Una confrontación sobre el Aeropuerto de Nápoles está en proceso, gracias a los legisladores estatales y al gobernador Ron DeSantis.
DeSantis firmó el 6 de abril la legislación que cambia la Junta de Comisionados de la Autoridad del Aeropuerto de Nápoles de nombramientos por parte del consejo de la ciudad a un cuerpo electo por los residentes tanto del condado de Collier como de Nápoles. Esto a pesar de las numerosas objeciones del consejo de la ciudad.
En un intento de detener el cambio y una elección planeada para el 3 de noviembre, el consejo de la ciudad de Nápoles aprobó esta semana una resolución afirmando que hay un conflicto entre él y la Autoridad del Aeropuerto de Nápoles, que se encarga del aeropuerto. Con esa resolución, declaró la intención de iniciar la resolución de conflictos y la mitigación entre las dos entidades. Es el primer paso requerido antes de que la ciudad pueda demandar por la legislación.
En respuesta, la Junta de la Autoridad del Aeropuerto de Nápoles está planeando reuniones especiales para aclarar su papel.
Los miembros del consejo de la ciudad aprobaron su resolución en una reunión regular el miércoles 15 de abril. Al día siguiente, la Junta de Comisionados de la Autoridad del Aeropuerto de Nápoles acordó por consenso en su reunión regular programar una reunión especial para el 30 de abril a las 8:30 a.m.
«Estos son obviamente datos nuevos que todavía no hemos tenido la oportunidad de absorber completamente y analizar todos los problemas», dijo el abogado de la NAA, William Owens, a la junta. «El siguiente paso del proceso sería, creo, que la ciudad de Nápoles envíe una carta a la NAA con una copia de la resolución y estableciendo alguna otra información requerida».
La NAA fue creada como un distrito especial dependiente por la Legislatura de Florida en 1969 para operar el aeropuerto, a solicitud de la Ciudad de Nápoles. La autoridad responde a su junta de comisionados que han sido nombrados regularmente desde 1969 por el consejo de la ciudad, aunque el consejo no tiene una decisión directa en la gestión del aeropuerto.
La nueva ley convierte a la NAA en un distrito especial independiente, aún dependiente de la Ciudad de Nápoles como su propietario en las 732 acres en las que se encuentra el aeropuerto, y bajo las mismas obligaciones en materia de planificación, zonificación, desarrollo y crecimiento. El Aeropuerto de Nápoles arrienda la tierra por $1 al año bajo un contrato prepagado de 99 años que vence en 2068.
La ley cambiará la composición de la junta de la autoridad del aeropuerto e implementará nuevas calificaciones para un asiento en ella. Tres miembros serían residentes de la ciudad y dos serían del condado de Collier, pero fuera de Nápoles, con nuevos requisitos de experiencia y experiencia.
Cada miembro debe haber pasado al menos cinco años dedicado a la gestión financiera, operaciones de pequeñas empresas o aeroespacial.
La primera elección se llevará a cabo durante las elecciones generales de 2026 en el condado de Collier.
Una persona ya se ha postulado para el cargo. Rick Mellon se postuló para la Junta de la Autoridad del Aeropuerto de la Ciudad de Nápoles, Asiento 4, según el sitio web del Supervisor de Elecciones del Condado de Collier. Su dirección en Edgemere Way South está fuera de los límites de la ciudad.
Inicialmente, los miembros de los asientos con números impares serían elegidos por un período de cuatro años y los de los asientos con números pares por dos años. Después, todos servirían términos de cuatro años.
El representante Adam Botana, R-Bonita Springs, patrocinó la legislación después de decisiones tomadas por el consejo de la ciudad y sus designados a la junta de la autoridad del aeropuerto en los últimos años, que él consideró perjudiciales. Incluyeron una decisión de no solicitar subvenciones federales y estatales por valor de millones, que podrían haber financiado proyectos de capital, incluidas mejoras en la plataforma, mejoras de seguridad y reparación de iluminación de las vías de rodaje.
En junio de 2025, el consejo de la ciudad votó a favor de tomar el control de cualquier proyecto de construcción en el Aeropuerto de Nápoles. Dentro de las 24 horas después de que el consejo aprobara una resolución que describía nuevos requisitos, la Junta de Comisionados de la Autoridad del Aeropuerto de Nápoles celebró una reunión regular y por votos divididos rechazaron las solicitudes de subvenciones federales y estatales por valor de unos $9 millones.
Los legisladores estatales que representan el condado de Collier: la senadora Kathleen Passidomo (Distrito 28), la representante Yvette Benarroch (Distrito 81) y la representante Lauren Melo (Distrito 82), todas republicanas, coincidieron con Botana y apoyaron la legislación.
