La luz más favorecedora es la que viene de enfrente: los secretos de la iluminación de las estrellas de cine

Desde los intensos proyectores de la era dorada de Hollywood hasta los LED utilizados por las influenciadoras, la luz siempre ha desempeñado un papel clave para realzar los rostros.

En los sets de cine y televisión, así como en las alfombras rojas y las redes sociales, la luz actúa como un lenguaje: puede realzar o banalizar. Incluso puede empeorar las cosas. La reciente alfombra roja de la afterparty de los Oscar 2026, organizada por Vanity Fair, lo demostró con su iluminación desafortunada, ¡casi como un crimen de lesa majestad! Acentuó arrugas, ojeras y poros de celebridades como Jane Fonda, Demi Moore, Kate Hudson o Dua Lipa.

«Las fotos del evento fueron ampliamente criticadas en las redes sociales y en los medios. Es como si el público de repente se sorprendiera al darse cuenta de que las celebridades son humanas, como si viéramos de repente los trucos de un truco de magia en el que solíamos creer. Siempre esperamos que las estrellas estén impecables y perfectas. Entonces, cuando vemos sus arrugas y ojeras, casi lo sentimos como una traición», decodifica la historiadora de moda Élodie Nowinski. Desde la era dorada de Hollywood hasta los sets contemporáneos, el poder de la luz no solo ha contribuido a darle a las actrices esa misteriosa aura de estrella, sino que también ha transformado su forma de maquillarse, e incluso nuestra percepción de ellas.

El caso Dietrich

En la década de 1930, Hollywood literalmente inventó el glamour tal como lo concebimos hoy, gracias a la luz, nos recuerda Paloma Pineda, directora de fotografía: «Cuando filmábamos en película, se necesitaban muchos proyectores, muy potentes, para imprimir bien. Esto dio lugar a la estética tan característica, con rostros muy iluminados, separados de un fondo más oscuro, finalmente iluminaciones artificiales».

El reinado de las rubias

El cine en blanco y negro aprecia mucho a las actrices rubias por su cabello iluminado, lo que crea un efecto de resplandor, como un halo tentador. Como resultado, se establece una relativamente estandarización de las estrellas de cine. Inicialmente, prevalece el reinado de las rubias, Mae West, Carole Lombard y por supuesto Jean Harlow, la legendaria Platinum Blonde. Muchas tuvieron que teñirse el cabello para captar miradas, el ejemplo más destacado naturalmente siendo Marilyn Monroe. Pero esta luminosidad de alta intensidad, que evita tener que ajustar entre cada escena y acelera la producción, disminuye con la llegada del color. Este último lleva a los cineastas a trabajar con una luz más matizada, como un recurso narrativo en sí mismo.

Nueva ola

«En la década de 1960, la Nouvelle Vague deconstruyó la intensidad muy contrastada de antaño y propuso algo más natural. Desde la década de 2010, los LED se han popularizado en los sets. Mucho más ligeros y económicos, permiten aún más flexibilidad. Y, por supuesto, en postproducción, ahora podemos corregir la luz en archivos digitales más fácilmente que en las viejas películas», explica Paloma Pineda. Pero, como destaca Élodie Nowinski, las actrices y los directores son mucho más conscientes de la forma en que son iluminadas que los actores. «La carrera de las mujeres en pantalla depende más de su apariencia física que la de los hombres, según los sesgos sexistas de la sociedad. Entonces, en el set y en postproducción, tendemos a retocar más los rostros femeninos que los masculinos». En 2021, Kate Winslet reveló haber rechazado volver a filmar una escena para la serie Mare of Easttown. El director, Craig Zobel, quería una luz más halagadora en una toma que mostraba el vientre de la actriz, algo que ella aceptaba completamente.

El maquillaje al rescate

Aunque la mirada hacia las mujeres en pantalla evoluciona y las tecnologías de cámara se perfeccionan y ganan en definición, no nos hemos puesto a filmar los poros de las estrellas en ultra alta definición. De hecho, seguimos utilizando la luz y el maquillaje para embellecer a algunas de ellas. «El maquillaje se adapta a las nuevas soluciones de imagen. Y las marcas juegan con esto con nombres de productos relacionados con el universo cinematográfico, como el Polvo Ultra HD de Make Up For Ever. Prueba de que se ha convertido en un verdadero desafío», analiza el maquillador Florian Bignon. «Normalmente, la luz más halagadora es la que viene de frente, de ahí los emblemáticos espejos rodeados de bombillas en los camerinos o la ring light. Cuando viene del techo, acentúa las ojeras e incluso crea un doble mentón», asegura.

La luz de Instagram

Los sets de televisión lo han entendido bien. ¿Un ejemplo? El talk show Quotidien, presentado por Yann Barthès. En el extranjero, el programa se conoce como «The French show with the good lighting», ya que se destaca por la calidad de su iluminación, que muestra a los invitados bajo su mejor luz, desde Margot Robbie hasta Jacob Elordi. Seguido por 75,000 personas en X, Valentina Vee, directora de fotografía de Hollywood, ha descifrado los secretos de la firma visual del programa: «Además de los proyectores, la mesa blanca alrededor de la cual se sientan los invitados actúa como un reflector y cuenta con luces integradas que suavizan las sombras».

Por lo tanto, la luz nunca ha sido tan dominante, pero también ha sido tan escrutada y analizada como hoy en día. «Ahora, casi todo el mundo tiene un smartphone con objetivos excelentes. El selfie stick, el trípode y la ring light se han convertido en versiones fácilmente accesibles de herramientas que solían estar reservadas para profesionales. Al principio de Instagram, estábamos contentos de publicar fotos amateur, pero hoy en día nuestras habilidades y expectativas han aumentado considerablemente», precisa Élodie Nowinski. «Las expertas en maquillaje saben que es mejor aplicar iluminador sobre el pómulo, rubor encima y bronceador abajo para esculpir su rostro. Y el contouring ya no es una técnica confidencial reservada para las drag queens», añade el maquillador. Tanto halagadora como cruel, la luz sigue moldeando los rostros, imponiendo estándares de belleza y revelando los sesgos de una industria ahora bajo alta definición.