Por Levi Sumagaysay, CalMatters
Uber ha fallado en crear un sistema de apelaciones para dar a los conductores el debido proceso cuando son expulsados de la aplicación, violando la ley de California que estableció que los conductores de aplicaciones son contratistas independientes, alega una demanda presentada el lunes.
En 2020, los votantes aprobaron la Proposición 22, una iniciativa electoral que eximió a Uber y otras plataformas de aplicaciones de la ley laboral y les permitió seguir clasificando a sus trabajadores como contratistas en lugar de empleados. La medida incluía la promesa de que los conductores tendrían un proceso de apelación.
Rideshare Drivers United, un grupo de conductores que dice tener unos 20,000 miembros en California, dijo el lunes que dado que Uber ha violado la Prop. 22 al no cumplir con todas sus promesas, no debería seguir afirmando que sus conductores son contratistas independientes.
«Uber no ha cumplido con las condiciones para aprovecharse de la Prop. 22», dijo Shannon Liss-Riordan, una abogada con sede en Massachusetts que ha desafiado a Uber y otras empresas de conciertos durante años y que representa al grupo de California.
Muchos conductores desactivados informan que tienen dificultades para apelar sus casos. Dicen que inicialmente son enviados a sitios donde parecen estar hablando con bots, luego finalmente contactan a agentes que están trabajando con un guion y parecen estar en otro país. Rara vez llegan a hablar con personas que realmente pueden ayudarles, afirman.
Liss-Riordan dijo en una conferencia de prensa en San Francisco que está buscando una declaración de la corte diciendo que la empresa está violando la ley que escribió, lo que, según ella, debería ayudar a los conductores que están buscando arbitraje individual de sus casos.
«Vamos a buscar salarios atrasados y otros daños para ellos si fueron desactivados injustamente, y también vamos a buscar sus derechos bajo el código laboral», dijo.
Entre las promesas de la Prop. 22: ganancias mínimas garantizadas equivalentes al 120% del salario mínimo durante el tiempo de viaje activo o de entrega; estipendios de atención médica para aquellos que califiquen; seguro de accidentes laborales y seguro de muerte accidental; y «derechos contractuales obligatorios y procesos de apelación», según el texto de la iniciativa. El texto no especifica cuáles deben ser los requisitos para un proceso de apelación.
Devins Baker dijo que ha trabajado como conductor para Uber y Lyft en el Área de la Bahía durante ocho años y fue desactivado por Uber justo antes de Navidad en 2024.
Dijo que cree que Uber lo desactivó después de que tuvo que frenar bruscamente para evitar atropellar a una persona que cruzaba la autopista, lo que causó que su pasajero, que no llevaba puesto el cinturón de seguridad, se cayera de su asiento.
«No sé porque nunca sabemos qué pasajero se quejó», dijo Baker, agregando que cree que algunas personas denuncian a los conductores para intentar obtener un viaje gratis de Uber.
Baker se emocionó durante la conferencia de prensa, diciendo que está tratando de «mantenerse firme» y está buscando otras formas de ganar dinero para no quedarse sin hogar.
Una conductora desactivada del Área de la Bahía, Mirwais Noory, dijo que Uber lo expulsó de la aplicación en noviembre de 2024 por lo que la empresa dijo que eran preocupaciones de seguridad. Dijo que intentó mostrar a Uber un video de su cámara para defender su caso, pero sin éxito.
Su desactivación causó dificultades financieras mientras intenta mantener a cuatro hijos. Desde entonces ha encontrado trabajo como guardia de seguridad y ahora ocasionalmente conduce para Lyft.
«Soy el único con ingresos», dijo Noory. «Esto ha dado un giro inesperado a mi vida».
Jason Munderloh, presidente del capítulo del Área de la Bahía de Rideshare Drivers United, dijo en la conferencia de prensa: «Una vez desactivados, no hay seguro de desempleo (porque los conductores no son considerados empleados). Esto lleva a la pobreza y la desesperación».
«En cuanto alguien se une a RDU, su primera preocupación es el pago y la segunda son las desactivaciones», dijo Nicole Moore, presidenta de Rideshare Drivers United, antes de la conferencia de prensa.
Uber, una empresa multimillonaria con sede en San Francisco, fue el principal patrocinador de la campaña de $205 millones de la Prop. 22, que también fue financiada por DoorDash, Lyft, Instacart y Postmates. Uber gastó un total de $59.5 millones en contribuciones en efectivo y en especie, y Postmates, que Uber compró en un acuerdo que se completó en 2020, gastó $13.3 millones.
La demanda presentada el lunes en el Tribunal Superior de San Francisco es la última de las muchas demandas legales contra la Prop. 22, que CalMatters ha descubierto que no tiene asignada ninguna agencia estatal para hacer cumplirla. La Corte Suprema del Estado confirmó la ley de trabajo por concierto en 2024.
Los demandantes también alegan que Uber desactiva a los conductores basándose en motivos no especificados en su «Acuerdo de Acceso a la Plataforma», y que la empresa no proporciona a los conductores suficiente información sobre sus ganancias para determinar que están recibiendo el 120% del salario mínimo.
Además, Uber enfrenta una demanda del Departamento de Justicia del Estado y de las ciudades de San Francisco, Los Ángeles y San Diego por miles de reclamaciones de robo de salarios anteriores a la Prop. 22. La línea de tiempo para el juicio en esa demanda, así como en una similar contra Lyft, está programada para diciembre de 2027.
Este artículo fue publicado originalmente en CalMatters y ha sido republicado bajo la licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivados.
