candidato Josh Fryday esté un cofundador de Men’s Wearhouse.
Las mujeres que buscan los cargos más altos del estado siguen enfrentando obstáculos culturales. Echa un vistazo al reciente respaldo de Sacramento Bee a Fryday sobre la tesorera del estado. Dice que el candidato masculino aprueba la «prueba de la cerveza». Debe ser una cosa de chicos, supongo.
Y luego está la ex Representante de EE. UU. Katie Porter, la única candidata con opciones de convertirse en la primera gobernadora del estado. Descendió bruscamente en las encuestas después de que circularan videos que algunos dijeron que mostraban que le faltaba «temperamento» para ser gobernadora.
La prueba de temperamento parece aplicarse solo a cierto conjunto de cromosomas. Como señaló Porter durante un reciente debate bullicioso con sus seis oponentes masculinos, «Si estos matones, estos chicos que intimidan y discuten, no han sido suficientes para plantear preguntas sobre su temperamento, realmente cuestionaría eso».
De hecho, es hora de que todos los californianos desafíen esta noción de que las mujeres son candidatas de segunda categoría.
Steve Maviglio es un consultor político que se desempeñó como secretario de prensa del ex gobernador de California Gray Davis y jefe de gabinete adjunto del ex presidente de la Asamblea de California, Fabian Nunez.
