Lens-Toulouse y Strasbourg-Niza son los dos enfrentamientos de las semifinales de la Copa de Francia, que tendrán lugar respectivamente el martes y el miércoles. Revisamos la situación de los cuatro equipos clasificados que sueñan con el título.
Se acerca el desenlace en la Copa de Francia. Un mes después de los cuartos de final, llega la hora de las semifinales, con los últimos cuatro equipos en competencia. Este martes por la noche (21h10), el Racing Club de Lens se enfrentará en casa a Toulouse, mientras que el otro partido enfrentará, al día siguiente y a la misma hora, al Racing Club de Estrasburgo contra el OGC Nice. Cuatro equipos que sueñan con el mismo objetivo: conseguir un trofeo para su palmarés, que también significará una participación en la próxima Liga Europa.
El Racing Club de Lens en busca de su primera Copa
Sin duda son los favoritos del torneo… pero son los únicos que nunca han ganado en su historia entre los cuatro semifinalistas. Con una temporada notable en la Ligue 1, donde actualmente ocupan el 2do lugar del campeonato, a solo un punto del PSG, los Lensois saben que son muy esperados en la Copa de Francia, donde solo el trofeo será considerado un resultado adecuado para recompensar su temporada. A pesar de una serie un poco más difícil en las últimas semanas – tres victorias en los últimos siete partidos -, los Sang et Or solo tienen un objetivo en mente: buscar su primera Copa de Francia en su historia.
Los hombres de Pierre Sage tuvieron un camino difícil para llegar a las semifinales del torneo por primera vez en más de 16 años. Después de eliminar fácilmente al modesto equipo de Entente Feignies-Aulnoye (National 2) y luego a Sochaux (National), los Lensois tuvieron más dificultades ante Troyes, líder de la Ligue 2 (victoria 4-2) y especialmente contra Lyon en los cuartos de final (victoria en penales después de haber sido remontados dos goles). Pero el club del norte se mantuvo firme y ahora está a solo dos partidos de un primer trofeo importante desde 1998, es decir, hace 28 años.
El Toulouse FC para repetir la hazaña de 2023
El ganador más reciente de la Copa de Francia entre los cuatro equipos clasificados para las semifinales, Toulouse sueña con repetir esta actuación histórica, tres años después de su único título en esta competencia, en 2023. En el puesto 11 de la Ligue 1 y en una racha de tres derrotas consecutivas en el campeonato, los hombres de Carles Martinez-Novell, que han asegurado su permanencia, solo tienen en mente la Copa.
Los Violets lograron con dificultad sus cuatro partidos para llegar a las semifinales por tercera vez en su historia, con dos victorias por un gol de diferencia, en los 32avos de final (contra SC Lyon, equipo de National 3) y en los octavos de final (contra Amiens, último de la Ligue 2). Luego, dos victorias en penales contra equipos de la Ligue 1, frente a Angers en los dieciseisavos de final y especialmente contra el Olympique de Marsella en los cuartos de final, poniendo fin al sueño del título de los marselleses.
El Racing Club de Estrasburgo espera un trofeo desde 2019
Ya han hecho historia en el club al llegar por primera vez a las semifinales de una competencia europea en la Liga de Conferencia, pero los estrasburgueses no quieren detenerse ahí. No solo son favoritos para ganar su primer trofeo europeo, también están en la lucha por otro título, la Copa de Francia. En el puesto 8 de la Ligue 1, Estrasburgo ha optado por apostarlo todo en este torneo, para ganar un primer trofeo desde 2019, en la Copa de la Liga y clasificarse para la próxima Liga Europa.
Desde enero, Estrasburgo solo ha ganado cinco de sus 13 partidos de liga, lo que muestra una forma irregular en la Ligue 1 por parte de los alsacianos, mucho más centrados en la Liga de Conferencia, pero también en la Copa de Francia. Triple ganadores de esta competencia (1951, 1966, 2001), los hombres de Gary O’Neil son los únicos que han ganado todos sus partidos sin recurrir a los penales o incluso a las prórrogas. Los campeones de Francia en 1979 han derrotado respectivamente a Dunkerque (Ligue 2), Avranches (National 2), Mónaco y Reims (Ligue 2). Con plena confianza y apoyados por todo el público de La Meinau, Estrasburgo está en la carrera por un fabuloso doblete esta temporada.
El OGC Nice entre lucha por la permanencia y sueño de la Copa de Francia
Es el club peor clasificado entre los cuatro semifinalistas. En el puesto 15 de la Ligue 1, el OGC Nice lucha por mantenerse, con solo 4 puntos de ventaja sobre Auxerre, 16º y en zona de playoff. Los niçois, también eliminados en la primera fase de la Liga Europa por segunda temporada consecutiva, están viviendo una temporada pesadillesca, donde prácticamente nada les sale bien… excepto en la Copa de Francia.
Esta competencia es un respiro para los hombres de Claude Puel, que vienen de una sola victoria en sus últimos once partidos y una racha de cuatro partidos sin éxito en el campeonato. Solo en la Copa de Francia los Aiglons han experimentado emociones, ya que han ganado este torneo en tres ocasiones, en 1952, 1954 y 1997.
A pesar de un recorrido bastante difícil, donde solo se han enfrentado a equipos profesionales de la Ligue 1 (Nantes y Lorient) y de la Ligue 2 (Saint-Étienne y Montpellier), los niçois se permiten soñar con un primer título desde su Copa de la Liga ganada en 2006, hace 20 años. Y para disputar, por tercer año consecutivo, la Liga Europa, lo cual sería inesperado dada la situación en el campeonato. Pero es la magia de la copa la que podría hacer su efecto…
