El fondo soberano de Arabia Saudita, el Fondo de Inversión Pública (PIF), confirmó el jueves que reducirá la financiación de su circuito de golf LIV Golf al final de la temporada actual, citando un cambio en la estrategia de inversión y las «dinámicas macro actuales» en medio del conflicto en Oriente Medio.
El PIF lanzó LIV Golf en 2022 como un rival del establecido US PGA Tour, que ha organizado golf profesional en América del Norte desde 1968.
El año pasado, Arabia Saudita fue premiada con el derecho de albergar la Copa del Mundo de la FIFA en 2034 mientras busca diversificar su economía, a pesar de las acusaciones de intentos de «lavado deportivo» ante un déficit democrático y un pobre historial de derechos humanos.
En el golf, LIV, respaldado por el PIF con más de $5 mil millones, logró atraer a varios de los mejores jugadores lejos del PGA Tour con contratos millonarios, lo que llevó a una ruptura conflictiva en el deporte.
Sin embargo, a partir de septiembre de 2026, LIV tendrá que encontrar fuentes de financiación alternativas después de que el PIF anunciara que retiraría su apoyo financiero.
«El PIF ha tomado la decisión de financiar LIV Golf solo por el resto de la temporada 2026», dice un comunicado del PIF.
«LIV Golf está haciendo la transición de una fase de lanzamiento fundacional a un modelo de inversión diversificado y con múltiples socios, con un proceso formal en marcha para atraer socios financieros a largo plazo», dijo el circuito en un comunicado más tarde el jueves.
Señales de posibles fracturas en la relación entre el PIF y LIV surgieron a principios de este mes, cuando el jefe ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, envió un correo electrónico al personal en el que dijo que la temporada actual continuaría «exactamente como estaba planeada», pero no mencionó el futuro más allá de 2026.
Esta semana, un torneo de LIV planeado para junio en Nueva Orleans fue pospuesto y aún no se ha reprogramado, a pesar de que los organizadores expresaron la esperanza de que se pueda reorganizar en algún momento de este año, alimentando especulaciones sobre la amenaza a los cimientos financieros del circuito.
«La inversión sustancial requerida por LIV Golf a largo plazo ya no es consistente con el momento actual de la estrategia de inversión del PIF», dice el comunicado del PIF del jueves. «Esta decisión se ha tomado a la luz de las prioridades de inversión del PIF y las dinámicas macro actuales.»
