No es necesario inscribirse en un gimnasio: incluso los pequeños movimientos tienen beneficios para la salud

El aumento alarmante de enfermedades no transmisibles y la mortalidad asociada en Sudáfrica Según Statistics South Africa, las muertes por enfermedades no transmisibles como la diabetes tipo 2 y la hipertensión aumentaron más del 58 % entre 1997 y 2018. Lamentablemente, el país enfrenta una crisis de sobrepeso y obesidad, con casi el 40 % de la población adulta con sobrepeso. A pesar de que la actividad física puede ayudar a prevenir y tratar muchas enfermedades no transmisibles, el 47 % de los adultos no realizan ninguna actividad física, lo que dificulta cumplir con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud de 150 a 300 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada por semana. Investigadores en ciencias del ejercicio y medicina deportiva han observado que la actividad física es particularmente baja en Sudáfrica, con solo un 19,8 % de adultos cumpliendo con las recomendaciones de la OMS, en comparación con el promedio mundial del 73 %. Los resultados de un estudio realizado en la Universidad de Witwatersrand mostraron un impacto positivo a corto plazo en la salud de los empleados de oficina que utilizaron escritorios ajustables en altura, lo que redujo el tiempo de estar sentado y mejoró indicadores como el índice de masa corporal y la presión arterial. Estos hallazgos llevaron al inicio de la campaña «Mzansi, what’s your move?» en la universidad para fomentar la actividad física entre el personal y los estudiantes, destacando cómo pequeños gestos pueden constituir una actividad física significativa. Las tareas domésticas, como barrer, limpiar y aspirar, implican movimientos que ejercitan diferentes grupos musculares. El jardinería también puede fortalecer los músculos. Desplazarse activamente al trabajo o escuela contribuye a la actividad física diaria y se ha asociado con una disminución de la grasa corporal, la presión arterial y una mejor salud mental. Aprovechar al máximo los beneficios de los desplazamientos activos depende de la infraestructura urbana y la seguridad de las calles. En Sudáfrica, la seguridad vial y la criminalidad son preocupaciones legítimas que pueden desalentar a las personas de caminar o andar en bicicleta. Pequeños movimientos a lo largo del día, como usar las escaleras en lugar del ascensor, estirarse durante reuniones o realizar discusiones caminando, pueden contribuir significativamente a la actividad física de los empleados. En resumen, no es necesario ir a un gimnasio ni seguir un programa de entrenamiento estricto para mantenerse activo. Los pequeños movimientos cotidianos son clave para reducir el riesgo de enfermedades crónicas, fortalecer los músculos y mejorar la salud mental. Estos «tentempiés de movimiento» hacen que el ejercicio sea accesible y sostenible para aquellas personas que encuentran los entrenamientos estructurados intimidantes o que les ocupan demasiado tiempo.