Mbappé, Kanté, Mané, Vinicius… como Messi, estos futbolistas en activo han comprado clubes

En el mundo del fútbol, la tendencia en los últimos años ha sido la compra de clubes por parte de jugadores aún en activo. ¿El último en unirse a la moda? Lionel Messi, el nuevo propietario de un equipo de quinta división española.

La jubilación se prepara. Y Lionel Messi, que cumplirá 39 años el 24 de junio, no planea quedarse inactivo una vez que cuelgue los botines. Aunque sigue bajo contrato con el Inter Miami, el octuple Balón de Oro se convirtió este jueves en el nuevo propietario de la UE Cornella, un equipo de quinta división en las afueras de Barcelona. Según el comunicado oficial, la ambición del argentino es «abrir un nuevo capítulo en la historia del club, dinamizar su desarrollo deportivo e institucional, fortalecer su estructura y continuar invirtiendo en jóvenes talentos». Esta adquisición se produce solo unas semanas después de la llegada de Cristiano Ronaldo como accionista mayoritario del Almería (Segunda División española), con el 25% de las acciones. Esto confirma una tendencia muy notable en el mundo del fútbol: la moda de los jugadores accionistas de clubes. En Francia, el ejemplo más destacado es el de Kylian Mbappé, que asumió el control del SM Caen en el verano de 2024.

Desde entonces, ha experimentado un descenso a la National, la oposición de los aficionados, dudas legítimas sobre su compromiso, e incluso un enfrentamiento con el rapero local Orelsan. Estos son solo algunos de los problemas que el capitán de los Bleus quizás haya podido discutir con algunos de sus (antiguos) compañeros en el Real Madrid. Porque el vestuario merengue está lleno de futuros propietarios. Por ejemplo, Thibaut Courtois se unió este año al capital del Mans FC, que ocupa un impresionante tercer lugar en la Ligue 2, contando entre sus accionistas a Novak Djokovic, Felipe Massa y Kevin Magnussen. Vinicius Junior prefirió invertir en Portugal, apostando a principios de 2025 por el FC Alverca, que le agradeció promoviéndolo al primer equipo. De manera sorprendente, Luka Modric, leyenda del Real Madrid y ahora en el AC Milan, acaba de celebrar su primer año como accionista minoritario y copropietario del histórico club galés, el Swansea.

«Es una oportunidad emocionante. Swansea tiene una identidad fuerte, una increíble comunidad de aficionados y la ambición de competir al más alto nivel», declaró en el momento de asumir su cargo en abril de 2025. A pesar de los consejos del croata y de los 21 goles de esta temporada del ex del Bordeaux Zan Vipotnik, Swansea se encuentra perdido en mitad de la Championship. Pasando brevemente por el Lyon, el delantero francés Moussa Dembélé, que lleva tres años en Arabia Saudita, hizo algo más original: se convirtió en propietario del FK Minija Kretinga, en Lituania. N’Golo Kanté también sorprendió en 2023 al comprar el Royal Excelsior Virton, de la Tercera División belga. Lo mismo ocurre con Sadio Mané, que llegó al Bourges Foot 18 (National 2) el mismo año, y con su compañero en la selección senegalesa, Kalidou Koulibaly, líder del nuevo proyecto del histórico CS Sedan Ardennes (Régional 1). Estos ejemplos pueden haber sido inspirados por Gerard Piqué y su adquisición en 2018 del FC Andorra mientras aún jugaba en el FC Barcelona.

Entonces, ¿por qué tantos jugadores activos deciden sacar el dinero para comprar clubes o unirse al capital asociándose con fondos de inversión? ¿Por qué apuntar a un sector que no necesariamente se percibe como el más rentable? «Hace cuarenta años, los jugadores de fútbol ganaban mucho menos dinero. Para preparar sus carreras posteriores, generalmente compraban restaurantes o bares. Ahora, aquellos que han acumulado mucho dinero naturalmente se posicionan como inversionistas y diversifican su cartera comprando propiedades inmobiliarias, acciones en empresas e invirtiendo en el campo del espectáculo deportivo», observó Jean-Pascal Gayant, economista especializado en deportes, al diario Le Monde en 2024. «Con el aumento de las ventas de clubes y el crecimiento de los ingresos dentro de estas instituciones, el sector económico del deporte es atractivo a pesar de los escasos beneficios que obtienen los inversores», agregó.

El próximo podría ser Sergio Ramos. Desde hace varias semanas, el jugador de 40 años que aún no se ha retirado ha sido vinculado por la prensa española a un grupo de inversores listos para comprar el Sevilla FC. El ex parisino pasó por todas las categorías en el club hasta su marcha al Real Madrid, y regresó en la temporada 2023-2024.