Expertos están planteando preocupaciones sobre conflictos de interés y ética después de que el Presidente Donald Trump alojara un evento de golf de LIV en su propiedad de Virginia este fin de semana, renovando la atención sobre si la familia Trump se está beneficiando financieramente de su tiempo en el cargo mientras apoya una liga de golf respaldada por un gobierno acusado de abusos a los derechos humanos.
Durante años, los campos de golf de Trump han servido tanto como refugio como escaparate para LIV, cuyo principal respaldo, el gobierno de Arabia Saudita, ha sido acusado de violaciones de los derechos humanos. (El gobierno saudí anunció el mes pasado que dejará de financiar la liga después de la temporada 2026).
Los críticos han acusado a Arabia Saudita de utilizar la liga de golf en parte para desviar la atención de sus preocupaciones sobre derechos humanos, especialmente después del asesinato en 2018 del periodista disidente saudí Jamal Khashoggi.
Esto ocurre mientras el Fondo de Inversión Pública del país ha invertido agresivamente en deportes de manera más amplia, firmando estrellas de alto perfil para aumentar la prominencia global de su liga de fútbol y liderando un consorcio para comprar un equipo de fútbol inglés. Arabia Saudita también firmó un acuerdo de 10 años con la Fórmula 1 en 2021 para organizar carreras anuales.
Estos movimientos han llevado a acusaciones generalizadas de «lavado de imagen deportiva», un concepto que implica que las naciones utilizan eventos deportivos de alto perfil para proyectar una imagen favorable de su país.
«Arabia Saudita es una región asesina, autoritaria, antidemocrática,» Kathleen Clark, profesora de ética gubernamental de la Universidad de Washington en St. Louis, dijo a CNN. «(La voluntad de Trump de hacer esto es en realidad un buen ejemplo de cuáles son sus prioridades).
LIV y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita no respondieron a una solicitud de comentarios.
Por otro lado, durante una reunión con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman en la Casa Blanca el año pasado, el presidente desestimó enojado una pregunta sobre el asesinato de Khashoggi, afirmando que el periodista era «extremadamente controvertido» y insistiendo en que un reportero planteó el tema para avergonzar al príncipe heredero.
Trump luego insistió en que el Príncipe bin Salman – quien la CIA evaluó probablemente ordenó el asesinato – «no sabía nada al respecto, y podemos dejarlo así». Funcionarios del gobierno de Arabia Saudita han negado repetidamente estas acusaciones y afirman no tener conocimiento sobre la muerte del periodista.
La Casa Blanca, la Organización Trump y la PGA no respondieron a la solicitud de comentarios de CNN sobre las preocupaciones de los expertos en ética.
Los eventos de golf, mientras tanto, también sirven como el último ejemplo de un presidente que está más comprometido con el mundo del deporte que sus predecesores recientes.
Sus apariciones en el Daytona 500, la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, el Abierto de EE. UU., la Copa Ryder, el Campeonato de Fútbol Americano Universitario y varias peleas de la UFC lo han convertido en una figura habitual en los eventos deportivos estadounidenses de más alto perfil, un fenómeno algo inusual para un presidente en funciones.
La asistencia de Trump a estos eventos a veces ha provocado críticas. Fue abucheado por algunos durante el entretiempo de un juego de la NFL entre los Washington Commanders y los Detroit Lions cuando apareció en la pantalla del estadio juramentando a miembros del ejército. También fue abucheado en la final de la Copa Mundial de Clubes mientras entregaba medallas a los jugadores en el campo.
Trump también ha roto normas con su nivel de compromiso con líderes y ligas deportivas en una serie de temas. A principios de este año, firmó una orden ejecutiva destinada a evitar que los juegos de fútbol compitan con el enfrentamiento anual entre el Ejército y la Armada, calificando el juego como una de las tradiciones deportivas más queridas del país. También firmó una orden ejecutiva destinada a limitar los costos asociados con el comienzo del sistema de pagos por nombre, imagen y semejanza en el deporte universitario.
Trump también ha desarrollado una amistad con el Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien el año pasado otorgó a Trump el primer Premio de la Paz de la FIFA después del fallido intento de Trump de ganar el Premio Nobel de la Paz.
Mientras tanto, es probable que las preguntas de los expertos en ética resurjan este verano, ya que el club de golf de Trump en Bedminster, Nueva Jersey, albergará un evento de LIV a principios de agosto.
CNN’s Alayna Treene, Marshall Cohen y Kevin Liptak contribuyeron a este informe.
