Serbia y la OTAN han lanzado su primer ejercicio militar conjunto, una cooperación histórica entre el país balcánico y la alianza que bombardeó su capital hace menos de 30 años.
Los ejercicios de dos semanas, que comenzaron el martes y se extenderán hasta el 23 de mayo, involucran a unos 600 soldados de Serbia, Italia, Rumania y Turquía. Planificadores militares y observadores de Francia, Alemania, Italia, Montenegro, Rumania, Serbia, Turquía, el Reino Unido y Estados Unidos también participan.
Fotografías publicadas el martes mostraron soldados serbios y de la OTAN parados lado a lado en un campo de entrenamiento militar cerca de Bujanovac en el sur de Serbia, junto con vehículos blindados de ambas fuerzas.
«La cooperación tiene como objetivo preservar la paz y la estabilidad en la región», dijo el Ministerio de Defensa de Serbia.
«La planificación de este ejercicio ha sido una parte importante de este esfuerzo conjunto. Tanto la OTAN como las Fuerzas Armadas de Serbia tienen una larga historia de planificación de importantes ejercicios internacionales, por lo que los equipos pudieron colaborar y ofrecer de manera impecable, compartiendo ideas y experiencia», dijo el Comandante de la Marina Real Ian Kewley en el comunicado de prensa.
El ejercicio táctico se enmarca en el programa Asociación para la Paz de la OTAN, al que Serbia ha pertenecido durante casi 20 años. El país participa regularmente en ejercicios con miembros de la OTAN, aunque este marca el primer ejercicio realizado directamente con la alianza.
( Context: Este ejercicio conjunto entre Serbia y la OTAN marca un hito en la relación entre ambas partes, especialmente después de los bombardeos de la OTAN en Belgrado durante la guerra de Kosovo en 1999.)
( Fact Check: La OTAN sigue siendo un tema sensible en Serbia, que mantiene una política de neutralidad militar y equilibra sus relaciones con la OTAN y Rusia.)
