Un rasgo de vivir al final de una era es que algunos eventos en el presente ya se sienten como artefactos futuros, cosas que se espera ver en un libro de historia escolar, o en un documental muchos años después. Aquí está la visita estatal de King Charles a los Estados Unidos en 2026, justo entre los capítulos sobre la guerra con Irán y la crisis energética global. Aquí está una imagen de toda la constelación de Trumplandia, cenando ravioli de hierbas primaverales y lenguado de Dover. Mira esta interesante antigüedad de la época: los platos de oro, el signo universal de un régimen en la cima del exceso. Y allí ves al dignatario extranjero, dando un discurso que en su momento parecía una valiente verdad, pero como todos ahora sabemos, no fue más que teatro ingenuo mientras todo el mundo tambaleaba al borde del precipicio.
El elenco de personajes detrás de la crisis que puso fin a la era estaba presente, convenientemente concentrado en un solo lugar para ilustrar a los del futuro cómo llegamos a esto, y por manos de quiénes. Los hombres del dinero, los Lord Haw-Haws, los bebés del nepotismo, los traidores. Siete invitados de Fox News, siete miembros de la familia Trump, Jeff Bezos, Tim Cook y -un pequeño regalo para el amante del golf Trump- el campeón del Masters, Rory McIlroy, a quien el presidente hizo levantarse para lucirse, interrumpiendo su discurso oficial para decir: «¡Felicidades! ¡Estoy muy orgulloso de ti!». Si querías una instantánea de las fuerzas que sustentan la administración Trump, indiferente a sus colosales violaciones, aquí estaba: medios corporativos financiados por multimillonarios, tecnología de gran envergadura, capital privado y estrellas felices de estar tan cerca de tanto poder.
Una de las cosas más impactantes sobre una crisis es cuántas cosas continúan como si nada, cómo el poder estadounidense retiene una fuerza gravitacional masiva tal que incluso cuando Trump se dedica a todo tipo de comportamiento desquiciado o amenaza con destruir toda una civilización, los acogedores protocolos de respeto estatal y amistad continúan.
Y por supuesto, algunos estaban encantados con eso, por la oportunidad de creer, por un momento, que la Casa Blanca no había sido arrastrada hasta el desagüe. Al día siguiente, casi toda la sección frontal del sitio web del New York Times estaba dedicada a la visita, a los chistes y la etiqueta del rey, al menú, a la lista de invitados y al itinerario de Carlos. ¡Y mira nuestra preciada bipartidismo! Resucitado una vez más para una vislumbre mientras el rey es recibido, como en un hogar donde una pareja en guerra muestra un frente unido para las visitas, y puede parecer por una noche que no son irreconciliables de manera terminal.
Y qué bien ejecutadas fueron las «sutiles réplicas» del rey. Para aquellos en el Reino Unido que constantemente se preocupan de que la relación especial se esté desvaneciendo, no teman, porque en un aspecto, los Estados Unidos seguirá atendiendo sus llamadas. Una antigua monarquía rica, la más famosa del mundo, aún puede conferir credibilidad a un país que hace mucho tiempo se alejó de su dominio. Uno con un establishment político que se enorgullecía de convertirse en un gigante democrático en solo 250 años, sustentado por una constitución y la separación de poderes -pero que ahora es un lugar en el que el presidente está en batalla con el poder judicial y lanza guerras por encima de la cabeza del legislativo. Uno anteriormente envuelto en la retórica de una ciudad brillante en una colina y las normas de la convención de elite educada, pero que ahora está empapado en indignidad, sospecha de insider trading, hooliganismo y sangre.
Pero la visita real también fue un ejercicio de rehabilitación mutua para dos países que se aventuran en lo desconocido, aferrándose a glorias pasadas. Ya parece un vestigio porque ambas instituciones, la presidencia y la monarquía, están en su punto más bajo. El contexto es tanto inevitable como extremadamente necesario para evitarlo. Una clase entera de personas mancillada por asociaciones con Jeffrey Epstein. Un escándalo que sigue golpeando a las puertas de la presidencia y que ya se ha cobrado la reputación de un príncipe y del embajador del Reino Unido en Estados Unidos, y aún amenaza, en sus repercusiones, con tumbar al primer ministro británico. Al pisar un terreno tan cargado de contexto, uno ciertamente tiene que ser muy sutil.
El apoyo a la monarquía está en su punto más bajo histórico, especialmente entre los jóvenes. La aprobación de Trump ha caído al nivel más bajo de su actual mandato. Ambos países, a pesar de su desilusión con sus liderazgos electos y no electos, se precipitan hacia futuros inciertos, sin una oposición seria a Trump a la vista y un gobierno laborista en aprietos. Como naciones, Estados Unidos y el Reino Unido se aferran a los legados, reputaciones y tesoros del pasado.
Había algo tanto patético como comprensible en el entusiasmo por aferrarse a estos vestigios. En los periódicos del Reino Unido, se declaró que Carlos había impartido una «clase magistral en diplomacia», defendió a la OTAN en un «discurso histórico» y reforjó la relación especial. Incluso los europeos se dejaron llevar, con Le Monde anunciando que Carlos le había dado a Trump una «lección de democracia», en una visita que «tiene un peso simbólico para todos los europeos comprometidos con el Estado de Derecho y la preservación de relaciones equilibradas con los EE. UU.».
Es difícil conciliar con la realidad de que muchos barcos han zarpado: que ni Europa ni el Reino Unido tienen ninguna influencia sobre Trump; que el Estado de Derecho ha sido destrozado no solo por el presidente de EE. UU., sino por un genocidio en Gaza que estos superiores encumbrados o bien sancionaron o permitieron pasar. Carlos no era un sabio representante de una antigua civilización viable para una nueva que había perdido la cabeza, sino un emisario de aquellos que aún no reconocen cuánto una combinación de sus propias fallas y la hegemoneía incontestada de EE. UU. ha llegado a su fin en su orden basado en reglas.
¿Qué viene a continuación? La trayectoria va hacia más problemas, en lugar de hacia la tranquilidad; la posibilidad de una guerra prolongada contra Irán y una mayor desestabilización en Oriente Medio, sacudidas energéticas globales, tal vez incluso el desmoronamiento de la OTAN y el colapso de la democracia estadounidense. Por eso esta visita real se siente como un punto en una narrativa, un cliffhanger que los observadores del futuro verán como un momento en que estaba claro que algo estaba llegando a su fin y nadie en ese momento lo sabía. No culpo a aquellos rejuvenecidos por el momento en que un rey europeo hizo creíble por un instante precioso que la cordura y la estabilidad aún estaban al alcance. Adelante, digo. Aférrate a eso, recuérdalo. Porque el capítulo llega a su fin.
