De los muchos chistes hechos por el Rey Carlos durante su visita a Washington, el que recuerda la contienda definitiva del siglo XVIII entre anglofranceses por la dominación del Nuevo Mundo fue el más puntiagudo. Hablando en un banquete de estado en la Casa Blanca, Carlos se dirigió a Donald Trump y dijo: «Recientemente comentaste, Sr. Presidente, que si no fuera por Estados Unidos, los países europeos estarían hablando alemán. ¿Me atrevo a decir que, si no fuera por nosotros, estarías hablando francés?»
¿Lo entendió Trump? ¿Quién sabe? En términos generales, la historia, incluso la suya propia, no es el tema favorito de la mayoría de los estadounidenses. Un pueblo centrado en el futuro, no se detienen en el pasado ni anhelan las ilusorias felicidades de antiguas glorias. Mientras generaciones de británicos todavía se regodean en la nostalgia por Spitfires, Churchill y Vera Lynn (y vencer a los franceses), los estadounidenses típicamente buscan nuevas montañas metafóricas que escalar. Su perspectiva es positiva en general. Excepto que, bajo Trump, se ha convertido en una versión fea y revivida del imperialismo de la «destinación manifiesta» de Estados Unidos.
De manera tranquila y discreta, Carlos tenía mucho que decir al respecto. Al dirigirse al Congreso, no regañó a Trump como muchos en Gran Bretaña (yo incluido) esperaban. Dadas las limitaciones constitucionales y políticas, fue una actuación valiente. Carlos pudo haber logrado aliviar temporalmente las fricciones entre Estados Unidos y el Reino Unido. Pero su logro más importante fue recordar a los estadounidenses, de manera muy gentil, quiénes son, de dónde vienen y cuánto podrían y deberían estar haciendo mejor.
Para decirlo suavemente, Estados Unidos, liderado por su presidente maníaco y el partido Republicano, ha estado actuando de forma inusual desde hace un tiempo. El antídoto ofrecido por Carlos fue calma, bálsamo y perspectiva. Suministró una lente madura y sabia a través de la cual ver, elevarse por encima y mirar más allá de las pruebas y tribulaciones de la era de Trump. Articuló una creencia en Estados Unidos que los estadounidenses están en peligro de perder. Habló de la unidad como condición esencial para el éxito. Destacó que lo que Estados Unidos hace importa en todas partes. La sutil y muy necesaria lección de historia de Carlos puede haber hecho más por hacer que Estados Unidos se sienta grandioso nuevamente.
La reacción de los demócratas y muchos republicanos en un Congreso dividido fue reveladora. Una y otra vez, se levantaron juntos para aplaudir la convicción evidentemente sincera del rey, implícita en lugar de explícita, de que Estados Unidos saldrá adelante, recuperará el juicio, redescubrirá sus principios y una vez más aspirará a actuar como una fuerza moral para el bien: su convicción de que la pesadilla terminará, como muestra la historia que siempre lo hace.
¿Recordamos la Carta Magna? Esa carta inglesa del año 1215 que limitaba el poder de los reyes fue un resumen para los padres fundadores de Estados Unidos y fue citada al menos 160 veces en casos de la Corte Suprema de Estados Unidos, dijo Carlos. Estableció «el principio de que el poder ejecutivo está sujeto a controles y equilibrios». ¿Quién podría perder esta alusión hábil del rey de la vida real a las importunidades del pseudo-rey arrogante en la Casa Blanca? Los demócratas ciertamente no lo hicieron. Se pusieron en pie y aplaudieron.
¿Recordamos la declaración de derechos de 1688, producto de la guerra civil inglesa y la lucha por la soberanía parlamentaria? Trozos de ese texto se incorporaron textualmente en la declaración de derechos de 1791 de Estados Unidos, señaló Carlos. Aquí estaba el respaldo real franco para aquellos que temen que las libertades civiles actuales de Estados Unidos estén cayendo víctimas de la tiranía reciclada. ¿Recordamos el 11 de septiembre, un cuarto de siglo después? Países de la OTAN como Gran Bretaña ciertamente lo hacen, dijo Carlos. También recuerdan cómo se unieron en torno a Estados Unidos. Mensaje no pronunciado: valoren el apoyo y la lealtad del Reino Unido y sus aliados europeos. Y recíprocamente. Ayuden a Ucrania.
Los recuerdos del rey sobre visitas reales anteriores también sirvieron para refrescar la memoria histórica colectiva estadounidense, subrayando su tema: que no importa cuán grande o fuerte sea, ningún país puede ir solo por mucho tiempo. La madre de Carlos, Isabel II, había sido una buena amiga de cada presidente desde Eisenhower. Tales conexiones, sugirió, reflejaban los lazos profundos y duraderos entre los dos pueblos. Estados Unidos, aunque una nación independiente exitosa, seguía arraigado en Gran Bretaña y Europa. Y, casi lo dijo, ¡no lo olviden jamás!
De alguna manera, era obvio, trillado, incluso manipulativo. Pero la reacción entusiasta en el Congreso y los medios estadounidenses sugirieron que los estadounidenses, su sentido nacional de sí mismos bajo asalto diario, sus temores por el futuro cada vez más pronunciados, sus nervios agotados y sus vidas interrumpidas por los traumas y berrinches interminables de Trump, necesitaban escucharlo. George Canning, secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña en 1826, famosamente «llamó al Nuevo Mundo a la existencia para reequilibrar la balanza del Viejo». A través de la visita afirmante de Carlos, el «Viejo Mundo» devolvió el favor.
Es cierto. Políticamente, así como históricamente, el reinado de Trump ha sacado radicalmente a Estados Unidos de balance. La mitad del país parece pensar que está en guerra con un enemigo interno y con aliados extranjeros ingratos y rapaces. La otra mitad desespera por un presidente que socava activamente los valores democráticos y las leyes por las cuales los colonos rebeldes lucharon por mantener hace 250 años y en las cuales se basa la constitución de Estados Unidos, y su legitimidad en el mundo. El Rey Carlos fue a Washington a salvar el pellejo de Gran Bretaña. A través de su ejemplo y consejos modestos, mostró a Estados Unidos cómo salvarse a sí mismo.
¿Los estadounidenses seguirán su mensaje? ¿Tomarán las lecciones de la historia en serio? ¿O resultará todo ser una fluctuación temporaria, un momento fugaz de buena voluntad y buenos modales, un mero período de calma en medio de las nubes? Apenas Carlos dejó Washington que Trump, predeciblemente, comenzó a explotar sus conversaciones privadas para justificar sus insensateces iraníes.
La guerra con Irán, apenas mencionada durante esta visita por temor a erupciones, es una prueba ácida. Si la administración de Trump adoptara el enfoque tranquilo de Carlos, se mantuviera al margen y examinara de manera objetiva la historia de este litigio sin sentido, recordando el golpe antidemocrático de la CIA contra Mossadegh en 1953, la instalación de la dictadura del Sha y las largas décadas de vilificación irracional, la mutua ostracización y las sanciones que siguieron a la revolución de 1979, incluido el apoyo de Estados Unidos a la guerra de agresión de Saddam Hussein en la década de 1980 y la larga y letal guerra a la sombra de Israel, tal vez actuaría de manera diferente ahora.
Dado que aparentemente le gusta la manera británica de hacer las cosas, y en el espíritu de la visita de Carlos, Trump debería seguir las prescripciones del Reino Unido, no reiniciar la guerra. Aligere, busque negociaciones incondicionales de buena fe y ofrezca el fin de las sanciones y la normalización diplomática a cambio del compromiso de Irán de renunciar al desarrollo de armas nucleares y cerrar los intermediarios regionales. Ese es el acuerdo que todos están esperando. Es el único que se mantendrá.
Si Trump, mirando a largo plazo por una vez, decidiera hacerlo, podría poner tardíamente a Estados Unidos del lado correcto de la historia. Y rey o no rey, el mundo tendría motivos para celebrar la semana en que el Sr. Windsor fue a Washington.
