La organización Human Rights Watch (HRW) advirtió el miércoles que el presidente de Angola, João Lourenço, no debería firmar un nuevo proyecto de ley, ya que podría resultar en graves violaciones de los derechos humanos. Este proyecto de ley fue aprobado el 22 de enero con 106 votos a favor y 77 votos en contra.
La organización de derechos expresó su preocupación de que esta ley otorgaría poderes significativos a las autoridades que eliminarían la capacidad de las organizaciones de la sociedad civil (OSC) para operar libremente. Esto incluye el Artículo 6, que requiere que las OSC pasen por un «sistema de licencias vago sin criterios claros, plazos o garantías de supervisión judicial». Además, los Artículos 7 y 34 permiten el monitoreo de «actividades y finanzas de grupos». El Artículo 30, por otro lado, permite a las autoridades suspender la licencia de un grupo por un período renovable de hasta 120 días. Estas suspensiones se realizarían sin aprobación judicial, basadas en «fuertes indicios» de conducta ilegal o amenazas a la seguridad nacional. HRW citó «terminología vaga» en toda la ley, afirmando que otorga amplia discrecionalidad.
Hermenegildo Teotónio, abogado y vicepresidente de la Comisión de Derechos Humanos de la Asociación de Abogados de Angola, declaró:
Este marco permite a las autoridades controlar la sociedad civil a través de medidas administrativas en lugar de una regulación legal y proporcionada. Sin límites claros y supervisión independiente, el riesgo de represión es alto.
Esta no es la primera vez que el proyecto de ley ha recibido críticas. Cuando el proyecto de ley se presentó en mayo de 2023, el director ejecutivo del Movimiento de Defensores de Derechos Humanos de Angola (KUTAKESA), Godinho Cristóvão, describió un «clima de sospecha e incertidumbre», a pesar de la protección constitucional de Angola de los derechos y libertades. KUTAKESA también hizo un llamamiento urgente a la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos.
En ese mismo período, el Centro de Derechos Humanos de la American Bar Association publicó una revisión del proyecto de ley propuesto. Los expertos legales plantearon muchas de las mismas aprehensiones que HRW, y hicieron un llamado inequívoco al rechazo del proyecto de ley debido a «su inconstitucionalidad inherente, y el riesgo y peligros que el proyecto de ley plantea a las libertades fundamentales y al estado de derecho en Angola».
Las disposiciones parecen ser inconsistentes con el derecho internacional de los derechos humanos. El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos establecen que las restricciones al derecho de reunión pacífica y libertad de asociación solo deben ocurrir cuando sean necesarias para intereses críticos como la seguridad nacional.
HRW pidió al presidente Lourenço que devuelva el proyecto de ley al parlamento para su revisión. Sheila Nhancale, investigadora de África de HRW, subraya la necesidad de una respuesta internacional, afirmando:
El proyecto de ley para regular grupos no gubernamentales representa un grave retroceso para la sociedad civil y las libertades democráticas en Angola. Los gobiernos preocupados deberían enviar un mensaje público fuerte al presidente y al parlamento de que cualquier ley que regule la sociedad civil debería promover los derechos de organización y de participación en la vida pública.
También ha habido otras preocupaciones sobre la libertad de las OSC, incluidos informes de uso excesivo de la fuerza contra manifestantes pacíficos.
