Un periodista colombiano fue encontrado muerto el viernes por la noche en la región noroeste del país, una zona plagada por guerrillas, narcotraficantes y mineros ilegales de oro, dijo el presidente Gustavo Petro.
El cuerpo de Mateo Pérez, de 25 años, fue encontrado en un área donde operan miembros del grupo guerrillero de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y narcotraficantes vinculados al Clan del Golfo.
Pérez había estado desaparecido desde el martes, cuando trabajaba en una zona rural del montañoso departamento de Antioquia, a unas cinco horas al norte de la capital regional, Medellín.
El presidente Petro culpó del asesinato de Pérez al líder guerrillero Jhon Edison Chala Torrejano en una publicación, acusándolo de buscar controlar la minería ilegal de oro en la región.
«La comisión humanitaria de la Cruz Roja y la Defensoría del Pueblo, con el apoyo del gobierno, lograron ingresar a la zona y localizar el cuerpo», dijo Petro en la publicación.
«La Policía Nacional ha recibido órdenes desde hace varias semanas de fortalecer su presencia en esta zona y contar con el apoyo del ejército para erradicar los grupos que permanecen allí. La acción de las fuerzas públicas será efectiva», agregó.
Grupos de prensa instan al gobierno a proteger a los periodistas
Pérez dirigía un medio de comunicación en línea, El Confidente de Yarumal, donde sus informes se centraban principalmente en crimen, seguridad, política y corrupción.
La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) con sede en Colombia dijo que Pérez había «enfrentado presiones legales» por sus «investigaciones sobre economías ilícitas vinculadas a actores armados».
En un comunicado, FLIP instó al gobierno a «dejar de ser indiferente ante los ataques contra la prensa» y a adoptar «medidas reales de protección» para los periodistas en riesgo. «El asesinato de Mateo Pérez no puede quedar impune», dijo la organización.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) dijo que Pérez había sido detenido por miembros de las FARC en un retén el 5 de mayo, citando a FLIP.
«Las autoridades colombianas deben investigar rápidamente la muerte de Mateo Pérez Rueda y asegurarse de que los perpetradores sean llevados ante la justicia», dijo Cristina Zahar, coordinadora del programa de América Latina del CPJ, en São Paulo.
«Asegurar condiciones seguras en todo el país es responsabilidad del Estado, permitiendo a los periodistas realizar su trabajo libremente y sin miedo a represalias», agregó.
Amenazas contra periodistas en Colombia
Desde el 2022, FLIP ha registrado 387 ataques contra la prensa por parte de grupos armados, con amenazas y desplazamiento forzado citados como las tácticas más comunes.
FLIP dijo que 170 periodistas han sido asesinados en Colombia por motivos relacionados con su trabajo desde 1977, incluido Pérez. De esos asesinatos, 22 ocurrieron en Antioquia, convirtiéndolo en uno de los departamentos más mortíferos del país para los periodistas.
Colombia ha visto un aumento en los ataques guerrilleros a medida que el país se prepara para las elecciones presidenciales programadas para el 31 de mayo.
Editado por: Roshni Majumdar
