El delantero francés del Atlético de Madrid, Antoine Griezmann, vio cómo su primera oportunidad de conseguir el oro en su «último baile» en Madrid se desvanecía el sábado en la final de la Copa del Rey, que ganó la Real Sociedad en penales (2-2, 4-3 en penales), su club formador. Seguramente no fue la despedida que esperaba: el campeón del mundo francés abandonó el campo en el minuto 70, con la cabeza baja y sin el trofeo que había venido a buscar, a sus 35 años, antes de partir definitivamente a Orlando en la MLS.
Cuatro días después de la clasificación de los Colchoneros para las semifinales de la Liga de Campeones contra el FC Barcelona, el máximo goleador de la historia del club rojiblanco presenció impotente la derrota de los suyos en los penales (4-3) desde la línea de banda.
Este cuarto trofeo fue de gran valor para la Real Sociedad, actualmente en 7º lugar en La Liga y clasificado directamente para la Liga Europa antes de terminar una temporada que empezó coqueteando con la zona de descenso, hasta la llegada del estadounidense Pellegrino Matarazzo a su banquillo.
El escenario soñado por Griezmann pronto se convirtió en una pesadilla, desde el primer segundo del juego, cuando el internacional español Ander Barrenetxea cabeceó un centro del exjugador del PSG Gonçalo Guedes en la primera acción del partido para darle la ventaja a los vascos (1ª, 1-0). El gol más rápido en la historia de una final de la Copa del Rey, simplemente, batiendo el récord anterior que databa de 1952, que estaba en manos de un exjugador del Valencia, Manuel Badenes.
Griezmann asistente decisivo
Obligado a atacar, algo que hace mucho mejor que defender esta temporada a pesar de los clichés sobre el estilo a veces muy rudo del técnico argentino Diego Simeone, el Atlético se inclinó seriamente hacia la izquierda, gracias al desempeño del nigeriano Ademola Lookman. Pero fue la visión de juego de Griezmann, asistente decisivo para el exdelantero del Atalanta, la que provocó el gol del empate de los hombres de «Cholo», con un potente disparo con la izquierda desde la entrada al área (19ª, 1-1).
El encuentro luego resultó mucho más abierto de lo esperado, y fue el club vasco el que mostró más iniciativa para lograr un primer trofeo desde 2020, sin lograr vencer la vigilancia del guardameta argentino Juan Musso, mantenido en la portería a pesar del regreso del experimentado Jan Oblak. El exguardameta del Atalanta, retrasado en su salida aérea, accidentalmente impactó a Guedes en la cara y regaló un penal a la Real, convertido sin temblar por el capitán vasco Mikel Oyarzabal (45ª, 2-1).
Sin Lookman ni Griezmann, sustituidos en los minutos 62 y 70, fue el argentino Julián Álvarez quien asumió la responsabilidad de igualar con un magnífico disparo con la izquierda (83ª, 2-1) que llevó a ambos equipos a la prórroga, tras los fallos de los suplentes Álex Baena (87ª) y Johnny Cardoso (90º+1).
Ni «Dios» ni «el destino», invocados por Simeone antes del encuentro, bastaron para recompensar adecuadamente a Griezmann por los esfuerzos realizados durante sus diez años de colaboración, marcados por dos decepciones en la final de la Liga de Campeones (2014, 2016). Quizás haya una tercera, a finales de mayo en Budapest, para que el número 7 pueda dejar su club de corazón como se merece: en la cima.
