La chaîne de production et l’infrastructure des véhicules électriques sont en plein essor. Les véhicules électriques et les infrastructures de recharge connaissent une popularité croissante au Vietnam et dans le monde entier. On observe même une véritable course technologique dans la fabrication de véhicules électriques entre les pays et les grandes entreprises du monde entier. Le secteur de la fabrication et de la vente de véhicules électriques est en pleine expansion à l’échelle mondiale. Les ventes de véhicules électriques battent sans cesse des records sur les principaux marchés tels que la Chine, l’Europe et les États-Unis. Il s’agit d’un secteur pionnier dans la transition énergétique mondiale et les efforts de réduction des émissions.
Les véhicules électriques se distinguent principalement par leurs batteries. Celles-ci représentent 30 à 40 % de la valeur d’un véhicule. Elles déterminent également l’autonomie, le temps de charge, la sécurité et la durée de vie du véhicule. Par conséquent, la concurrence et la coopération entre les pays et les entreprises du secteur des véhicules électriques portent essentiellement sur les technologies de fabrication des batteries.
À l’instar de l’Europe, une «vallée des batteries» est en train d’émerger en France. C’est là que les projets de fabrication de véhicules électriques et de batteries prospèrent, avec la participation d’entreprises chinoises. Un nouveau centre névralgique de la filière des batteries pour véhicules électriques se dessine en Europe, s’appuyant sur les solides avancées technologiques de la Chine dans le secteur mondial des véhicules électriques.
Une chaîne industrielle complète axée sur la production de batteries pour véhicules à énergies nouvelles (VEN) est en train de se mettre en place dans la «vallée des batteries» du nord de la France.
Dans la région Hauts-de-France, qui s’étend du port de Dunkerque à Douai, les matériaux pour batteries et les projets de véhicules à énergies nouvelles (VEN) connaissent un développement rapide. À proximité de l’usine de véhicules électriques du groupe Renault à Douai, une importante usine de batteries, financée par une entreprise chinoise, fonctionne à plein régime. Après assemblage et tests automatisés, les modules de batteries sont expédiés directement à l’usine Renault pour l’assemblage des véhicules électriques.
Sébastien Rouaud, directeur de l’usine de batteries en France, a déclaré : «Nous avons livré des batteries pour 10 000 voitures Renault et nous allons progressivement augmenter notre capacité de production. D’ici la fin de l’année, nous prévoyons que la production de batteries de l’usine sera suffisante pour environ 75 000 véhicules.»
Des installations de production de batteries pour véhicules électriques voient également le jour dans tout le nord de la France. À Douai, une entreprise chinoise collabore avec un constructeur automobile français pour fabriquer des boîtiers de batteries, un composant essentiel qui protège le module de batterie.
Au port de Dunkerque, le projet de production de matériaux pour batteries – une collaboration franco-chinoise – est en phase de planification et de construction. La première phase devrait permettre de produire 40 000 tonnes de matériau d’anode pour batteries lithium-ion, soit suffisamment pour alimenter environ 500 000 véhicules électriques.
M. Liu Wentao, directeur d’une entreprise chinoise implantée en France, a déclaré : «Actuellement, l’approvisionnement en matières premières et le recyclage des batteries présentent encore des lacunes en France. C’est pourquoi les deux parties ont choisi les Hauts-de-France comme site du projet afin de combler ces lacunes en matière de matières premières, de précurseurs et de recyclage des batteries. L’objectif est d’offrir au marché et aux clients une chaîne de services complète, de la source au produit fini.»
L’investissement important réalisé en France ne représente qu’un volet de la stratégie mondiale de la Chine en matière de véhicules électriques. Sur le plan intérieur, la Chine développe des technologies de batteries et un réseau de millions de bornes de recharge ultra-rapide, créant ainsi l’infrastructure pour véhicules électriques la plus avancée au monde et soutenant une forte croissance de la production et des ventes de véhicules électriques.
La course aux batteries et à la recharge ultra-rapides en Chine.
En Chine, fin février, on recensait plus de 21 millions de points de recharge, dont près de 5 millions de bornes publiques et plus de 16 millions de bornes privées, soit une augmentation significative par rapport à la même période l’année précédente. Les bornes de recharge se sont largement répandues et la technologie et les temps de recharge en Chine ont progressé de façon remarquable, la plaçant parmi les plus modernes au monde.
Auparavant, les propriétaires de véhicules électriques craignaient de tomber en panne de batterie en cours de route, mais des scientifiques chinois développent désormais une technologie permettant de recharger complètement leurs véhicules en quelques minutes seulement. Ils travaillent même sur une nouvelle génération de batteries capables de fonctionner dans des conditions extrêmes, élargissant ainsi le potentiel des véhicules électriques.
En Chine, dans des laboratoires de pointe, la technologie des batteries au lithium fait des progrès considérables. Des scientifiques ont mis au point un nouvel électrolyte qui porte la densité énergétique à 700 Wh/kg, soit près du double de celle des batteries actuelles.
Le professeur Tran Quan, membre de l’Académie chinoise des sciences, a déclaré : «Les batteries au lithium traditionnelles ont une efficacité d’environ 300 Wh/kg, tandis que le nouveau résultat atteint 700 Wh/kg, ce qui peut permettre une autonomie allant jusqu’à 1 000 km par charge.»
Non seulement ces batteries sont plus puissantes, mais elles fonctionnent également de manière stable dans des environnements extrêmement froids – un progrès majeur pour les véhicules électriques.
« À moins 50 degrés Celsius, la densité énergétique atteint encore environ 400 Wh/kg, ce qui présente un potentiel pour les véhicules électriques, les robots et même l’aérospatiale », a déclaré le professeur Tran Quan, membre de l’Académie chinoise des sciences.
Parallèlement aux percées réalisées en laboratoire, les entreprises chinoises accélèrent la commercialisation des technologies de batteries et de charge ultra-rapide, transformant ainsi les avancées scientifiques en applications pratiques.
BYD développe une «Super e-Platform» avec une puissance de charge allant jusqu’à 1 000 kW, permettant aux véhicules électriques de parcourir 400 km supplémentaires après seulement 5 minutes de charge – un temps comparable à celui d’un plein d’essence classique. La technologie de «Flash Charging» de l’entreprise est même testée à une puissance supérieure, avec des bornes de recharge de 1 500 kW, ce qui permettrait de réduire considérablement les temps d’attente.
Parallèlement, CATL, premier fabricant mondial de batteries, a lancé la nouvelle génération de batteries Shenxing, capable d’atteindre une puissance de charge maximale supérieure à 1,3 MW. Grâce à cette technologie, les véhicules électriques peuvent parcourir plus de 500 km avec seulement quelques minutes de charge, tout en conservant des performances stables même par basses températures.
Outre le développement des batteries, les constructeurs de véhicules électriques comme Zeekr et XPeng développent également des systèmes de charge haute tension allant de 800 V à plus de 1 MW, ce qui contribue à augmenter les vitesses de transfert d’énergie et à réduire la pression sur les infrastructures.
Par ailleurs, certaines entreprises explorent un modèle d’échange de batteries permettant de remplacer les batteries déchargées par des batteries pleinement chargées en quelques minutes seulement, sans avoir à attendre la recharge. Cette solution devrait compléter le réseau de bornes de recharge rapide, notamment dans les zones urbaines densément peuplées.
Les progrès synchronisés dans la technologie des batteries et l’infrastructure de recharge aident la Chine à réduire considérablement l’écart entre les véhicules électriques et les véhicules à combustibles fossiles, modifiant progressivement les habitudes énergétiques des consommateurs.
La Chine est actuellement le premier marché mondial des véhicules électriques. Des batteries traditionnelles aux batteries à charge ultra-rapide, elle a le potentiel de façonner l’avenir de l’ensemble du secteur. À mesure que les infrastructures de recharge et les technologies de batteries se perfectionnent, les préférences et les habitudes des consommateurs évolueront. Il en résultera une croissance encore plus forte des ventes et de la production de véhicules électriques, transformant à terme le transport mondial.
