Del 19 al 26 de abril, la ciudad de Albi acoge el campeonato de Francia de ajedrez juvenil en el parque de exposiciones. Se espera la participación de más de 2,000 competidores. Con análisis de video, preparadores mentales, se están preparando como otros deportistas de alto nivel, un estatus que la disciplina obtuvo en 2024. La competición no está abierta al público.
Cuando se entra en la sala, se ve invadido por la sensación de inmensidad. Tableros de ajedrez a la vista. «En este momento hay exactamente 1,940 sillas instaladas», señaló Jean-Baptiste Mullon, el organizador del campeonato de Francia de ajedrez juvenil que se lleva a cabo del 19 al 26 de abril en el parque de exposiciones. «Es una de las salas más grandes que hemos tenido. Tiene el tamaño de cuatro gimnasios. Esto permite tener condiciones agradables, así que no estarán unos sobre otros. Solo para ir al baño…», agregó.
Después de Vichy y Agen, Albi acoge los campeonatos de Francia de ajedrez juvenil. Desde las categorías U8 hasta U20. Los encuentros comienzan el domingo y prometen ser intensos. Algunas partidas pueden durar cuatro o cinco horas. «No ven pasar el tiempo. Para la mayoría, es la culminación de su temporada. Dependiendo de sus resultados, serán seleccionados para representar a Francia en diferentes competiciones», indicó Jean-Baptiste Mullon, quien también administra la selección juvenil para la Federación Francesa. Entre los competidores presentes, hay varios que son número 1 mundial, siendo Francia una de las principales naciones en ajedrez.
Si el ajedrez es un deporte donde uno se arbitra solo, sin embargo, hay veinticinco árbitros presentes para resolver posibles disputas. Pueden surgir de una falta de comprensión, una pieza mal colocada, un toque…
Gestión del estrés
Estos campeonatos se preparan como una competencia deportiva. «El ajedrez ha sido reconocido como deporte de alto nivel desde 2024», recordó Jean-Baptiste Mullon. Cada competidor se prepara con su equipo. Por la mañana, estudia el juego de su oponente, a quien conoce desde la noche anterior, a partir de una base de datos. Como un análisis de video en rugby o fútbol. Descifra su forma de jugar, sus trucos, sus movimientos y se prepara para responder. «El objetivo es anticipar lo que hará el otro y lograr sorprenderlo», comentó el organizador. «Después del partido, también hay una revisión. Durante el juego, cada jugador tiene una hoja donde anota todos sus movimientos», añadió.
Los mejores jugadores también tienen preparadores mentales, especialmente para la confianza, los objetivos o la gestión del estrés. «Al entrar en una sala con 1,950 personas, la tensión sube inmediatamente». Algunos competidores apenas superan los ocho años. Es por eso que no hay público. «Los niños deben permanecer concentrados.»
En total, se espera la llegada de 5,000 personas en ocho días a la capital del Tarn, alojadas en un 90% en albergues u hoteles. Los padres y acompañantes, sin embargo, tienen una sala para ellos. Se les ofrecerá un mercado de productores «para hacerles la vida más agradable». Y durante estos ocho días, tendrán la oportunidad de visitar Albi.
