El presidente estadounidense Donald Trump y el papa León XIV se vieron envueltos en una disputa pública inusual sobre la guerra en Irán, después de que el pontífice mencionara directamente a Trump por primera vez.
Elegido en mayo de 2025, primer papa norteamericano, el pontífice -anteriormente el cardenal Robert Prevost- adoptó inicialmente un estilo público más reservado que su predecesor, el papa Francisco, crítico frecuente y virulento de la administración Trump.
Sin embargo, las tensiones entre el Vaticano y la Casa Blanca se habían acumulado durante meses, y este último intercambio puso al descubierto estas diferencias.
La tensión aumentó el domingo, cuando Trump arremetió violentamente contra el papa en un extenso mensaje publicado en su plataforma de redes sociales, Truth Social, calificándolo de «débil frente al crimen y un pésimo asesor en política exterior».
«Yo no quiero un papa que considere aceptable que Irán posea armas nucleares», escribió Trump.
«Yo no quiero un papa que considere inadmisible que Estados Unidos haya atacado a Venezuela, un país que inundaba a Estados Unidos con drogas y, peor aún, que vaciaba sus cárceles, incluidos sus asesinos, traficantes de drogas y asesinos, enviándolos allí», añadió.
El republicano luego publicó una imagen, ampliamente identificada como generada por inteligencia artificial, retratándose con rasgos de una figura cristiana aparentemente «sanando» a un hombre, una iniciativa que generó críticas de líderes religiosos y comentaristas.
La imagen fue eliminada posteriormente. Estos comentarios siguieron a la condena por el papa León XIV de las declaraciones de Donald Trump, quien advirtió que Estados Unidos podría «aniquilar la civilización iraní» si Teherán no cumplía con las demandas relacionadas con las negociaciones nucleares y el estrecho de Ormuz.
El papa calificó esta amenaza como «verdaderamente inaceptable» y exhortó a los católicos a presionar a los líderes políticos para que «trabajen por la paz».
El papa León XIV ya había dirigido directamente a Donald Trump unos días antes.
«Me dijeron que el presidente Trump recientemente declaró que quería poner fin a la guerra. Espero que esté buscando una salida», afirmó a los periodistas el 31 de marzo.
El domingo, el pontífice, de 70 años, imploró nuevamente a los líderes que pongan fin al derramamiento de sangre en curso, condenando lo que describió como una «ilusión de omnipotencia» que alimenta la guerra.
La posición del papa León XIV sobre Irán se suma a sus posturas sobre otros temas. Pocos días después de su elección el año pasado, el pontífice pidió un alto el fuego inmediato en Gaza, la liberación de los rehenes y un acceso humanitario sin restricciones.
En agosto de 2025, el papa León XIV condenó lo que calificó como un «castigo colectivo» y desplazamiento forzado de los palestinos, describiendo las condiciones de vida en Gaza como «inaceptables».
Aunque Trump y el papa León XIII no se enfrentaron públicamente sobre Gaza en ese momento, los diplomáticos del Vaticano reconocieron en privado su incomodidad con el discurso moral y legal explícito del papa, ampliamente interpretado como una crítica a la conducta de Estados Unidos e Israel.
En enero de este año, el pontífice expresó su preocupación por la detención por parte de las fuerzas estadounidenses del entonces presidente venezolano, Nicolás Maduro, en Caracas y su traslado a Nueva York para ser juzgado. «El bien del amado pueblo venezolano debe primar sobre cualquier otra consideración y nos llevará a superar la violencia y avanzar por los caminos de la justicia y la paz», declaró.
El papa también hizo hincapié en el respeto a la soberanía de Venezuela, la defensa del Estado de derecho tal como está consagrado en la Constitución y el pleno respeto de los derechos humanos y civiles.
