En un comunicado publicado el 26 de febrero, Netflix anunció que no aumentará su oferta por WBD. Esta decisión se produce después de que WBD comunicara oficialmente al streamer que la última propuesta de Paramount Skydance era una «oferta superior», según las cláusulas de su acuerdo de fusión existente.
En una declaración conjunta, los copresidentes Ted Sarandos y Greg Peters enfatizan que la operación planificada «habría creado valor para los accionistas, con una clara trayectoria hacia la aprobación regulatoria», pero que «al precio necesario para igualar la última oferta de Paramount Skydance, la transacción ya no es financieramente atractiva». Y enfatizan: «Esta operación siempre ha sido un ‘activo deseable’ al precio correcto y no un ‘imperativo’ a cualquier precio».
Netflix elogió la gestión del proceso por parte de los líderes del grupo, citando especialmente al CEO David Zaslav, al director financiero Gunnar Wiedenfels, así como a Bruce Campbell y Brad Singer, miembros de la dirección y del consejo. «Estamos convencidos de que habríamos sido sólidos depositarios de las marcas emblemáticas de Warner Bros., y que nuestro proyecto habría fortalecido la industria del entretenimiento mientras preservaba y creaba más empleos de producción en los Estados Unidos», agregaron los líderes. La plataforma tiene previsto invertir alrededor de 20 mil millones de dólares en 2026 en películas y series, mientras relanza su programa de recompra de acciones.
Este retiro marca un punto de inflexión en el proceso de adquisición de WBD, dejando al rival Paramount Skydance el camino libre para adquirir el grupo, en lo que podría ser una de las operaciones más determinantes de los últimos años para la industria mundial del entretenimiento. Además de su dimensión «industrial», el asunto también ha estado cargado de enfoques y presiones políticas, especialmente con un presidente Trump que cada vez prefería menos a Paramount, propiedad de David Ellison, hijo de su ferviente partidario Larry Ellison. En este clima, la reunión de Ted Sarandos con representantes de la administración estadounidense, unas horas antes del anuncio del retiro de Netflix, no dejó de alimentar las especulaciones… Si el endurecimiento anticipado del marco regulatorio pudo contribuir a enfriar las ambiciones de la plataforma, debería imponerse con la misma rigurosidad en el proyecto liderado por Paramount Skydance, cuyo resultado seguirá pendiente de la revisión de las autoridades federales.
