Un distrito escolar de Tennessee ha tomado la decisión de prohibir la novela de Alex Haley Roots: The Saga of an American Family por un párrafo.
El distrito confirmó la decisión al Knox News el jueves (14 de mayo). Se une a una lista de 118 libros más que han sido prohibidos en los últimos dos años.
Según la portavoz del distrito, Carly Harrington, la eliminación de Roots no fue por su tema histórico, en el que narra la historia del ancestro de Haley, un esclavo llamado Kunta Kinte, y sus descendientes después de ser llevados a los Estados Unidos. La eliminación se basó en el Capítulo 84 del libro, en el que se considera un pasaje «sadomasoquista».
«Como distrito, reconocemos la inmensa importancia cultural e histórica de Roots de Alex Haley para nuestra nación, para Tennessee y particularmente para la ciudad de Knoxville», dijo Harrington en un comunicado. «La decisión de retirar Roots de las bibliotecas escolares no es de ninguna manera un comentario sobre el valor literario o cultural de la novela, sino el resultado de la adherencia a la ley estatal.»
Al retirar el libro, los funcionarios señalaron la Ley de Materiales Apropiados por Edad de Tennessee de 2022 como base para su decisión. Según un portavoz, la decisión del comité se basó estrictamente en si la obra era apropiada para la edad. «Los temas más amplios o la importancia histórica de una obra en su conjunto no son consideraciones conforme a la ley», agregó Harrington.
En cuanto a lo que llevó a su prohibición, la portavoz del distrito reveló que el distrito no «sigue o documenta la fuente original» de las quejas. El libro fue reportado previamente al comité de prohibición de libros para ser revisado, pero no fue prohibido en ese momento.
La decisión del comité significa que el material del libro aún puede ser enseñado en clase, simplemente no puede ser colocado en las estanterías de la biblioteca.
Roots fue publicado en 1976, y Haley ganó un Premio Pulitzer en la categoría de Citaciones y Premios Especiales. La novela también inspiró una popular adaptación televisiva en 1977.
El nieto de Haley, Bill, quien co-fundó la organización Proyecto Raíces Heredadas, calificó la decisión como «increíblemente corta de miras y sin mérito».
«Mi abuelo dijo famosamente: ‘Creo que una de las cosas más fascinantes que puedes hacer después de aprender acerca de tu propio pueblo es estudiar algo sobre la historia y cultura de otros pueblos'», dijo Bill Haley en un comunicado.
«Si un libro como Roots que representa la travesía multigeneracional de mi familia a través de la incómoda historia de esclavitud de nuestra nación puede resultar ofensivo para algunos lectores, ¿por qué no prohibir otro clásico estadounidense, The Adventures of Huckleberry Finn, que algunos lectores pueden encontrar ofensivo?»
