El precio promedio nacional de la gasolina subió a un nuevo máximo de guerra de $4.39 por galón en su mayor aumento de un día desde que se declaró un alto el fuego con Irán el 7 de abril. También fue el mayor aumento de un día desde principios de marzo.
El jueves, los precios de la gasolina aumentaron siete centavos a $4.30, pero durante la noche aumentaron otros nueve centavos. Desde que comenzó la guerra, el precio promedio de la gasolina ha aumentado más del 47%.
El aumento constante de los precios de la gasolina llega mientras que el petróleo crudo extiende su aumento para el año a alrededor del 80%. El petróleo crudo de EE. UU. cerró el viernes alrededor de $102 por barril y el punto de referencia internacional Brent terminó la semana en aproximadamente $108 por barril.
Esta semana, las presiones sobre los precios empeoraron cuando el presidente Donald Trump dijo que quiere mantener el bloqueo de los puertos iraníes, que la Armada de EE. UU. ha estado haciendo cumplir desde el 13 de abril.
«Fresado puede no dejar que Irán tenga un arma nuclear, y su economía está colapsando», dijo Trump en la Oficina Oval el jueves por la tarde. «El poder del bloqueo es increíble».
Generando dudas sobre cuán rápido se puede terminar la guerra, Trump agregó: «No están recibiendo dinero del petróleo, y esperemos que se pueda solucionar muy pronto».
El viernes, Trump le dijo a los periodistas que había recibido una nueva propuesta de los iraníes pero dijo: «No estoy satisfecho con ella».
«Han avanzado, pero no estoy seguro de si alguna vez llegarán allí», dijo. El presidente dijo que sus opciones eran «atacarlos y acabar con ellos para siempre» o «intentar hacer un trato». Dijo que prefería un acuerdo.
«Ahora la gasolina es cara», agregó Trump. «Tan pronto como termine la guerra, los precios de la gasolina bajarán».
Pero los expertos no creen que eso sea así, y la mayoría cree que el precio del petróleo seguirá siendo elevado durante un período prolongado de tiempo después de que termine la guerra, dado que Irán ha demostrado que puede detener efectivamente el tráfico marítimo a través del crítico Estrecho de Ormuz.
Sin embargo, en partes de la administración Trump, la guerra ya ha terminado.
En el Capitolio, los miembros del Congreso han estado pidiendo una votación sobre una Resolución de Poderes de Guerra, ya que la guerra con Irán supera un umbral de 60 días. La Resolución de Poderes de Guerra de 1973 requiere que el presidente obtenga autorización del Congreso para mantener las fuerzas militares en un conflicto durante más de 60 días.
En sus 50 años, sin embargo, el Congreso en realidad no ha utilizado la ley para exigir la retirada de las fuerzas estadounidenses de un conflicto extranjero.
«A efectos de la Resolución de Poderes de Guerra, las hostilidades que comenzaron el sábado 28 de febrero han terminado», dijo un funcionario de la administración a NBC News el jueves.
El presidente de la Cámara Mike Johnson, R-La., también dijo el jueves que no era necesario que el Congreso interviniera en la acción militar de la administración Trump en Irán porque Estados Unidos actualmente no está «en guerra».
Los mercados no están de acuerdo, y a primera hora del viernes, el petróleo crudo de EE. UU. estaba listo para registrar un aumento de más del 8% para la semana.
Conforme los precios de la gasolina aumentan, los consumidores en comunidades en línea expresan cada vez más frustración.
En Reddit’s r/Indiana, que representa a un estado que ha visto casi un aumento de $2 por galón desde que comenzó la guerra, más de 500 comentarios detallan la insatisfacción de los residentes en el estado de Hoosier. Conversaciones similares están teniendo lugar esta semana en r/Pennsylvania, r/Iowa y más localmente, r/kzoo, que representa a Kalamazoo, una ciudad de alrededor de 80,000 habitantes en el oeste de Michigan.
Los analistas de materias primas en Citigroup dijeron el viernes que el precio del Brent internacional podría aumentar hasta $150 por barril «si el Estrecho permanece cerrado hasta finales de junio».
«Incluso si en última instancia todo el suministro se ve reducido, es plausible que el régimen pueda sobrevivir durante muchos meses, incluso años, a través de la impresión de dinero y otras medidas de tiempo de guerra», escribieron.
Wirth de Chevron añadió: «El sistema energético global continúa bajo un estrés extremo», en una entrevista en CNBC.
Woods de Exxon Mobil, dijo que alrededor del 15% de la producción de aceite de Exxon está «impactada» por la guerra.
«Nos dirigimos hacia otro fin de semana de incertidumbre potencial», dijeron los analistas de la firma financiera ING. Los mercados petroleros globales no operan durante el fin de semana.
El viernes «es visto en la mente de muchos como algo así como un día clave para que ocurra algún movimiento entre EE. UU. e Irán con respecto a un acuerdo de cierta clase», escribieron.
Pero advirtieron: «La esperanza se está desvaneciendo en esto, lo que corre el riesgo de ver cómo el péndulo oscila de nuevo en la dirección» de la reanudación de las hostilidades.
Eso no sería bueno para los mercados, que preferirían una rápida reapertura del Estrecho, incluso con un mal acuerdo.
