El estrella de los New York Giants, el tackle defensivo Dexter Lawrence, solicitó un cambio a principios de este mes luego de que su equipo llegara a un punto muerto con respecto a un nuevo contrato. Los Cincinnati Bengals fueron rápidos en actuar, ya que acordaron intercambiar la selección No. 10 en el Draft de la NFL de 2026 por Lawrence, según informó NFL Media. Lawrence recibirá el nuevo contrato que desea en Cincinnati, mientras que los Giants ahora tienen dos selecciones en el top 10 del draft.
Lawrence, dos veces Segundo Equipo All-Pro y tres veces seleccionado al Pro Bowl, es considerado uno de los mejores tackle defensivos interiores de la NFL. Sin embargo, viene de tener probablemente la peor temporada de su carrera en la NFL, registrando 31 tacleadas y solo medio sack en 17 juegos disputados. Esa fue una de las razones por las cuales los Giants no querían darle a Lawrence un gran aumento salarial, según Jonathan Jones, insider de CBS Sports NFL.
Los Bengals se ubicaron en el puesto 31 en defensa total (380.9 yardas totales permitidas por partido) y en el puesto 30 en defensa contra la anotación (28.9 puntos permitidos por partido). Permitieron 27 puntos y 350 yardas totales durante ocho juegos consecutivos, algo que nunca antes se había hecho en la historia de la NFL, según CBS Sports Research. Cincinnati ha seleccionado 62 jugadores defensivos desde 2011 hasta 2025. Ninguno ha llegado al Pro Bowl. Por lo tanto, los Bengals intentaron revitalizar la defensa en la agencia libre esta temporada baja, sumando al pass rusher Boye Mafe, al safety Bryan Cook, al liniero defensivo Jonathan Allen y ahora a Lawrence.
Gracias a este intercambio, los Giants tienen las selecciones No. 5 y No. 10 en general. Tendrán la oportunidad de reclutar a dos jugadores de alto nivel que asegurarán que la era de John Harbaugh empiece de la mejor manera. Intentemos calificar este acuerdo sorprendente:
Bengals: B
Este movimiento es poco característico de los Bengals. Esta franquicia es conocida por tardar mucho en pagar a sus jugadores estrella, como al ala defensiva Trey Hendrickson. Cincinnati lo vio tener temporadas consecutivas con 17.5 sacks, y aún así no quisieron comprometerse con él. Ahora, ¿intercambian una selección top 10 por un tackle defensivo que viene de su peor temporada en la NFL y comienzan a trabajar en darle un gran aumento salarial? Sí, Lawrence es un poco más joven que Hendrickson, con 28 años, pero aún así, sorprendente.
Aunque la compensación fue inesperada, los Bengals eran vistos como un destino natural para Lawrence. Un contendiente con una defensa trágica que necesitaba hacer un movimiento importante. Sabíamos que los Giants querían una selección de primera ronda por su tackle defensivo estrella… ¿pero una selección top 10? Wow.
Como mencionamos, los 62 jugadores defensivos seleccionados por los Bengals desde 2011 no han llegado al Pro Bowl. Es la sequía activa más larga para un equipo de la NFL que no ha seleccionado un Pro Bowler local en defensa. El último jugador defensivo seleccionado por los Bengals que llegó al Pro Bowl para la franquicia fue Geno Atkins y Carlos Dunlap en 2010.
Aunque fue un precio alto a pagar, la clase de draft de este año no se considera especialmente fuerte. No encontrarás a un Dexter Lawrence en la selección No. 10. Tal vez necesitemos ver el nuevo contrato antes de poder calificar este acuerdo de manera precisa. Jonathan Jones de CBS Sports NFL especuló que Lawrence debería recibir un AAV nuevo en los altos 20 millones. Chris Jones de los Kansas City Chiefs es actualmente el tackle defensivo interior mejor pagado con $31.75 millones al año. Milton Williams de los New England Patriots y Jordan Davis de los Philadelphia Eagles lo siguen con $26 millones al año. Jeffery Simmons estará atento a esta extensión de contrato también. La estrella de los Tennessee Titans fue el mejor tackle defensivo en la NFL la temporada pasada, y tiene la oportunidad de reajustar el mercado antes de septiembre.
Giants: A
Un jugador estrella quería irse, y los Giants dudaban en pagarle el aumento que buscaba. El hecho de que obtuvieran una selección de primera ronda dentro del top 10 por Lawrence es sin duda una victoria para ellos. ESPN reporta que los Giants querían llegar a un acuerdo con Lawrence, pero no pudieron rechazar esta oferta de los Bengals. La línea defensiva definitivamente se vuelve más urgente en Nueva York, ya que Roy Robertson-Harris, Sam Roberts, Darius Alexander, Marlon Tuipulotu y Elijah Chatman son los únicos tackles defensivos/jugadores interiores actualmente en la lista.
Los Giants son ahora el sexto equipo en poseer múltiples selecciones de primera ronda en el próximo draft, pero son la única franquicia con dos selecciones en el top 10. Con este tipo de capital, los Giants tienen muchas opciones a considerar. ¿Escogen al linebacker de Ohio State Sonny Styles en la selección No. 5, o tal vez al corredor de Notre Dame Jeremiyah Love si cae allí? Quizás Nueva York selecciona al receptor de Ohio State Carnell Tate en la selección No. 5, y luego regresa con el safety de Ohio State Caleb Downs en la selección No. 10. Luego, siempre está la posibilidad de intercambiar hacia arriba o hacia abajo con la selección extra. Los Giants se convierten de repente en uno de los aspectos más intrigantes del draft.
En realidad, los Giants realizaron dos selecciones en el top 10 en 2022, eligiendo al pass rusher Kayvon Thibodeaux en la selección No. 5 y luego al liniero ofensivo Evan Neal en la selección No. 7. Al año siguiente, los Houston Texans seleccionaron al Eventual Novato Ofensivo del Año y Novato Defensivo del Año con selecciones consecutivas en el top tres, eligiendo al mariscal de campo C.J. Stroud en la selección No. 2 en general y luego al pass rusher Will Anderson Jr. en la selección No. 3. Los Chicago Bears también realizaron dos selecciones en el top 10 en 2024, seleccionando al mariscal de campo Caleb Williams en la selección No. 1 en general y luego al receptor abierto Rome Odunze en la selección No. 9.
Los Giants no mejoran automáticamente al separarse de un talento como Lawrence, pero esta fue una oferta muy sólida de los Bengals que no pudieron rechazar.
