En visita oficial en Argelia, Gianni Infantino hace referencia a un evento ampliamente reconocido como una de las mayores injusticias en la historia del fútbol. A pesar de un comienzo excepcional durante la Copa del Mundo de 1982, la selección argelina fue eliminada después de un tercer partido arreglado entre Alemania Occidental y Austria.
El «partido de la vergüenza» aún está en la memoria de muchos aficionados al fútbol y también del presidente de la Fifa. Gianni Infantino solo tenía once años durante la Copa del Mundo de 1982 en España, pero fue muy impactado por esta polémica. Presente para inaugurar un centro técnico regional en Tlemcen, menciona en un video transmitido por la Federación argelina el momento en que se convirtió en fan de los Fennecs.
«Tenía doce años en ese momento, me encantaba el fútbol, pero fue esta Copa del Mundo la que realmente tuvo un impacto especial. En la fase de grupos, el equipo que sorprendió al mundo y que se ganó nuestros corazones, fue el equipo de Argelia. Tenía el póster de Argelia y el de Italia en mi habitación», cuenta el líder italiano antes de hacer referencia al destino cruel de este equipo durante esa competición.
Un escandaloso «pacto de no agresión» entre la RFA y Austria
Durante esa Copa del Mundo, la selección nacional argelina logró conquistar el corazón del público. Llegando como el equipo más débil, los Fennecs vencieron al gran equipo de Alemania Occidental en el primer partido de la fase de grupos (2-1). Esta victoria histórica fue la primera de un equipo africano ante un equipo europeo en la Copa del Mundo. Después de perder ante Austria por 2-0, Argelia logró vencer a Chile 3-2 en su tercer partido.
El problema fue que en aquel momento, el tercer partido de la fase de grupos no se jugaba simultáneamente. El partido entre la RFA y Austria se llevó a cabo al día siguiente y ambos equipos conocían el resultado de los Fennecs. Así que se presenció lo que se conoció en Alemania como el «Nichtangriffspakt von Gijón» (el pacto de no agresión de Gijón).
Después de once minutos, Horst Hrubesch marcó para la RFA. Con un marcador de 1-0, este resultado favoreció a ambos equipos, que luego se dedicaron a pases inofensivos hasta el final del partido. En las gradas, los aficionados arrojaron pesetas y abuchearon para denunciar un partido amañado. Un seguidor alemán incluso quemó una bandera de su propio país en protesta. El comentarista alemán Eberhard Stanjek condenó firmemente este espectáculo durante el partido, llegando a quedarse en silencio varios minutos antes de denunciar un juego «vergonzoso».
