La Organización Mundial de la Salud declaró el domingo una epidemia de Ébola en África Central una emergencia de salud pública internacional después de que se informaran decenas de muertes sospechosas en la República Democrática del Congo y Uganda vecina.
El brote, causado por el virus Bundibugyo, no cumple con los criterios para una emergencia pandémica, según informó la OMS.
La declaración sigue a informes de 80 muertes sospechosas, ocho casos confirmados en laboratorio y 246 casos sospechosos hasta el sábado en al menos tres zonas de salud en la República Democrática del Congo, incluyendo Bunia, Rwampara y Mongbwalu.
El desarrollo ocurre mientras los funcionarios de salud globales continúan monitoreando un raro brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius, que dejó a varios pasajeros y miembros de la tripulación enfermos y causó tres muertes.
A partir del 13 de mayo, la OMS dijo que se habían identificado 11 casos de hantavirus relacionados con el brote del crucero, incluidos ocho casos confirmados, dos probables y uno inconcluso.
En la capital vecina de Uganda, Kampala, la OMS informó de dos casos aparentemente no relacionados de Ébola confirmados en laboratorio, uno de los cuales resultó en la muerte, reportados el viernes y sábado, involucrando a personas que viajaron desde la RDC.
Otro caso confirmado en laboratorio fue reportado en la capital de la RDC, Kinshasa, que involucraba a una persona que regresaba de la provincia de Ituri.
Las pruebas iniciales sugirieron que el brote no involucra la cepa de Ébola Zaire, que causó la devastadora epidemia de 2018-2020 en el Congo que resultó en la muerte de más de 1,000 personas.
Sin embargo, a diferencia de las cepas de Ébola-Zaire, actualmente no hay vacunas ni tratamientos aprobados para la cepa Bundibugyo, que la OMS describió como un brote «extraordinario».
La OMS advirtió que el brote podría ser más grande de lo que se informa actualmente debido a la alta tasa de positividad entre las muestras iniciales y al creciente número de casos sospechosos.
El brote también plantea un riesgo para la salud pública en otros países, dijo la OMS, instando a las naciones a activar sistemas de gestión de emergencias e implementar medidas de control en las fronteras.
El Ébola es una enfermedad altamente contagiosa y a menudo mortal que se transmite a través de fluidos corporales, como la sangre, el vómito y el semen. Los síntomas pueden incluir fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y sangrado interno.
El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, recientemente dijo que el Congo tiene un «sólido historial» en respuesta a brotes de Ébola al anunciar la liberación de $500,000 en fondos de emergencia para apoyar los esfuerzos de contención.
La OMS dijo que convocará a un comité de emergencia para revisar las recomendaciones sobre cómo deberían responder los países afectados.
La organización no recomendó cierres de fronteras ni restricciones de viaje.
El Congo ha registrado 17 brotes de Ébola desde que el virus fue identificado por primera vez en el país en 1976.
Jasmine Baehr y Brittany Miller de Fox News Digital, junto con Reuters, contribuyeron a este informe.
