El Departamento de Justicia se prepara para solicitar aplicaciones de hasta $3.5 mil millones en subvenciones para pagar principalmente programas, equipo y personal de aplicación de la ley relacionados con la inmigración, informaron múltiples fuentes familiarizadas con los planes a CBS News.
Las solicitudes de subvenciones, la mayoría de las cuales aún no son públicas, financiarán desde la construcción de instalaciones de detención de inmigrantes y la compra de equipos de vigilancia policial hasta la contratación de personal de aplicación de la ley.
Se espera que parte del dinero se use para permitir que el Departamento de Justicia pague a fiscales locales para que actúen como fiscales adjuntos especiales temporales de los Estados Unidos para apoyar la nueva División de Aplicación de Fraude Nacional del departamento, que tiene la tarea de investigar fraudes relacionados con beneficios públicos, dijeron las fuentes.
La solicitud de $300 millones para financiar a fiscales locales que ayudarán a investigar fraudes cometidos por personas que viven en el país ilegalmente se publicó el martes por la noche, después de que CBS News solicitara comentarios sobre las nuevas subvenciones.
La avalancha de nuevas subvenciones anticipadas se produce mientras las organizaciones de servicios a víctimas, establecimientos de investigación de justicia penal y programas de justicia juvenil han estado luchando por mantenerse a flote, debido a una combinación de retrasos sin precedentes y terminaciones de otros programas de subvenciones del Departamento de Justicia, muchos de los cuales están autorizados y asignados por el Congreso.
El Departamento de Justicia también está quitando millones de dólares de subvenciones que financian desde servicios para víctimas y prevención de crímenes de odio hasta programas de abuso de sustancias, y transfiriendo el dinero para financiar otras actividades no relacionadas con subvenciones, dijeron fuentes con conocimiento directo de los planes a CBS News.
«Las terminaciones y retrasos en la financiación están matando literalmente a los programas», dijo Claire Selib, directora ejecutiva de la Organización Nacional de Defensa de Víctimas. La organización sin fines de lucro enfrenta múltiples problemas de financiamiento después de que el Departamento de Justicia cancelara una subvención el año pasado. Las tres que solicitó el grupo han estado en suspenso durante seis meses.
«Los programas se están cerrando. Se están reduciendo. Se están despidiendo a empleados», dijo Selib.
Un funcionario del Departamento de Justicia dijo que el DOJ está trabajando para asegurar que «todo el dinero de las subvenciones financiado por los contribuyentes apoye adecuadamente las iniciativas para Hacer a América Segura Nuevamente, y que todos los fondos discrecionales que no estén alineados con esta misión están sujetos a revisión y reasignación».
«El primer paso en este proceso fue terminar las subvenciones que no apoyaban directamente los esfuerzos de aplicación de la ley para mejorar la seguridad pública. Todo el dinero y los programas de subvención se están utilizando de acuerdo con los parámetros establecidos por el Congreso, y el Departamento continuará revisando apelaciones y otorgando fondos a organizaciones alineadas con los objetivos de la Administración», agregó el funcionario.
«Ya nos están desmantelando»
Los programas de subvenciones del Departamento de Justicia han estado en desorden desde que asumió el cargo el presidente Trump.
El 22 de abril de 2025, el DOJ terminó más de 350 subvenciones otorgadas durante el mandato del presidente Joe Biden que financiaban desde departamentos de policía y fiscales locales hasta grupos que brindan servicios a las víctimas de delitos.
El departamento dio a los beneficiarios 30 días para apelar. El miércoles marca el primer aniversario de los recortes. Algunos grupos todavía están esperando una respuesta a sus apelaciones, mientras que otros acaban de enterarse de que fueron rechazados.
La incertidumbre de financiamiento se ha agravado por los retrasos en la entrega de fondos de subvenciones. Muchos atribuyen los retrasos a una drástica disminución en la dotación de personal del DOJ y a una orden ejecutiva que requiere capas adicionales de revisión por funcionarios políticos antes de que se soliciten y otorguen subvenciones.
Más de un año fiscal transcurrió sin que la Oficina de Programas de Justicia solicitara aplicaciones para muchas de sus oportunidades de financiamiento mandatadas por el Congreso. Por ejemplo, la oficina no comenzó a solicitar aplicaciones para su popular subvención Edward Byrne Memorial Justice Assistance, o JAG, que se utiliza para ayudar a financiar los departamentos de policía locales, hasta el 13 de marzo de 2026.
El Instituto Nacional de Justicia, que financia proyectos de investigación en justicia penal, solo ha solicitado tres subvenciones desde que asumió el cargo el Sr. Trump.
Las subvenciones enfocadas en ayudar a las víctimas de la trata de personas en el año fiscal 2025 solo fueron solicitadas en diciembre y aún no se han otorgado.
«Están descuidando sus responsabilidades habituales», dijo Liz Ryan, que anteriormente dirigió la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención del Delito, una oficina de subvenciones del DOJ que financia programas para mejorar el sistema de justicia juvenil.
Mientras tanto, los beneficiarios que han solicitado fondos aún no saben si serán seleccionados, lo que complica sus presupuestos. Bill McKinney dirige la Corporación de Desarrollo Comunitario de New Kensington en el vecindario de Kensington, en Filadelfia, afectado por la epidemia de opioides. Dijo a CBS News que el Departamento de Justicia canceló la subvención de $1.5 millones del grupo el año pasado y aún no ha respondido a otras dos solicitudes de subvención que el grupo presentó en agosto y octubre de 2025.
«Ya estamos en riesgo, y ya nos están desmantelando», dijo.
La subvención cancelada financió su programa CURE Violence, una iniciativa antiviolencia basada en la salud pública que utiliza mediadores con experiencia en la calle que trabajan para desescalar la violencia.
Hace unas semanas, el DOJ finalmente le dijo al grupo que su apelación fue denegada, y se espera que el programa cierre en octubre.
«Es terrible y no tiene sentido», dijo McKinney.
Los retrasos en la financiación también se producen en un momento en que hay menos dinero disponible para distribuir. Aunque el Congreso ha asignado aumentos del 95% a la oficina de subvenciones de Servicios Comunitarios Orientados a la Policía, o COPS, y del 11% a la Oficina de Programas de Justicia, recortó la financiación en otras partes del departamento.
Para cubrir déficits en los tribunales de inmigración, prisiones y oficinas litigantes, a principios de este año el DOJ aprobó una transferencia de $75 millones fuera de sus oficinas de subvenciones, e informó al Congreso en marzo que podría transferir hasta $95.8 millones adicionales más para fin de año si fuera necesario, según fuentes familiarizadas con el asunto.
Hasta la fecha, ha delineado $117 millones que tiene la intención de transferir fuera de una amplia variedad de subvenciones que ayudan a las víctimas de la trata, combaten los crímenes de odio, reducen los retrasos en los juegos de pruebas de agresión sexual de víctimas de violación, apoyan esfuerzos para ayudar a niños desaparecidos y explotados y financian programas de asistencia en adicciones y salud mental, según documentos gubernamentales revisados por CBS News.
Estas transferencias se están llevando a cabo incluso después de que el Congreso impusiera nuevos límites sobre cuánto dinero de subvenciones podría usar el DOJ para actividades que no son de subvenciones. El año pasado, el departamento utilizó dinero de subvenciones para financiar cosas como el frenazo del presidente Trump en los delitos en Washington, DC, según un análisis de un informe próximo a publicarse por el Consejo de Justicia Criminal.
Para abordar los vacíos de financiación, el Departamento de Justicia se está apoyando en varios otros recursos de subvenciones, principalmente en un fondo de $3.5 mil millones proveniente de la Ley de Un Gran Hermoso Proyecto de Ley para reembolsar a los estados y a la aplicación de la ley por actividades relacionadas con la inmigración incurridas entre 2021 y 2028.
La Ley de Un Gran Hermoso Proyecto de Ley también asignó algunos fondos para subvenciones de COPS y Byrne JAG, además de la asignación presupuestaria del Congreso para el año fiscal 2026.
Sin embargo, esos nuevos recursos para subvenciones Byrne JAG y COPS imponen ciertos límites sobre cómo se pueden utilizar los fondos. Las subvenciones no pueden utilizarse para financiar programas de prevención y reducción de la violencia, y cualquier agencia de aplicación de la ley local que acepte el dinero debe comprometerse a cooperar con las autoridades federales de inmigración.
La mayoría de los fondos relevantes de la Ley de Un Gran Hermoso Proyecto de Ley están dirigidos a las agencias de aplicación de la ley. Como tal, la gran mayoría de ese dinero no se puede utilizar para apoyar muchos de los otros programas de subvenciones autorizados por el Congreso en el DOJ, como los de servicios a víctimas.
«Lo que me preocupa es que están tratando de implementar más fondos para la aplicación y enjuiciamiento de la ley, sin implementar los fondos necesarios para los servicios necesarios por los sobrevivientes», dijo Jean Bruggeman, co-directora ejecutiva de Freedom Network USA.
