Les images d’Hugo Ekitike, grimaçant de douleur avant d’être en pleurs sous la pluie de Liverpool, habían dejado pocos dudas el martes sobre la gravedad de su lesión. La sentencia cayó este miércoles: rotura del tendón de Aquiles, e inevitablemente, una baja para la Copa del Mundo. El delantero de los Bleus y de los Reds fue detenido bruscamente en su impulso durante este cuartos de final de la Champions League, ganado por el PSG (0-2).
Se disputaba el minuto 28 del juego cuando el internacional francés cae al suelo. El juego se detiene rápidamente. Se imaginó primero que pudo haber habido un choque con Willian Pacho. Pero es solo que el ex jugador de Reims sufrió una grave lesión en el pie derecho. En ese momento, se sostiene la parte posterior del tobillo, intenta levantarse una vez, luego otra vez, pero finalmente no puede ponerse de pie. «Si se detiene de repente, es porque siente que ya no tiene fuerza en la pantorrilla y que no puede desenrollar su pie, y ponerse de puntillas», analiza Marc Rozenblat, médico deportivo. «Lo que puede pasar es la sensación de recibir un golpe por detrás».
Según el profesional de la salud, «un mal gesto técnico» como «un mal repiqueteo o un mal control en un impulso o una recepción» incluso con una intensidad relativamente alta puede ser la causa de la lesión. «Una fracción de segundo en una mala posición puede ser suficiente para romper el tendón de Aquiles», aclara. Y en la mayoría de los casos, según él, el órgano afectado está sano, sin antecedentes particulares.
La mayoría de las veces, es en una zona «muy poco vascularizada», ubicada a dos o tres centímetros de la unión del calcáneo (el hueso que compone el talón del pie) que se rompe el tendón de Aquiles, según Marc Rozenblat. Llega entonces el momento de la primera prueba, probablemente la realizada por los médicos de Liverpool directamente en el campo de Anfield o poco después en los vestuarios. «Cuando examinamos y masajeamos la pantorrilla, si el pie ya no se mueve, significa que ya no hay comunicación entre los dos y eso confirma la ruptura», agrega.
Esta lesión, una de las más graves para un jugador en actividad, no es tan frecuente como la rotura de un ligamento de la rodilla, pero antes de Hugo Ekitike, ha obligado a otros jugadores a detenerse. En 2018, a pocas semanas de la Copa del Mundo, fue Laurent Koscielny quien pagó el precio. Estuvo detenido durante siete meses en total.
En 2024, con el regreso de los Juegos Olímpicos, el brestois Bradley Locko también fue tocado y experimentó una sensación probablemente similar a la de Hugo Ekitike el martes. «Fue como ser fulminado», contó a Ouest-France al describir el dolor sentido durante un entrenamiento. Antes que él, fue Presnel Kimpembe, lesionado con el PSG en febrero de 2023 en un partido de la Liga 1 contra el Marsella, quien tuvo dificultades para volver a ponerse en marcha. Un caso particular ya que el defensor tuvo que ser reoperado casi diez meses después de la primera intervención.
Si la operación no es obligatoria según Marc Rozenblat, es muy comúnmente elegida por los deportistas de alto nivel. Por el momento, Liverpool no ha comunicado sobre el programa de cuidados de su jugador, pero de todos modos tendrá que estar inmovilizado como mínimo durante varias semanas. «Si todo sale bien, el regreso al entrenamiento con el fisioterapeuta y la preparación física pueden comenzar en tres meses. Un regreso al alto nivel es posible en un plazo de cuatro meses», complementa el médico. En 2009, Sydney Govou, el ex jugador del Olympique Lyon, logró un rápido regreso en ese lapso de tiempo.
Hugo Ekitike deberá armarse de paciencia antes de volver a los campos. La lesión «es complicada, ya que la cicatrización es larga y está sometida a muchas restricciones. Es un tendón que soporta muchas cargas», explicaba Fabrice Bryand, ex médico del equipo de Francia (2010-2012) al comentar sobre la lesión de Presnel Kimpembe. «En principio, el riesgo de recaída no es mayor en el tendón ya afectado, ya que va a recuperar espesor cuando se reforme, pero es la otra pierna la que puede resultar afectada», advierte Marc Rozenblat. Para evitarlo, la investigación de las causas de la lesión puede incluir un estudio postural.
