A medida que el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, juraba el cargo el martes, observadores y líderes políticos a lo largo de África Oriental reflexionaban sobre la trayectoria de un hombre que en 1986 emergió de los uniformes militares, y un país devastado por la guerra civil, para luego gobernar durante 40 años.
Líderes regionales, incluido el presidente de la República Democrática del Congo, Felix Tshisekedi, la presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, y el expresidente keniano Uhuru Kenyatta, viajaron a la capital de Uganda, Kampala, para la inauguración de Museveni, destacando su posición diplomática regional.
A pesar de ganar las elecciones de enero con casi el 72% de los votos, en medio de informes de intimidación y secuestros de líderes de la oposición, muchos creen que este hombre de 81 años está cerca del final de su mandato. Pero, según los ugandeses con los que DW habló sobre lo que esperan en el séptimo mandato consecutivo de Museveni, aún hay mucho por hacer.
«En general, en Uganda ahora, hay paz. Y cuando hay paz, las actividades económicas tienden a florecer y progresar», dijo el académico ugandés Adolf Mbaine a DW.
El crecimiento económico de Uganda no alcanza a la población joven
La mayoría de los ugandeses parecen estar de acuerdo en que bajo el mandato de Museveni, Uganda ha experimentado una significativa estabilidad política y crecimiento económico, un logro que no se debe subestimar en una región plagada de insurgencias armadas e imprevisibilidad política.
Según el Banco Mundial, el crecimiento del producto interno bruto (PIB) de Uganda superó el 6% en 2024 y ha permanecido relativamente fuerte durante décadas, típicamente por encima del 3% desde principios de los años 90. El PIB de Uganda pasó de 3.900 millones de dólares en 1986 a más de 53.900 millones en 2024.
La población de Uganda ha aumentado de apenas 15,5 millones en 1986 a más de 50 millones en 2024, lo que resulta en una de las poblaciones más jóvenes del mundo, con una edad media de alrededor de 17 años, mientras el desempleo sigue siendo una gran preocupación para los jóvenes ugandeses.
«Tenemos una población muy grande. La mayoría de ellos son jóvenes, y muchos de ellos están desempleados. Es una bomba de tiempo», dijo el periodista Robert Kirabo a DW en Kampala.
«Los ugandeses quieren ver rendición de cuentas», dijo Agnes Atim Apea, economista de desarrollo y miembro del Parlamento, a DW. «Escuchan que la economía está creciendo, pero nuestra gente ahora quiere comenzar a sentir ese crecimiento».
Museveni pareció reconocer estos factores en su discurso inaugural, prometiendo creación de riqueza, esfuerzos contra la corrupción y mejoras en la prestación de servicios en el ámbito de la salud, la educación y la infraestructura.
Llamó a los africanos orientales a unirse, diciendo: «Cuando todas las familias de Uganda se unan a la economía de dinero, en los cuatro sectores, habrá tantos empleos que todos nuestros casi 2 millones de refugiados de los países vecinos de África que están aquí conseguirán empleo».
En las calles de Kampala, los seguidores de Museveni parecían entusiasmados con su mensaje. «Tenemos mucha fe en el presidente Museveni, y cumplirá los sueños que tenemos», dijo David Ssekimpi, un pastor.
Justus Kiiza, un vendedor ambulante, dijo: «En el último mandato, el presidente no manejó adecuadamente los asuntos de los comerciantes y vendedores».
Jovlet Sarah Nankinga, estudiante de la Universidad Makerere en Kampala, dijo a DW que la malversación de fondos públicos era un problema, y agregó que el Estado también necesitaba «mejorar la financiación para los jóvenes y emprendedores».
Aparte la creación de empleo, también existen problemas de gobernabilidad. Isaac Tenywa, un agricultor de Namutumba en el este de Uganda, dijo a DW que los mayores obstáculos de Uganda serían las disputas inminentes sobre la propiedad de la tierra, la reticencia del gobierno a cambiar sus políticas y abordar una administración saturada.
«Eso requiere reducir el número de personal, reducir el número de parlamentarios, donde la mayoría de los ingresos del gobierno van», dijo Tenywa. «Es muy difícil porque implica que la gente pierda su trabajo y regrese al sector privado».
La política de Uganda se intensifica
Grupos de derechos y las Naciones Unidas han advertido que el espacio cívico en Uganda se está reduciendo y la represión política está aumentando, citando arrestos de figuras de la oposición, restricciones a los medios y un control más estricto sobre la sociedad civil.
El líder de la oposición ugandés Bobi Wine fue fotografiado conduciendo entre nubes de gas pimienta para llegar a un mitin, antes de perder las elecciones y abandonar el país.
El veterano político de la oposición, Kizza Besigye, también fue detenido antes de las elecciones.
«En los últimos 15 años, creo que hemos visto un espacio reducido para que la gente critique abiertamente las actividades y programas del gobierno, y una menor tolerancia hacia opiniones opuestas», dijo Mbaine a DW.
Esto se suma a las estrictas leyes contra la comunidad LGBT+ y al Parlamento ugandés aprobando una ley de Protección de la Soberanía debilitada, que limita la financiación externa para los partidos políticos.
Incluso lejos de la campaña electoral, algunos ugandeses mayores, como Henry Baguma en Kampala, se preocupan de que el endurecimiento del ambiente político esté afectando la prestación de servicios.
«Muchas cosas en este país se han tribalizado, se han politizado. El tribalismo es muy peligroso», dijo a DW. «Una vez que ese se convierte en el punto de entrada, definitivamente la prestación de servicios se convierte en un desafío».
¿Quién sucederá a Museveni?
El mandato de Museveni se extiende hasta 2031 y no ha nombrado oficialmente a un sucesor.
«Eso es una verdadera preocupación para muchos de nosotros, porque pensábamos que con el tiempo habría un arreglo sistemático para una transición política bastante ordenada», dijo el académico Mbaine a DW.
El hijo de Museveni, el General Muhoozi Kainerugaba, es considerado un posible candidato. El audaz hombre de 52 años tiene aliados en los círculos políticos de Uganda y lidera las fuerzas armadas de Uganda.
Sin embargo, la influencia militar de Kainerugaba y su estilo confrontativo contrastan con el carisma de Museveni, cuya longevidad se debe a su capacidad para hacer acuerdos con rivales políticos. Mbaine describió a Museveni como «tolerante, mucho más que algunas de las personas que trabajan muy cerca de él».
En cuanto a la personalidad dominante de Museveni, Agnes Atim Apea comentó: «Creo que como país necesitamos empezar a alejarnos de ver a Uganda como algo de Museveni». En cambio, recomienda alejarse de las personalidades, ya que «una buena gobernabilidad siempre se mide en términos de sistemas, eficiencia y continuidad».
Henry Baguma, quien vivió la violencia y la inestabilidad de los años 70 y 80, dijo a DW que Museveni había «hecho lo mejor para sentar un mejor precedente para el mañana».
«Estuve aquí en la época de Idi Amin. Muchos murieron, pero algunos sobrevivimos. Vino Milton Obote, sobrevivimos», agregó.
Pero las apuestas son altas para que la sucesión se resuelva pacíficamente, según Adolf Mbaine: «Si obtenemos algo que ni siquiera se acerque a una transición política, entonces significa que no hemos aprendido nada. Porque fácilmente podríamos volver al tipo de caos del que pensábamos que el país había avanzado».
