La cantante legendaria Mahalia Jackson, una de las figuras destacadas de la famosa Marcha sobre Washington por el empleo y la libertad de los negros, estuvo muy involucrada en la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos. El Kronos Quartet de San Francisco, que reinventó la forma del cuarteto de cuerdas, se formó en 1973, un año después de la muerte de la diva. Los violinistas David Harrington y Gabriela Diaz, la violista Ayane Kozasa y el violonchelista Paul Wiancko celebran la obra y compromisos de esta artista esencial con el álbum Glorious Mahalia.
Durante el discurso de Martin Luther King Jr. en la Marcha sobre Washington en 1963, Mahalia Jackson le instó a su amigo: «¡Háblales del sueño, Martin!» El Kronos Quartet se inspira en este momento histórico para explorar la profundidad del arte musical de la cantante, su impacto en el movimiento de los derechos civiles y su relación con Clarence Jones y Studs Terkel, otras figuras importantes de la época. Compuesta por Zachary James Watkins, Peace Be Till: IV. Symphony of Social Justice presenta una entrevista con Martin Luther King, Jr. y el Dr. Clarence B. Jones, abogado y redactor de discursos. Este último habla sobre la lucha por la libertad y la equidad en los Estados Unidos, citando la famosa «Carta desde la prisión de Birmingham».
El Kronos Quartet ha colaborado con Terry Riley, Aleksandra Vrebalov, Tanya Tagaq, Philip Glass, inti figgis-vizueta, Fodé Lassana Diabaté y Steve Reich. El grupo mantiene una larga relación con el sello Smithsonian Folkways: en Rainbow, lanzado en 2010, el octavo volumen de la serie Music of Central Asia del sello, el cuarteto tocó con Alim y Fargana Qasimov y Homayun Sakhi, músicos con raíces en Azerbaiyán y Afganistán. Long Time Passing (2020) es un homenaje a Pete Seeger. Mâu Lai (2022), una ópera compuesta por Jonathan Berger con un libreto de Harriet Scott Chessman, explora la masacre histórica en Vietnam por parte de las tropas estadounidenses. El campo de investigación de Kronos abarca desde la música compleja de Morton Feldman hasta arreglos de cuerdas de composiciones de Bill Evans, Duke Ellington o Thelonious Monk.
El álbum Glorious Mahalia destaca el arte histórico y la defensa de la cantante. Nos sumerge literalmente en su vida con entrevistas conducidas por su amiga la periodista e historiadora Studs Terkel. También incluye un nuevo arreglo de la versión de Jackson sobre la composición de Antonio Haskell «God Shall Wipe All Tears Away». Aquí, el Kronos Quartet trata la grabación original de audio de la canción por Mahalia Jackson como una partitura para su adaptación. También se encuentran composiciones de Stacy Garrop y Zachary James Watkins, un extracto de un concierto de gospel y espirituales en 1957 en Chicago, y otros nuevos y registros de archivo sobre nuevas composiciones y una reinterpretación del famoso título «Sometimes I Feel Like a Motherless Child».
[Context: Este artículo destaca los logros del famoso Kronos Quartet y su dedicación a explorar y promover la música en diferentes formas artísticas y sociales.] [Fact Check: Las referencias históricas y artísticas mencionadas en el artículo son precisas y verificables.]
