El domingo, un ataque con drones apuntó a la única planta de energía nuclear de los Emiratos Árabes Unidos, provocando un incendio en su perímetro. No hubo informes de lesiones ni de liberación radiológica, pero destacó el riesgo de una guerra renovada ya que el cese de hostilidades con Irán sigue siendo tenue.
Nadie se atribuyó la responsabilidad, y los EAU no culparon a nadie por lo que calificaron como un «ataque terrorista no provocado». Recientemente acusaron a Irán de lanzar ataques con drones y misiles a medida que han aumentado las tensiones sobre el Estrecho de Ormuz, una vía energética vital controlada por Irán, que está bajo un bloqueo naval estadounidense.
La planta nuclear de Barakah puede proporcionar una cuarta parte de la energía de los EAU. El Ministerio de Defensa de los EAU dijo que tres drones cruzaron su frontera occidental con Arabia Saudita, y los otros dos fueron interceptados. Estaba investigando quién los lanzó. Irán y milicias chiítas respaldadas por Irán en Irak han lanzado ataques con drones dirigidos a los estados árabes del Golfo en la guerra.
La planta de energía nuclear de Barakah de $20 mil millones fue construida por los EAU con la ayuda de Corea del Sur y se puso en línea en 2020. Es la única planta de energía nuclear en el mundo árabe y puede satisfacer una cuarta parte de las necesidades energéticas en los EAU, una federación de siete emiratos que alberga a Dubái.
El regulador nuclear de los EAU dijo que el incendio no afectó la seguridad de la planta y «todas las unidades están funcionando con normalidad». El ataque provocó un incendio en un generador eléctrico y un reactor estaba siendo alimentado por generadores diesel de emergencia. El director general de la OIEA, Rafael Mariano Grossi, expresó «grave preocupación» y habló más tarde con el ministro de Relaciones Exteriores de los EAU.
Es la primera vez que la planta de Barakah, con cuatro reactores, ha sido atacada en la guerra. Los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, a los que los EAU han combatido como parte de una coalición liderada por Arabia Saudita, afirmaron haber apuntado a la planta durante su construcción en 2017, hecho que Abu Dabi negó.
Los programas nucleares de los EAU, Irán e Israel son diferentes. Los EAU firmaron un estricto acuerdo con EE. UU. sobre la planta de energía nuclear, conocido como «123 agreement», en el que acordaron renunciar al enriquecimiento de uranio nacional y el reprocesamiento de combustible gastado para aliviar cualquier preocupación de proliferación. Su uranio proviene del extranjero. Esto es muy diferente al programa nuclear de Irán que ha sido motivo de tensiones persistentes con Estados Unidos e Israel.
