Decenas de proyectos eólicos en Texas están en el limbo después de que el Departamento de Defensa de EE. UU. pausara la emisión de permisos federales de rutina citando preocupaciones de seguridad nacional, una medida que los expertos dicen que amplía la cruzada de la administración Trump contra la energía eólica.
Según datos recopilados por la Asociación Estadounidense de Energía Limpia, 54 proyectos eólicos de Texas están esperando que el departamento revise los planes de desarrollo para garantizar que los aerogeneradores no interfieran con las operaciones militares. Forma parte de un atasco más amplio a nivel nacional que ha atrapado a 165 proyectos eólicos terrestres, una cifra informada por primera vez por el Financial Times.
La ley federal requiere que cualquier estructura de 200 pies o más alto, como antenas, chimeneas o aerogeneradores, sea revisada primero por la Administración Federal de Aviación, luego por los militares, que deben determinar si una estructura puede interferir con el espacio aéreo militar.
La ley federal requiere que el Departamento de Defensa realice esas revisiones dentro de los 60 días posteriores a la recepción de una solicitud de la FAA. Pero «en este momento, todo el proceso simplemente se ha detenido», dijo Dave Belote, un consultor de energía eólica que ayudó a diseñar el sistema de revisión cuando se estableció hace más de 15 años.
Normalmente, el departamento de defensa evalúa si un aerogenerador está dentro de la línea de visión de un radar o en un espacio aéreo militar de baja altitud. Si es así, el departamento y el desarrollador suelen acordar opciones de mitigación, un proceso que suele llevar cuestión de semanas.
«En el pasado, esas han sido bastante triviales: cumples con los requisitos y obtienes el permiso», dijo Jonathon Blackburn, un consultor de energía con sede en Austin.
Sin embargo, el departamento no ha aprobado un proyecto eólico desde agosto de 2025, y en abril el departamento canceló todas las reuniones pendientes con los desarrolladores de energía eólica que esperaban aprobación, según el grupo comercial.
Estos retrasos han causado interrupciones en los proyectos de los desarrolladores, dificultando su capacidad para asegurar financiamiento para el proyecto, poniendo en peligro permisos locales pendientes de aprobaciones federales y retrasando los plazos de construcción, los pedidos de aerogeneradores y la programación de contratistas.
«Hay mucho retraso en el proceso de permisos del gobierno federal, y los retrasos añaden costos», dijo Blackburn. «Tal vez el gobierno federal no pueda detener proyectos de plano, pero sí puede alargarlos».
En una declaración, un funcionario del Departamento de Defensa dijo que el departamento sigue evaluando activamente los proyectos para garantizar que no afecten la seguridad nacional u operaciones militares, un proceso que requiere altos niveles de coordinación interinstitucional.
La evaluación de los aerogeneradores por parte del departamento de defensa «es inherentemente compleja y lleva tiempo porque implica equilibrar dos intereses críticos y a veces competidores: desarrollar fuentes de energía mientras se asegura que las operaciones militares y la preparación no se degraden o se vean obstaculizadas en la medida en que se creó un riesgo inaceptable para la seguridad nacional», dijo el funcionario.
El departamento no respondió a preguntas sobre por qué los tiempos de espera para la aprobación han superado los plazos federales requeridos.
«No está claro por qué estas políticas se están implementando durante una crisis de asequibilidad, pero creo que muestra el nivel de desdén que tiene la administración por la energía renovable en general y la energía eólica específicamente», dijo Michael Webber, profesor de energía de la Universidad de Texas.
Texas es hogar de más aerogeneradores que cualquier otro estado, y también tiene una serie de instalaciones militares.
Según un informe de 2019 del Instituto de Recursos Naturales de Texas A&M, hay 17 bases militares con instalaciones de vuelo en el estado y amplias extensiones de espacio aéreo reservado para operaciones militares. Esto incluye varias rutas de entrenamiento para pilotos de la Fuerza Aérea y la Marina que vuelan desde la Base de la Fuerza Aérea de Laughlin cerca de Del Rio, la Base Naval de Corpus Christi, la Base de la Fuerza Aérea de Randolph en San Antonio y la Base de la Fuerza Aérea de Dyess en Abilene.
La pausa es la última medida de una administración que intenta frenar el crecimiento de la energía eólica en todo Estados Unidos. La mayoría de los esfuerzos de la administración se han centrado en proyectos marinos.
El año pasado, la administración suspendió arrendamientos para cinco proyectos importantes en la costa este, citando preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con la interferencia de radar. Más tarde, los jueces federales fallaron contra la administración en los cinco casos, encontrando que el gobierno excedió su autoridad y no logró demostrar que los proyectos representaran amenazas para la seguridad nacional. Los cinco proyectos han reanudado la construcción desde entonces.
El Departamento del Interior anunció en marzo que había llegado a un acuerdo con TotalEnergies para pagar a la compañía $1 mil millones para abandonar un proyecto eólico marino planeado y en su lugar expandir las inversiones en combustibles fósiles.
Más tarde, el Departamento del Interior negoció acuerdos similares con otros dos desarrolladores marinos en las costas este y oeste que aceptaron rescindir sus arrendamientos federales a cambio de un pago combinado de $900 millones del gobierno de EE. UU.
Este artículo apareció primero en The Texas Tribune.
