Toulouse domine Castres dans un derby d’action

Neuf essais, cinq cartons jaunes et une confrontation intense ont marqué le match entre le leader du Top 14, Toulouse, et le CO. Toulouse a remporté la victoire sur Castres (42-25) ce samedi, renforçant sa position de leader avec 76 points, soit 12 de plus que son poursuivant, Pau. Malgré leurs ambitions pour ce match crucial de la 21e journée, les joueurs de Castres restent éloignés du top 6 et des phases finales.

Pour les Toulousains, venant de subir une défaite à Bordeaux la semaine précédente et privés de leur huitième demi-finale consécutive en Champions Cup, le déplacement à Castres ne s’annonçait pas facile. En effet, ils n’avaient plus remporté de victoire là-bas depuis 2019. Malgré un début difficile pour les Tarnais avec deux essais rapides de Léo Banos et Matias Remue, suivi d’un carton jaune pour Vilimoni Botitu (14-0, 6e), la réaction de Castres a été à la hauteur de l’enjeu.

Les problèmes rencontrés à Bordeaux ont refait surface pour les Toulousains, pénalisés neuf fois en première mi-temps face à la pression imposée par l’équipe de Xavier Sadourny. Enzo Hervé, avec un jeu de pied inspiré, a remis les siens en selle, mais des erreurs de Efrain Elias et Cyril Baille ont conduit à des fautes, laissant l’équipe en infériorité numérique.

Castres a su tirer parti de cela pour prendre l’avantage grâce à Guillaume Ducat et Geoffrey Palis, menant 19-14 à la mi-temps. Cependant, tout comme contre Northampton en huitièmes de finale de la Champions Cup, Castres a également souffert de discipline, recevant au total trois cartons jaunes. Face au triple champion de France en titre, l’équipe a fini par céder, notamment avec l’entrée en jeu de Thibaud Flament et Antoine Dupont vers la 55e minute. La résistance dans de telles conditions était difficile, et Chocobares, Bertrand et Pouzelgues ont creusé l’écart pour assurer le bonus offensif.