El periodista kuwaití-estadounidense Ahmed Shihab-Eldin, conocido por su trabajo en VICE, HuffPost y Al Jazeera, ha sido detenido en Kuwait, según defensores de la libertad de prensa, después de compartir videos relacionados con la guerra de Irán.
El arresto se produce en medio de una represión en Kuwait y otros estados del Golfo que han detenido a personas por publicar imágenes de ataques con misiles iraníes y otros temas considerados sensibles. Grupos de vigilancia han denunciado las estrictas leyes.
En el caso de Shihab-Eldin, él había estado compartiendo información en su Substack y redes sociales cuando comenzó la guerra, pero de repente dejó de publicar el 2 de marzo.
Se encontraba en Kuwait visitando a su familia en ese momento. Sus amigos creen que ha estado bajo custodia durante casi seis semanas. El martes, hicieron público su caso con la esperanza de que la publicidad ayudara a asegurar su liberación.
«Pedimos a Kuwait que libere a Ahmed Shihab-Eldin y retire todos los cargos en su contra», dijo Sara Qudah, directora regional del Comité para la Protección de los Periodistas. «El periodismo no es un crimen, y el caso de Shihab-Eldin refleja un patrón más amplio de utilizar leyes de seguridad nacional para sofocar la vigilancia y controlar la narrativa».
El grupo de defensa también dijo «se entiende que las autoridades lo han acusado de difundir información falsa, dañar la seguridad nacional y abusar de su teléfono móvil, acusaciones vagas y demasiado amplias que suelen utilizarse para silenciar a periodistas independientes».
CNN se ha puesto en contacto con el gobierno kuwaití para solicitar comentarios.
Los amigos de Shihab-Eldin han señalado que las imágenes y videos que compartió en Substack ya estaban en dominio público. Por ejemplo, volvió a compartir un video de CNN de un avión de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. que se estrelló sobre Kuwait.
Pero los funcionarios kuwaitíes advirtieron a los ciudadanos que no fotografiaran ni publicaran «ningún clip o información relacionada con misiles o lugares relevantes».
«Estas acciones se vigilan de cerca y se tratan con firmeza, y los infractores se remiten a las autoridades pertinentes para emprender acciones legales», informó el Kuwait Times earlier this month.
El Centro del Golfo para los Derechos Humanos dijo en un informe reciente que la guerra se ha utilizado por los estados del Golfo «para sofocar la libertad de expresión, confiscar las libertades públicas de los ciudadanos y objetar a periodistas, blogueros y activistas en línea que expresan opiniones que no se alinean con las políticas gubernamentales».
«Estas personas son sometidas a detenciones y encarcelamiento arbitrarios, y a juicios injustos por cargos fabricados utilizando leyes antiterroristas y de ciberdelitos», dijo el grupo.
En los Emiratos Árabes Unidos, ha habido numerosos informes sobre personas que son arrestadas por compartir fotos de ataques con misiles.
La noticia de la detención de Shihab-Eldin se dio a conocer el martes en parte porque ha sido una personalidad mediática de alto perfil durante más de una década.
En 2011, co-creó y co-presentó «The Stream», un innovador programa en Al Jazeera English, y luego ayudó a lanzar la red de transmisión en vivo de HuffPost. Ha sido invitado en CNN y numerosas otras redes.
