Como exprofesor de idiomas modernos jubilado, leí su informe con interés (Enseñar en clases agrupadas por habilidad no obstaculiza el progreso de los alumnos menos capaces, según estudio, 29 de abril). Luché durante años para idear lecciones que atendieran a todas las habilidades y llegué a esta conclusión muy rápidamente. Agradezco que nuestro departamento solo enseñara en grupos mixtos durante un año antes de introducir el agrupamiento. En otras materias, mis colegas se esforzaban por mantener la enseñanza mixta de habilidades hasta el final de la etapa clave 4.
Muchas personas no pueden diferenciar entre la clasificación, donde se enseñan todas las asignaturas al mismo nivel en grupos, y el agrupamiento, donde los estudiantes de diferentes grupos se enseñan cada asignatura en grupos de habilidades similares. Si el agrupamiento hubiera existido cuando yo estaba en la escuela secundaria en los años 50, habría terminado en el grupo superior de francés e inglés y cerca del grupo inferior en matemáticas y ciencias.
No tengo ninguna duda de que, a pesar de los esfuerzos de mis antiguos colegas, los estudiantes hábiles fueron frenados por aquellos que luchaban, especialmente en asignaturas acumulativas como los idiomas extranjeros.
El valor de la investigación de la Fundación de Financiamiento de la Educación que muestra que el agrupamiento por habilidad produce mejores resultados en matemáticas en general se ve limitado por basarse en escuelas en Inglaterra.
Antes de decidir que esta investigación «cambia décadas de debate sobre la enseñanza de habilidades mixtas», tal vez deberíamos preguntarnos si estos resultados se replicarían en países como Finlandia y Estonia, que superan a Inglaterra en el rendimiento en matemáticas mientras insisten en clases de habilidades mixtas. Si no lo hicieran, tal vez deberíamos analizar la forma en que formamos a los maestros.
Michael Pyke La Campaña por la Educación Pública
